Escursionismo
Mentre il bus si dirigeva verso la stazione di Jaisalmer, guardai attraverso le tende in decomposizione appese alla finestra. Tutto ciò che ho potuto vedere nella nebbia mattutina è stato un vortice di violenza, mentre due o tre file di proprietari di hotel e tout venivano respinti dalla polizia che agitava i loro torni di legno. Non appena mi allontanai, un diluvio di corpi sudati e urlanti, ignorando i colpi che piovevano a dirotto, sfondò l'argine e avanzò. Era un clamore e ho iniziato a desiderare di essere venuto con un indirizzo o il nome di un posto dove stare.
Qualcuno mi afferrò per il braccio e mi mise in mano un biglietto da visita sporco dalle orecchie di cane: “Sono nella tua Bibbia. Dai, cercami."
"La mia bibbia?"
Si si. La tua Bibbia.”Annuì alla coppia appuntata a lato del bus, afferrando la loro Lonely Planet Guide to India.
Ne avevo avuto uno. Un amico mi aveva dato una copia di seconda mano ma era stato come un mattone che occupava metà del mio zaino. E ricordando com'era stato viaggiare attraverso il Sud-est asiatico, Bali, Australia e Hong Kong, trascinando in giro infinite guide che non avevo mai usato, l'ho buttato in un bidone da qualche parte nella periferia di Bangalore in Karnataka dopo la prima settimana. Avevo deciso che volevo un'avventura, per scoprire l'India e trovare la mia strada in giro. Così avevo comprato una mappa dell'India e poi una mappa dello stato o della città quando sono arrivato da qualche parte nuovo.
Questo è quello che ho imparato lungo la strada.
1. Sono sopravvissuto
Molto prima che avessi mai pensato di mettere in valigia uno zaino, la gente aveva viaggiato in tutto il mondo. E, naturalmente, alcuni ci avevano scritto dei libri in modo che altre persone potessero seguirne le tracce. Da allora, l'India, anzi il mondo, è diventata molto più piccola e più accessibile.
2. Ho interagito di più con le persone
Questa non era la prima volta che la gente del posto era sorpresa che non stavo portando con me una copia del Pianeta Solitario. "Come ti muovi?" Una volta mi è stato chiesto alla stazione ferroviaria.
"Parlo con le persone". Locali, proprietari di hotel, venditori ambulanti, personale dei treni, altri viaggiatori. Semplice come quella.
3. Ho trovato alcune mie gemme. Ho trovato anche alcune immersioni
Uno dei migliori consigli che qualcuno mi ha dato prima di partire per il mio viaggio è stato: “Segui i locali. Mangia dove mangiano. Mangia dove è occupato.”Ho mangiato il cibo migliore e più economico in questo modo. Spesso incontravo qualcuno lì che poteva indicare un hotel locale decente per passare una notte o due. Molto spesso era anche economico e più che adatto alle mie esigenze. Mi sono imbattuto anche in alcune vere immersioni, ma sembrava che fosse la mia India.
4. Ho affinato l'istinto del mio viaggiatore più rapidamente
Ho iniziato a fidarmi di me stesso di più. Se non mi piaceva la sensazione di un posto o di qualcuno, me ne andavo con fiducia. Quando sono arrivato in una nuova città, ho potuto fiutare le persone di cui potevo fidarmi. Se non ci fossero, troverei il chai-wallah più vicino e aspetterei. Si sarebbero presentati prima o poi.
5. C'è molto di più in un posto rispetto alle solite attrazioni turistiche
Gli elenchi nelle guide finirono per diventare una litania di cose da spuntare. Andando in cieco, le città si animarono e viaggiare divenne un viaggio verso l'ignoto. Il più delle volte, quando trascorrevo abbastanza tempo da qualche parte, finivo comunque per passare da tutte le attrazioni principali e scoprire anche alcuni tesori non così popolari.
6. Può essere divertente lasciarsi andare
Scegliere un posto solo perché mi piaceva il nome su una mappa, andare in città senza avere idea di cosa ci fosse, anzi, se c'era qualcosa era un mix elettrizzante di eccitazione e incertezza. Partire con nulla in mente tranne vagare ed esplorare mi ha aperto a meravigliose scoperte e incontri casuali.
7. Le mie guide di viaggio sono diventate frammenti di conversazione e appunti scarabocchiati su un pezzo di carta
Non sei solo, c'è sempre qualcuno, un altro spirito libero, un viaggiatore affiatato, con un nome e un indirizzo scritti su una pagina strappata da un quaderno o da un pacchetto di sigarette vuoto. Luoghi che non sono presenti nelle guide, luoghi che meritano una visita.
