Viaggio
Il cambiamento climatico fa paura, e questa è probabilmente la ragione principale per cui le persone lo scrollano di dosso come un problema per il futuro. "Meh", dicono, "Sarò morto entro allora." Questo tipo di apatia piuttosto perversa è particolarmente insensibile se hai mai intenzione di avere figli (o, sai, ti preoccupi del futuro di qualcun altro tranne il tuo)), ma potrebbe essere comprensibile se si basasse su di fatto.
Il problema è che non sarai morto a meno che non sia molto vecchio o molto sfortunato. Perché il cambiamento climatico sta accadendo ora. Per quelli di noi che vivono negli Stati Uniti e in altri paesi sviluppati, è leggermente meno allarmante perché la maggior parte dei sintomi dei cambiamenti climatici causati dall'uomo non sono ancora particolarmente evidenti, ad eccezione delle superstizioni che affogano nelle città. Ma per quelli di noi che amano lasciare i nostri paesi di volta in volta, c'è una solida possibilità che ci troviamo faccia a faccia con i cambiamenti climatici molto prima di tutti gli altri. Ecco perché.
1. L'innalzamento del livello del mare sta lavando via la tua vacanza sull'isola
L'innalzamento del livello del mare è di solito ciò a cui pensano le persone quando pensano ai cambiamenti climatici, grazie ad Al Gore e An Inconvenient Truth. E mentre le minacce di innalzamento del livello del mare sono reali e significative, di solito rappresentano un problema con almeno 100 anni di pausa.
Ma uno studio recente e ampiamente pubblicato ha scoperto che la calotta glaciale dell'Antartico occidentale sta crollando, i cui effetti probabilmente saranno irreversibili. Il crollo potrebbe comportare fino a 15 piedi totali di innalzamento del livello del mare, che probabilmente avverrebbe nei prossimi 200-1000 anni. Per la maggior parte di noi, potrebbe sembrare catastrofico, ma supponiamo che non sarà un problema né per noi né per i nostri figli.
Naturalmente, questo pensiero è completamente sbagliato. Solo perché l'innalzamento accadrà lentamente non significa che l'innalzamento del livello del mare non sarà un problema che dovremo affrontare nella nostra vita. Proprio quest'anno, gli abitanti delle Isole Carteret hanno evacuato le loro case in modo permanente, diventando i primi "rifugiati climatici" ufficiali. Si prevede che la loro casa sull'isola sarà completamente sommersa entro il 2015. Il paese insulare delle Figi - con spiaggia di sabbia bianca e tiki- fama resort - sta già conducendo programmi di ricollocazione per i propri rifugiati, e sia il Bangladesh che Kiribati hanno anche rifugiati climatici. Nel 2009, il presidente delle Maldive ha fatto notizia tenendo un gabinetto riunito sott'acqua per attirare l'attenzione dei media sul fatto che il punto più alto della sua nazione insulare è solo quattro piedi sopra il livello del mare, e quindi il suo intero paese è destinato a diventare un moderno Atlantide nei prossimi decenni.
Con atolli, isole e interi paesi che si riversano nel mare, i viaggiatori stanno già perdendo potenziali destinazioni - sai, nel caso in cui le persone che perdono la loro casa non siano motivo sufficiente per allarmarsi.
2. Il conflitto climatico renderà invisibili alcuni luoghi
Se il cambiamento climatico significa rifugiati climatici, significherà destabilizzazione nei paesi in cui fuggono i rifugiati. E questo significa conflitto. E sta già accadendo. Il brutale e brutto conflitto nel Darfur che ha ucciso centinaia di migliaia di persone negli ultimi dieci anni è spesso bollato come il primo "conflitto climatico" del mondo a causa del ruolo svolto dalla siccità cronica e dai deserti in progresso.
Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti sta già anticipando gli effetti a catena che i cambiamenti climatici potrebbero avere nell'esacerbare i conflitti. Le guerre potrebbero scoppiare in India, Pakistan e Cina a causa della carenza idrica e la "desertificazione" potrebbe causare o amplificare conflitti nel Nord Africa. Diavolo, anche gli Stati Uniti non sono immuni: l'anno scorso c'è stata una disputa sui diritti dell'acqua tra Texas e New Mexico.
Come tutti i viaggiatori sanno, i luoghi con un sacco di conflitti non sono i luoghi ideali da visitare - e se ciò significa che vasti paesi come la Cina e l'India diventano vietati, saremmo tutti più poveri per questo.
3. L'inquinamento atmosferico e la deforestazione rendono molti posti piuttosto brutti
In un senso più estetico, i cambiamenti climatici rovineranno l'aspetto di molti posti interessanti. A parte la probabilità che condizioni meteorologiche estreme distruggano punti di riferimento e danneggino città culturalmente significative, cose come l'inquinamento, la desertificazione e la deforestazione ci priveranno di quelle che altrimenti sarebbero potute essere viste spettacolari.
Un grande esempio è Shanghai. Lo skyline di Pudong è una delle imprese più sbalorditive dell'ingegneria umana al mondo. Contiene molti dei grattacieli più alti e più spettacolari del mondo. È una vista incredibile dall'altra parte del fiume Huangpu. Ma al giorno d'oggi, lo skyline è di solito visibile solo dietro una brutta foschia di inquinamento atmosferico. Lo stesso vale per la piazza Tiananmen di Pechino e la Città Proibita, e la città statunitense di Los Angeles è nota da tempo per il suo smog.
La deforestazione è un altro buon modo per rendere brutte le cose belle. Circa il 20% della foresta pluviale amazzonica - probabilmente la principale meraviglia naturale del mondo - è stata distrutta negli ultimi 40 anni e l'Indonesia ha distrutto illegalmente le foreste ancora più velocemente. Questo non solo peggiora i cambiamenti climatici, contribuendo così ai nostri punti precedenti, ma uccide anche molta fauna selvatica davvero incredibile, come tigri, oranghi e giaguari, che sono popolari tra i turisti amanti degli animali.
Questo significa che devi iniziare a viaggiare ora
Fondamentalmente, se volevi vedere il mondo in uno stato semi-conservato, dovevi iniziare a viaggiare decenni fa. Ora, il cambiamento climatico non farà che peggiorare le cose per i viaggiatori e, soprattutto, per l'umanità e tutta la vita sulla Terra nel suo insieme. Ci sono due cose fondamentali che puoi fare al riguardo come viaggiatore. Innanzitutto, puoi iniziare a viaggiare ora per vedere tutti i luoghi che scompariranno nei prossimi due secoli (ma, per favore, viaggia in un modo che non peggiori il problema e cerchi di essere un viaggiatore più ecologico).
In secondo luogo, puoi iniziare a lavorare per combattere i cambiamenti climatici. Ciò potrebbe significare sostenere organizzazioni come Greenpeace o il World Wildlife Fund, oppure potrebbe significare scrivere il proprio rappresentante e sollecitare azioni responsabili per affrontare il cambiamento climatico.
Alcuni degli effetti del nostro effetto sul clima del mondo saranno avvertiti a prescindere, ma possiamo iniziare a lavorare ora per preservare un mondo bello e percorribile per noi stessi e le generazioni future.
