All'aperto
Foto: Kissimmee - Il cuore della Florida
Queste cinque competizioni mettono alla prova le abilità del mondo reale dei partecipanti nel salvataggio in miniera, pattugliamento con gli sci, lotta antincendio e altro ancora.
Adoro il modo in cui la concorrenza può far emergere il meglio nelle persone. Ci sono sicuramente aspetti negativi - barare, ossessione autodistruttiva - ma non riesco a pensare a un miglioratore di prestazioni migliore di un buon avversario. So di scavare più a fondo quando ho qualcun altro su cui misurare: arrampico più forte, mi muovo più velocemente e in genere mi lamento e gemo di meno.
Ecco perché sono entusiasta delle gare di salvataggio. La vita delle persone dipende dalle capacità degli operatori di emergenza come bagnini e squadre SAR. Se le competizioni possono spingerli a sviluppare quel vantaggio extra, dovrebbero competere.
Dopo alcune ricerche, ho messo insieme questo elenco di concorsi che mettono alla prova le capacità dei soccorritori. Questi sono circa quanto il basket pickup quanto lo sport.
1. Antincendio
La Scott Firefighter Combat Challenge è probabilmente il più grande evento in questa lista, un evento annuale che attira partecipanti da Stati Uniti e Canada. I vigili del fuoco passano attraverso una struttura di simulazione del fuoco, correndo attraverso compiti come tagliare, trasportare tubi e salvare una "vittima" fittizia.
Foto: Phillip Capper
Il Firefighter Combat Challenge è insolito in quanto è stato trasmesso per oltre un decennio. Anche i test randomizzati sui farmaci fanno parte della competizione da anni, da quando gli organizzatori hanno catturato un numero di partecipanti usando steroidi anabolizzanti.
2. Il mio salvataggio
Il mio salvataggio è il più lontano possibile da uno sport normale; il lavoro è sporco, pericoloso e spesso traumatico. Quando ho scoperto che c'era un sano circuito competitivo di salvataggio in miniera negli Stati Uniti, sono rimasto piuttosto colpito.
A quanto pare, la Mine Safety and Health Administration richiede alle squadre di soccorso di partecipare a un certo numero di competizioni ogni anno come un tipo di formazione continua. Le squadre devono farsi strada attraverso un'emergenza di miniera simulata, utilizzando attrezzature standard come respiratori e linee vita. Ogni "problema" inizia con un debriefing da un ufficiale di miniera immaginario. Come nella vita reale, le situazioni possono diventare tristi:
Foto: Bruce McKay
“Alle 6 del mattino uno degli uomini chiamò il dispatcher della miniera e disse che c'era stato un incendio nella sezione. Ha anche detto che era da solo e non sapeva dove si trovavano gli altri 2 minatori a causa del fumo. Ha detto che li avrebbe cercati e che aveva bisogno di aiuto immediatamente. Questa è l'ultima comunicazione che abbiamo avuto con chiunque nella sezione.”
3. Pattugliamento con gli sci
Sorprendentemente, questa è una delle più recenti competizioni di salvataggio là fuori. Le prime Olimpiadi di pattuglia professionistiche statunitensi si sono svolte nel 2010 a Lake Tahoe's Squaw Valley. Proprio come le vere Olimpiadi, le Olimpiadi di Ski Patrol includono una varietà di eventi che vanno dalle gare di sci nordico e alpino fino a prove di abilità professionali come ricerche di ricetrasmettitori di valanghe e lancio di una bomba simulata.
La squadra di Mammoth Mountain ha conquistato il primo posto nella gara dell'anno scorso, con Squaw Valley al secondo posto. Le Olimpiadi di quest'anno sono in programma dal 27 al 28 aprile.
4. Salvataggio
Foto: Esther Schultz
Non sono un bagnino, ma ho avuto abbastanza amici che potevo dire con sicurezza che non è così glamour di uno stile di vita come Baywatch ha immaginato di essere. Tuttavia, ci sono parti interessanti per il lavoro.
I Campionati nazionali bagnini distillano molte di queste parti entusiasmanti in una competizione annuale di più giorni. I partecipanti sono divisi per fascia d'età (c'è una divisione di oltre 70 anni) per competere in eventi tra cui beach run, staffette e una gara di surf boat.
Huntington Beach, California, ha tenuto il torneo nel 2010; questo agosto, il concorso si dirigerà verso est a Cape May, nel New Jersey.
5. Rock Rescue
Foto: Thomas Sly
Per oltre 30 anni, il Texas ha ospitato la Wilderness Rescue Competition, un concorso che mette alla prova le abilità delle squadre di soccorso su roccia tecnica che va dai pendii di Talus ai camini e alle grotte verticali. Il punteggio è qualitativo: i giudici classificano i concorrenti in termini di efficienza e lavoro di squadra, tra gli altri criteri.
Questo è un contest che potrebbe diventare pericoloso molto rapidamente. Non solo le squadre impiegano lavori in corda e attraversano il rock occasionalmente sospetto, ma i "pazienti" che stanno salvando sono interpretati da persone reali. Gli organizzatori sanzionano i concorrenti per le violazioni della sicurezza e incoraggiano i gruppi a tenere i propri team di intervento rapido a disposizione per dare una mano in caso di incidente.
