Potresti pensare che l'unico modo in cui finiresti mai in Uzbekistan è una di quelle manovre di lancio di una freccia. Pensa di nuovo. A lungo addormentato nella sfera del viaggio, l'Uzbekistan è destinato a diventare una destinazione centroasiatica calda per il magma nei prossimi anni. È facile capire perché: l'architettura islamica vestita di piastrelle blu-verde si erge sui centri storici sabbiosi di città millenarie, un tempo i gioielli della corona della Via della Seta. Inizia a scoprire le moschee, i minareti e i mausolei che l'Uzbekistan ha in serbo per questi sette luoghi imperdibili.
1. Samarcanda
Abitato ininterrottamente per oltre due millenni e mezzo, Samarcanda è così pieno di antichità che il suo intero centro storico è un grande spettacolo. L'antica città aiuta a colmare la Cina e il Mediterraneo, rendendola una calamita per i commercianti durante i giorni della Via della Seta. La vita quotidiana nell'antica Samarcanda ruotava attorno al Registan, una piazza che ora brulica di turisti piuttosto che di attività commerciali. Le madrasa a mosaico o le scuole religiose islamiche, risalenti al XV e al XVII secolo, legavano la piazza su tre lati, aiutando la città vecchia a ottenere il riconoscimento UNESCO nel 2001.
Dirigendoti a nord-est dal Registan, troverai le tombe pesantemente decorate della necropoli Shah-i-Zinda e la Moschea Bibi-Khanym con la sua facciata geometrica, blu e bianca. Viaggiare nella direzione opposta ti condurrà alla cupola scanalata e turchese del Mausoleo Gur-e-Amir, il luogo di riposo di Amir Timur, il primo e temuto sovrano della dinastia Timuride. Samarcanda può essere girato comodamente in due giorni o rapidamente in uno. Per il miglior tempo e la minima possibilità di folle, visitare tra la fine di settembre e l'inizio di ottobre.
2. Bukhara
Come Samarcanda e Khiva, Bukhara era un centro commerciale nell'era della via della seta. Il suo centro storico ospita più di 100 antichi monumenti islamici, guadagnandosi la designazione dell'UNESCO nel 1993. Inizia il tuo tour autoguidato nell'Arca di Bukhara, una fortezza del V secolo che un tempo isolava residenze reali e ora ospita vari musei. Quindi visita il Mausoleo di Samanid, che fu completato nel X secolo e si ritiene che sia il più antico esempio sopravvissuto di architettura islamica in Asia centrale.
Rifornisci con un samsa, un samosa uzbeko, da un carrello della strada prima di fermarti per un tè a Lyabi-Hauz, dove puoi ammirare strutture religiose che fiancheggiano uno degli ultimi stagni pubblici, o hauz, in Uzbekistan. Termina la giornata con una gita al complesso religioso Poi-Kalyan per studiare la facciata piastrellata di blu o visitare la Moschea minore corale e le sue torri ricoperte di turchese.
3. Itchan Kala
Itchan Kala è la città fortificata di Khiva, l'ultima fermata sulla via della seta in Uzbekistan per le roulotte che viaggiano a ovest dalla Cina. Circa 50 monumenti, tra cui l'imperdibile Moschea Djuma, e 250 ex case occupano la città murata. Le prime strutture risalgono al X secolo, mentre la maggior parte fu costruita nel XVIII e XIX secolo. Tutto in Itchan Kala è impressionante, anche le porte e le pareti stesse, che si elevano per più di 30 piedi in aria e presentano disegni merlati. Tuttavia, la vista è più sorprendente di un composito, che rappresenta una delle più antiche città murate ininterrotte dell'Asia centrale.
4. Valle di Fergana
I commercianti di Silk Road attraversarono la valle di Fergana per spostarsi tra la Cina occidentale e Samarcanda. Culla delle catene montuose di Tian Shan e Gissar-Alai, la valle ha una storia lunga e spesso turbolenta data la sua posizione tra i confini dell'Asia centrale e la diffusa diversità etnica. Il paesaggio è bellissimo, si muove tra colline erbose e passi di montagna, ma le aggiunte artificiali alla valle rendono le città più grandi che meritano una visita.
Un esempio è il Khudayar Khan Palace a Kokand, un imponente palazzo eretto sulle rovine della cittadella e decorato all'interno e all'esterno con piastrelle colorate ogni blu e verde. Kokand è anche un'ottima base per coloro che desiderano trascorrere alcuni giorni esplorando la valle di Fergana con diverse opzioni di alloggio disponibili.
5. Museo Amir Timur
Il signore della guerra turco-mongolo Amir Timur ha dominato l'Asia centrale durante il XIV secolo, inaugurando la dinastia timuride con un barbaro zelo militaristico. Conosciuto soprattutto per i suoi modi di conquista, Timur aveva anche un debole per l'arte e l'architettura ed è in gran parte responsabile dei monumenti storici che i visitatori scendono in Uzbekistan per vedere oggi. Questo museo di Tashkent espone ritratti, murales, cimeli militari, strumenti astronomici e altro dall'impero timurico. L'interno è riccamente decorato e il museo stesso è difficile da perdere. Cerca la cupola blu brillante vicino a Piazza Amir Timur.
6. Palazzo Ak-Saray
Come la maggior parte dei sovrani antichi con una sete di potere inestinguibile, Amir Timur aveva visioni altrettanto grandiose per le sue proprietà sontuose. Forse la sua impresa più ambiziosa fu l'Ak-Saray Palace, o White Palace, costruito nella sua città natale di Shakhrisabz. La costruzione del palazzo iniziò nel 1380, anche se rimane poco della residua proprietà. I visitatori possono ammirare l'ampio e fatiscente ingresso, che torreggia ancora più di 100 piedi sopra la città, mostrando con orgoglio ciò che resta dei suoi mosaici e ceramiche dipinte. Non stupirti se vedi dei ciuffi di tulle bianco sullo sfondo delle tue foto; il palazzo protetto dall'UNESCO è un luogo popolare per i locali in posa per le foto di nozze.
7. Chorsu Bazaar
Tashkent sta attraversando un po 'di crisi d'identità con il suo strano mix di condomini di epoca sovietica e grattacieli di nuova costruzione. Dove la città brilla davvero è la sua Città Vecchia, una tasca della capitale uzbeka impegnata a preservare l'antica estetica centroasiatica e un modo di vivere più tradizionale. Un esempio è il Chorsu Bazaar. Il mercato dalle cupole verdi vende di tutto, dalle spezie e dalla frutta secca alle ceramiche e ai gioielli, mentre funge anche da centro sociale nella Città Vecchia. È il posto perfetto per fare la spesa per i souvenir, provare la tradizionale focaccia uzbeka o sistemarsi per osservare la gente in un chaikhana o in una casa da tè.
