Viaggio
UN GIORNO, quando mio fratello aveva 18 anni, entrò nel soggiorno e annunciò con orgoglio a mia madre ea me che un giorno sarebbe diventato senatore. Mia madre probabilmente gli ha dato il trattamento "È bello, caro", mentre sono sicuro di essere stato distratto da una ciotola di Cheerios o qualcosa del genere.
Ma per quindici anni, questo scopo ha informato tutte le decisioni di vita di mio fratello: cosa ha studiato a scuola, dove ha scelto di vivere, con chi si è collegato e persino cosa ha fatto con molte delle sue vacanze e dei fine settimana.
E ora, dopo quasi mezza vita di lavoro in seguito, è il presidente di un grande partito politico nella sua città e il giudice più giovane dello stato. Nei prossimi anni, spera di candidarsi per la prima volta in carica.
Non fraintendetemi. Mio fratello è un mostro. Questo praticamente non succede mai.
La maggior parte di noi non ha idea di cosa vogliamo fare delle nostre vite. Anche dopo aver finito la scuola. Anche dopo aver ottenuto un lavoro. Anche dopo che stiamo facendo soldi. Tra 18 e 25 anni, ho cambiato le aspirazioni di carriera più spesso di quanto abbia cambiato la mia biancheria intima. E anche dopo aver fatto affari, non è stato fino a quando avevo 28 anni che ho chiaramente definito ciò che volevo per la mia vita.
È probabile che tu sia più come me e non hai idea di cosa tu voglia fare. È una lotta che quasi tutti gli adulti attraversano. "Cosa voglio fare della mia vita?" "Di cosa sono appassionato?" "Cosa non faccio schifo?" Spesso ricevo e-mail da persone tra i 40 e i 50 anni che ancora non hanno idea di cosa vogliano fare con se stessi.
Parte del problema è il concetto stesso di "scopo della vita". L'idea che ognuno di noi è nato per uno scopo più elevato ed è ora la nostra missione cosmica trovarlo. Questo è lo stesso tipo di logica di merda usata per giustificare cose come i cristalli di spirito o che il tuo numero fortunato è 34 (ma solo il martedì o durante le lune piene).
Ecco la verità Esistiamo su questa terra per un periodo di tempo indeterminato. Durante quel periodo facciamo le cose. Alcune di queste cose sono importanti. Alcuni di loro non sono importanti. E quelle cose importanti danno significato e felicità alle nostre vite. Quelli non importanti in pratica non fanno altro che ammazzare il tempo.
Quindi quando le persone dicono: "Cosa dovrei fare della mia vita?" O "Qual è lo scopo della mia vita?" Quello che mi chiedono è: "Cosa posso fare con il mio tempo che è importante?"
Questa è una domanda infinitamente migliore da porre. È molto più gestibile e non ha tutto il bagaglio ridicolo della domanda "scopo della vita". Non c'è motivo per cui tu stia contemplando il significato cosmico della tua vita mentre sei seduto sul divano tutto il giorno a mangiare Doritos. Piuttosto, dovresti toglierti di dosso e scoprire cosa ti sembra importante.
Una delle domande e-mail più comuni che ricevo sono le persone che mi chiedono cosa dovrebbero fare delle loro vite, qual è il loro "scopo di vita". Questa è una domanda impossibile per me a cui rispondere. Dopotutto, per quanto ne so, questa persona è davvero appassionata di maglieria per gattini o di film porno gay bondage nel loro seminterrato. Non ho idea. Chi sono io per dire cosa è giusto o cosa è importante per loro?
Ma dopo alcune ricerche, ho messo insieme una serie di domande per aiutarti a capire da te ciò che è importante per te e cosa può aggiungere più significato alla tua vita.
Queste domande non sono affatto esaustive o definitive. In effetti, sono un po 'ridicoli. Ma li ho fatti in quel modo perché scoprire uno scopo nella nostra vita dovrebbe essere qualcosa di divertente e interessante, non un lavoro ingrato.
1. QUAL È IL TUO SAPORE PREFERITO DI SANDWICH DI MERITO E VIENE CON UN'OLIVA?
Ah sì. La domanda fondamentale. Che sapore di sandwich di merda ti piacerebbe mangiare? Perché ecco la piccola verità appiccicosa sulla vita che non ti dicono ai pep rally della scuola superiore:
Tutto fa schifo, qualche volta
Ora, probabilmente suona incredibilmente pessimista da parte mia. E potresti pensare: "Ehi, signor Manson, capovolgi quel cipiglio". Ma in realtà penso che sia un'idea liberatoria.
Tutto comporta sacrificio. Tutto include una sorta di costo. Niente è piacevole o edificante per tutto il tempo. Quindi la domanda diventa: quale lotta o sacrificio sei disposto a tollerare? In definitiva, ciò che determina la nostra capacità di attenerci a qualcosa a cui teniamo è la nostra capacità di gestire le zone ruvide e cavalcare gli inevitabili giorni marci.
Se vuoi essere un brillante imprenditore tecnologico, ma non riesci a gestire i fallimenti, non riuscirai ad andare lontano. Se vuoi essere un artista professionista, ma non sei disposto a vedere il tuo lavoro rifiutato centinaia, se non migliaia di volte, allora hai finito prima di iniziare. Se vuoi diventare un avvocato di corte, ma non sopporti le settimane lavorative di 80 ore, allora ho brutte notizie per te.
Quali esperienze spiacevoli sei in grado di gestire? Sei in grado di rimanere sveglio tutta la notte con il codice? Sei in grado di rimandare l'avvio di una famiglia per 10 anni? Riesci a far ridere di continuo le persone dal palco fino a quando non lo capisci bene?
Che panino di merda vuoi mangiare? Perché alla fine ce ne viene servito uno.
Potresti anche sceglierne uno con un'oliva.
2. CHE COSA È VERO PER TE OGGI CHE DOVREBBE FARE IL TUO SIAMO DI 8 ANNI?
Quando ero bambino, scrivevo storie. Ero seduto nella mia stanza per ore da solo, scrivendo, sugli alieni, sui supereroi, sui grandi guerrieri, sui miei amici e sulla mia famiglia. Non perché volevo che qualcuno lo leggesse. Non perché volevo impressionare i miei genitori o insegnanti. Ma per pura gioia.
E poi, per qualche motivo, mi sono fermato. E non ricordo il perché.
Tutti abbiamo la tendenza a perdere il contatto con ciò che abbiamo amato da bambini. Qualcosa sulle pressioni sociali dell'adolescenza e sulle pressioni professionali della giovane età adulta ci toglie la passione. Ci viene insegnato che l'unica ragione per fare qualcosa è se in qualche modo siamo ricompensati per questo.
Fu solo quando avevo circa la metà degli anni '20 che scoprii quanto amavo scrivere. E non è stato fino a quando ho iniziato la mia attività che mi sono ricordato quanto mi è piaciuto costruire siti Web - qualcosa che ho fatto nella mia adolescenza, solo per divertimento.
La cosa divertente, però, è che se il mio sé di 8 anni avesse chiesto al mio sé di 20 anni, "Perché non scrivi più?" E io ho risposto, "Perché non sono bravo in questo", o "Perché nessuno leggerebbe ciò che scrivo", o "Perché non puoi fare soldi facendo questo", non solo avrei sbagliato completamente, ma quella versione di me stesso di 8 anni avrebbe probabilmente iniziato a piangere.
3. COSA TI FA DIMENTICARE DI MANGIARE E POOP?
Abbiamo tutti avuto quell'esperienza in cui siamo così coinvolti in qualcosa che i minuti si trasformano in ore e ore in "Merda santa, ho dimenticato di cenare".
Presumibilmente, agli inizi, la madre di Isaac Newton doveva entrare regolarmente e ricordargli di mangiare perché sarebbe passato interi giorni così assorto nel suo lavoro che avrebbe dimenticato.
Ero così con i videogiochi. Questa probabilmente non è stata una buona cosa. In effetti, per molti anni è stato un po 'un problema. Vorrei sedermi e giocare ai videogiochi invece di fare cose più importanti come studiare per un esame, fare la doccia regolarmente o parlare con altri umani faccia a faccia.
Fu solo quando rinunciai ai giochi che mi resi conto che la mia passione non era per i giochi stessi (anche se li amo). La mia passione è il miglioramento, essere bravo in qualcosa e poi cercare di migliorare. I giochi stessi - la grafica, le storie - erano fantastici, ma posso facilmente vivere senza di loro. È la competizione - con gli altri, ma soprattutto con me stesso - su cui prospero.
E quando ho applicato quell'ossessività per il miglioramento e l'autoconcorrenza a un business di Internet e alla mia scrittura, beh, le cose sono decollate in grande stile.
Forse per te, è qualcos'altro. Forse sta organizzando le cose in modo efficiente, o perdersi in un mondo fantastico, o insegnando qualcosa a qualcuno o risolvendo problemi tecnici.
Qualunque cosa sia, non solo guardare le attività che ti tengono sveglio tutta la notte, ma guarda i principi cognitivi dietro quelle attività che ti affascinano. Perché possono essere facilmente applicati altrove.
4. COME PUOI MIGLIORARE IL TUO RICAMO?
Prima di essere in grado di essere bravo in qualcosa e fare qualcosa di importante, devi prima succhiare qualcosa e non avere idea di cosa stai facendo. È abbastanza ovvio. E per succhiare qualcosa e non avere idea di cosa stai facendo, devi metterti in imbarazzo in qualche forma, spesso ripetutamente. E la maggior parte delle persone cerca di evitare di mettersi in imbarazzo, soprattutto perché fa schifo.
Ergo, a causa della proprietà transitiva della bellezza, se eviti qualsiasi cosa che possa potenzialmente metterti in imbarazzo, non finirai mai per fare qualcosa che ti sembra importante.
Sì, sembra che, ancora una volta, tutto ritorni alla vulnerabilità.
In questo momento, c'è qualcosa che vuoi fare, qualcosa che pensi di fare, qualcosa che sogni di fare, eppure non lo fai. Hai le tue ragioni, senza dubbio. E ripeti questi motivi a te stesso all'infinito.
Ma quali sono questi motivi? Perché ora posso dirti che se quei motivi sono basati su ciò che gli altri penserebbero, allora ti stai fregando alla grande.
Se le tue ragioni sono qualcosa del tipo: "Non posso avviare un'attività perché trascorrere del tempo con i miei figli è più importante per me" o "Suonare Starcraft tutto il giorno probabilmente interferirebbe con la mia musica e la musica è più importante per me" allora OK. Suona bene.
Ma se le tue ragioni sono: "I miei genitori lo odierebbero" o "I miei amici mi prenderebbero in giro" o "Se fallissi, sembrerei un idiota", allora è probabile che tu stia evitando qualcosa ti interessa davvero perché preoccuparti di quella cosa è ciò che ti spaventa, non quello che pensa la mamma o ciò che dice Timmy della porta accanto.
Vivere una vita evitando l'imbarazzo è come vivere una vita con la testa nella sabbia.
Le grandi cose sono, per loro stessa natura, uniche e non convenzionali. Pertanto, per raggiungerli, dobbiamo andare contro la mentalità del gregge. E farlo è spaventoso.
Abbraccia l'imbarazzo. Sentirsi sciocchi è parte del percorso per raggiungere qualcosa di importante, qualcosa di significativo. Più una grande decisione di vita ti spaventa, più possibilità hai di farlo.
5. COME STAI PER SALVARE IL MONDO?
Nel caso in cui non hai visto le notizie di recente, il mondo ha alcuni problemi. E per "alcuni problemi", ciò che intendo veramente è "tutto è fottuto e moriremo tutti".
Ho già parlato di questo in passato, e la ricerca lo conferma, ma per vivere una vita felice e sana, dobbiamo aggrapparci a valori maggiori del nostro piacere o soddisfazione. 1
Quindi scegli un problema e inizia a salvare il mondo. Ci sono molte tra cui scegliere. I nostri sistemi educativi sbagliati, lo sviluppo economico, la violenza domestica, l'assistenza sanitaria mentale, la corruzione governativa. Diavolo, ho visto un articolo questa mattina sul traffico di sesso negli Stati Uniti e mi ha fatto arrabbiare e desiderare di poter fare qualcosa. Mi ha anche rovinato la colazione.
Trova un problema che ti interessa e inizia a risolverlo. Ovviamente, non risolverai i problemi del mondo da solo. Ma puoi contribuire e fare la differenza. E quella sensazione di fare la differenza è in definitiva ciò che è più importante per la tua felicità e realizzazione.
Ora so cosa stai pensando. "Accidenti, ho letto tutte queste cose orribili e mi incazzo anche tutto, ma questo non si traduce in azione, tanto meno in un nuovo percorso di carriera."
Sono contento che tu abbia chiesto …
6. PISTOLA ALLA TUA TESTA, SE AVETE BISOGNO DI LASCIARE LA CASA TUTTO IL GIORNO, OGNI GIORNO, DOVE ANDRETE E COSA VUOI FARE?
Per molti di noi, il nemico è solo un'antica compiacenza. Entriamo nelle nostre routine. Ci distraiamo. Il divano è comodo. I Doritos sono di formaggio. E non succede nulla di nuovo.
Questo è un problema.
Ciò che la maggior parte delle persone non capisce è che la passione è il risultato dell'azione, non la causa di essa. 2, 3
Scoprire ciò che ti appassiona nella vita e ciò che conta per te è uno sport a pieno contatto, un processo di prova ed errore.
Nessuno di noi sa esattamente cosa proviamo per un'attività fino a quando non la facciamo effettivamente.
Quindi chiediti: se qualcuno ti mettesse una pistola alla testa e ti costringesse a uscire di casa ogni giorno per tutto tranne che per dormire, come sceglieresti di occuparti? E no, non puoi semplicemente sederti in un bar e sfogliare Facebook. Probabilmente lo fai già. Facciamo finta che non ci siano siti Web inutili, né videogiochi, né TV. Devi essere fuori casa tutto il giorno ogni giorno fino a quando non è ora di andare a letto - dove andresti e cosa faresti?
Iscriviti per un corso di ballo? Iscriviti a un club del libro? Vai a prendere un'altra laurea? Inventare una nuova forma di sistema di irrigazione in grado di salvare migliaia di vite dei bambini nell'Africa rurale? Impara a deltaplano?
Cosa faresti con tutto quel tempo?
Se colpisce la tua fantasia, scrivi alcune risposte e poi, sai, esci e le fai davvero. Punti bonus se comporta imbarazzo.
7. SE SAPEVI CHE STAI PER MORTI UN ANNO DA OGGI, COSA VUOI FARE E COME VUOI RICORDARTI?
Alla maggior parte di noi non piace pensare alla morte. Ci fa impazzire. Ma pensare alla nostra morte sorprendentemente ha molti vantaggi pratici. Uno di questi vantaggi è che ci costringe a concentrarci su ciò che è realmente importante nelle nostre vite e su ciò che è solo frivolo e distratto.
Quando ero al college, andavo in giro a chiedere alla gente: "Se avessi un anno da vivere, cosa faresti?" Come puoi immaginare, sono stato un grande successo alle feste. Molte persone hanno dato risposte vaghe e noiose. Qualche drink mi stava quasi sputando addosso. Ma ha fatto sì che le persone pensassero davvero alla propria vita in modo diverso e rivalutassero quali fossero le loro priorità.
La lapide di quest'uomo reciterà: “Qui sta Greg. Ha guardato ogni episodio di "24" … due volte."
Quale sarà la tua eredità? Quali sono le storie che le persone raccontano quando non ci sei? Cosa dirà il tuo necrologio? C'è qualcosa da dire? In caso contrario, cosa vorresti che dicesse? Come puoi iniziare a lavorare su questo oggi?
E ancora, se fantastichi sul tuo necrologio dicendo un mucchio di cazzate toste che colpiscono un mucchio di altre persone casuali, allora di nuovo, stai fallendo qui.
Quando le persone sentono di non avere un senso dell'orientamento, uno scopo nella loro vita, è perché non sanno cosa è importante per loro, non sanno quali siano i loro valori.
E quando non sai quali sono i tuoi valori, allora essenzialmente stai assumendo i valori di altre persone e vivendo le priorità delle altre persone invece delle tue. Questo è un biglietto di sola andata per relazioni insalubri ed eventuali sofferenze.
Scoprire il proprio "scopo" nella vita si riduce essenzialmente a trovare quelle una o due cose che sono più grandi di te e più grandi di quelle intorno a te. E per trovarli devi scendere dal tuo divano e recitare, e prendere il tempo di pensare oltre te stesso, di pensare più di te e, paradossalmente, di immaginare un mondo senza te stesso.
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