Dare un pollice in su o il segno OK può significare problemi in alcune parti del mondo.
QUI SONO CINQUE gesti americani comuni che ti porteranno in acqua calda in paesi stranieri.
1. Guarda le dita in Italia
Eravamo in viaggio per Roma dopo giorni di escursioni alle Cinque Terre. Mentre attraversavamo il treno in cerca dei nostri posti, Kati continuava a lamentarsi delle sue punture di zanzara. La gente ha interrotto la conversazione per darci sguardi sporchi, girandosi e sussurrando l'un l'altro.
Non riuscivo a capire questa aperta ostilità. Era così ovvio che eravamo americani? Cosa stavamo facendo di sbagliato?
Mentre mi voltavo per chiedere alla mia amica cosa ne pensasse dei bagliori, la colsi che si grattava un morso cattivo sul mento, facendo schioccare le dita con un'onda all'indietro dal collo. Le afferrai la mano e mi trascinai imbarazzato verso i nostri posti. Tutto ha cominciato a dare un senso.
Per un americano, Kati si era appena grattata il mento. Ad un italiano, stava dando loro l'equivalente del dito medio.
2. Non dire loro di venire qui in Giappone
Ho provato a insegnare inglese in Giappone per un paio d'anni e ho cercato di tenere il passo con i gesti giapponesi. Un giorno ho fatto cenno a uno studente con il dito indice. La sua bocca si spalancò e altri studenti fissarono.
Mentre in America il dito "come hither" è un modo perfettamente accettabile per chiedere a qualcuno di venire da te, in Giappone è un gesto altamente offensivo. In seguito ho appreso che questo gesto non è il benvenuto nella maggior parte dei paesi asiatici e simboleggia la morte a Singapore.
Il modo giapponese di attirare qualcuno sembra un'onda americana, con il palmo verso l'esterno e le dita che fluttuano verso il basso.
3. Tieni i pollici giù in Medio Oriente
Un mio amico una volta stava negoziando cianfrusaglie in un mercato di strada in Iran, negoziando per un prezzo decente. Sebbene non sapessero parlare la stessa lingua, lui e il negoziante stavano facendo uno scambio piacevole … fino a quando un buon vecchio gesto americano non lo ha messo nei guai.
Dopo aver concordato un prezzo, ha dato al commerciante un cordiale pollice in su. La fronte del negoziante si increspò per la confusione, poi mormorò qualcosa in farsi prima di voltarsi. Il mio amico era sconcertato finché un compagno di viaggio non si chinò e gli disse che il suo gesto della mano significava che il negoziante poteva sostenere il suo prezzo dove il sole non brillava.
In alcune parti del Medio Oriente, il pollice in su è sicuramente un pollice in giù altamente offensivo.
4. Ordina birra con parole in Inghilterra
Sulla stessa linea del Medio Oriente, il pollice in su è il segno di pace inglese all'indietro (il tuo indice e il medio sono sollevati con il palmo rivolto verso di te). Significa la stessa cosa che dare il dito medio in America, e ti metterà nei guai con il barista più velocemente di quanto tu possa dire "Cheerio!"
Se il pub è rumoroso e affollato, grida il tuo ordine per due birre sopra il frastuono invece di alzare due dita.
5. È OK usare il segno OK?
Molte parti del mondo interpretano un cerchio fatto con l'indice e il pollice, con le tre dita rimanenti in alto come "OK". Ma alcuni posti lo vedono in modo leggermente diverso.
In Giappone, questo gesto significa "denaro". In Francia significa "zero" o "senza valore". In Venezuela e Turchia, fare un gesto verso qualcuno in questo modo implica che sono omosessuali. E in Brasile, il segno OK è lo stesso di un colpo di mento italiano.
Connessione alla comunità
Se sei stressato di andare in un posto nuovo e insultare inavvertitamente la gente del posto, non preoccuparti troppo. Nessuno si aspetta che tu sappia tutto sulla loro cultura e le persone ridono dei tuoi errori.
Le cose cruciali sono rispettare le usanze locali ovvie, provare ad imparare un po 'della lingua e, soprattutto, continuare a sorridere!
