Viaggio
Ci vedi in quasi tutti i cancelli di ogni aeroporto - le persone su sedia a rotelle che salgono a bordo per prime. Molte volte (e soprattutto dove vivo in Florida) questi passeggeri sono cittadini anziani e semplicemente non possono percorrere lunghe distanze. Ma alcuni di noi che necessitano di "assistenza speciale" negli aeroporti e nelle stazioni ferroviarie sono viaggiatori che amano esplorare tanto quanto chiunque altro. Anche se viaggiare per persone con disabilità può essere spesso molto più impegnativo di quanto non lo sia per i turisti abili, ci impegniamo a fondo per superare questi ostacoli a causa delle ricompense nelle destinazioni prescelte. Ecco alcune cose che potresti non sapere sui viaggiatori con disabilità.
1. Non abbiamo bisogno di tanto aiuto quanto pensi che facciamo
Molti di noi hanno fatto questa cosa disabile e su sedia a rotelle per un po '. Ognuno di noi ha un modo speciale e spesso molto specifico di fare cose fisiche e siamo abituati a farlo. Mentre le offerte di aiuto sono molto gentili e sempre apprezzate, non stupitevi se rifiutiamo educatamente. A volte è più facile - e più sicuro - per noi o un operatore sanitario fare le cose da soli. E a volte ci fa sentire felici e più indipendenti.
2. A volte dobbiamo morire di fame e disidratarci solo per volare su un aereo
Nessuno è mai elettrizzato all'utilizzo di un bagno aereo, ma molti di noi fisicamente non possono farlo. Alcuni velivoli a lungo raggio hanno versioni accessibili, ma non tutti, e la legge statunitense che li impone su velivoli più recenti viene contestata dalle compagnie aeree preoccupate per i costi. Affinché molti di noi prendano i voli per più di qualche ora, dobbiamo smettere di mangiare e bere mezza giornata prima di partire solo per evitare di dover usare il bagno. Abbiamo ancora molta strada da fare per quanto riguarda l'accessibilità.
3. Prendiamo il "disagio" a un livello completamente nuovo
Quando ho visto che il bagno nella mia camera d'albergo apparentemente accessibile a Reykjavik non era decisamente - e non avevo opzioni alternative - ho dovuto accontentarmi di bagni di salviette per il mio soggiorno di una settimana. Durante un recente viaggio a Houston, ho dovuto aspettare più di un'ora all'aeroporto per arrivare un taxi accessibile in sedia a rotelle. Le cose più piccole come le maniglie del rubinetto posizionate male o letti troppo alti possono rendere un viaggio infelice. E nemmeno farmi iniziare sui danni delle compagnie aeree ai dispositivi di mobilità.
4. Avere coraggio significa qualcosa di molto diverso per noi
Puoi (giustamente) darti una pacca sulla spalla per andare al bungee jumping alle Hawaii. Ho paura di provare a rotolarmi su una superficie sabbiosa o ghiaiosa in cui potrei rimanere bloccato da solo, o fare un taglio di marcia particolarmente ripido sul mio scooter. Il pensiero di prendere il treno (accessibile) da Vienna a Monaco da solo a marzo mi terrorizza - ma è per questo che lo sto facendo.
5. Siamo pianificatori di viaggi migliori della maggior parte degli agenti di viaggio
Non esiste una cosa come "suonala ad orecchio" per noi. Sebbene sappiamo che tutto non andrà secondo i piani, lavoriamo molto duramente per organizzare ogni dettaglio possibile durante i viaggi e le visite per soddisfare le nostre esigenze mediche a volte esigenti. Di conseguenza, siamo diventati esperti in alloggi accessibili.
6. Siamo euforici di cose che potresti considerare banali
Ho pianto nel momento in cui ho posato gli occhi sul ponte del porto di Sydney semplicemente perché sono riuscito a percorrere oltre 10.000 miglia da solo per arrivarci. Alcuni utenti di sedie a rotelle vivono i giorni più felici della loro vita solo per andare in barca per la prima volta o volare su un aereo. Non possiamo accedere alla cima della Torre Eiffel, ma solo l'opportunità di guardarla potrebbe essere sufficiente.
7. Resistiamo agli sguardi nella speranza che possiamo educare
Mi aspettavo sguardi a Dubai. Non tanto nei paesi occidentali, ma come una giovane donna che viaggia da sola in uno scooter elettrico, sono una stranezza. Gli individui con disabilità fisiche più evidenti generano ancora più sguardi (spesso maleducati). Purtroppo, ci siamo abituati, ma per noi è importante che gli altri ci vedano viaggiare come chiunque altro.
8. Rischeremo di sembrare poco dignitosi per sperimentare qualcosa di grande
Sono stato trasportato, sollevato, supportato e afferrato da più estranei di quanto io possa contare e in più modi di quanto io possa ricordare. Sebbene molte esperienze non siano facilmente accessibili in sedia a rotelle, sono più che felice di essere gettato sopra la spalla di qualcuno e nella parte posteriore di un elicottero se è quello che bisogna fare per portarmi su quel ghiacciaio d'Alasca.
