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Tre ore a nord di Los Angeles, che si estende dal nord di Santa Barbara a San Luis Obispo, è una delle cose che mi piace pensare che sia la migliore della costa del Pacifico. È conosciuta come la Valle di Santa Maria e qui troverai di tutto, dalla degustazione di vini alle mongolfiere. Se mai ci fosse un posto maturo per parti uguali che esplorano, si avventurano e si tirano indietro, questo è tutto. Capita anche di essere una delle "città più felici degli Stati Uniti", secondo Nat Geo.
Tutto il necessario per preparare l'itinerario è a 30 minuti di auto dalla città di Santa Maria, la base di partenza perfetta mentre stai imparando tutto su ciò che chiamiamo #SantaMariaStyle. Dimentica il traffico e la folla verso sud e verso nord: ecco 11 esperienze per dimostrare che ciò che conta è la via di mezzo.
1. Bere un Syrah nei pantaloncini
Foto per gentile concessione di Visit Santa Maria Valley
Santa Maria Valley si trova nel mezzo di sei AVA (American Viticultural Areas), l'equivalente americano delle regioni viticole europee. Di classe, certo, ma l'atmosfera non potrebbe essere più diversa da luoghi come Napa. Questa è la "Posso indossare una maglietta e giocare al gigante Jenga e non mi viene chiesto di andarmene dopo che si sbriciola sei volte".
Rinomata per tutto, dal Pinot Nero allo Chardonnay, la Valle ti lancerà più varietà di quelle che riuscirai a ricordare, ma quello che vuoi davvero provare è il Syrah: è solo. Ci sono 34 cantine e sale di degustazione nella zona, e ognuna porterà qualcosa di leggermente diverso al tavolo. Divertiti a trovare il tuo preferito!
Segui la Foxen Canyon Wine Trail per ulteriori informazioni: Riverbench, CORE Wine Company e Bien Nacido & Solomon Hills Estates
2. Afferrare una birra, inseguirla con un sidro
Prepara il tuo palato per il luppolo e il malto … questa è la California di cui stiamo parlando, dopo tutto. Dagli IPA alle preparazioni sperimentali, mai viste prima (prova la piccante Pepper Blonde alla Naughty Oak Brewing Co. di Orcutt), se sei annoiato qui, è per te. Cavolo, ci sono anche opzioni per i fan della semplice mela. Dirigiti sulla Avila Valley Apple Trail, iniziando a nord di Pismo Beach, che comprende cinque frutteti locali a conduzione familiare (sicuramente da non perdere SLO Creek Farms). Puoi persino consumare il tuo champagne alle mele in un paio di fermate della sala di degustazione.
Proprio dietro l'angolo: Firestone Walker Brewing Co. (devo provare quella Stickee Monkey!) E Santa Maria Brewing Co.
3. Mangiare il miglior barbecue della costa occidentale
Foto per gentile concessione di Visit Santa Maria Valley
Il sud americano non ha il monopolio del barbecue e la California Santa Maria Valley ha uno stile tutto suo omonimo. #SantaMariaStyle è caratterizzato principalmente da Top Sirloin e gli unici condimenti necessari sono sale, pepe e aglio per un pasto che ti farà sparare selvaggiamente in aria come un vecchio cowboy. Lo stile è così popolare che è protetto da copyright dalla Camera di commercio di Santa Maria Valley. Proprio come una buona bistecca non deve essere contaminata con la salsa, neanche un buon barbecue ne ha bisogno.
Giunti per barbecue a 15 minuti di auto: Hitching Post, Far Western Tavern e Jocko's, solo per citarne alcuni
4. Portandolo al limite, #SantaMariaStyle
Non c'è letteralmente niente di più eccitante di vedere la Valle di Santa Maria dall'alto, scivolare dolcemente su di essa o urlare mentre precipiti verso quei succulenti vitigni in un'immersione di 18.000 piedi. (Si scopre che posso urlare in un tono molto alto.) Dall'aria, la Valle di Santa Maria è una festa degna di essere consumata, vista attraverso una serena mongolfiera o durante il paracadutismo. Preferisco il primo, personalmente - meno urla.
Altre avventure nelle vicinanze: Sky's the Limit Ballooning, Skydiving.com Santa Maria e Vista Largo Adventure Park
5. Concediti il gelato di Doc Burnstein
Foto: Santa Maria Valley
Ovunque io sia nella valle di Santa Maria, un sussurro al vento mi trova sempre, e di solito è la voce di Doc Burnstein. La sua gelateria è chiamata "laboratorio" per una ragione, ed è più simile alla fabbrica di Willy Wonka che a una gelateria. Fontane di gelato, pareti di gelato - questo posto (nel centro storico di Orcutt) ti farà dubitare del motivo per cui hai pensato al dessert come un dessert per così tanto tempo.
Ci sono oltre 100 ricette da provare, anche se non dovresti andartene senza aver assaggiato il "Motor Oil" (è un classico). Occasionalmente, ci sono anche dimostrazioni in corso - ovviamente, ogni sapore è fatto in loco.
Altri ristoranti unici nelle vicinanze: il Jaffa Café a Santa Maria, l'hamburger svizzero di funghi allo Swiss Restaurant & Bar, la "Omelette dell'ultima sera da bere" al Kay's Orcutt Country Kitchen e i migliori amanti della vita al ristorante Solvang
6. Segnare un regalo unico nel suo genere da portare a casa
Una volta che sei pieno, hai bisogno di fare un pisolino o di risparmiare tempo per un po 'di camminata di qualità (devo lavorare in qualche modo su quell'olio per motori). A Orcutt, non mi manca mai il mercato della Città Vecchia, né salto l'opportunità di prodotti fatti in casa e fatti a mano super unici. Chi ha bisogno di un barattolo di fagioli e un sacchetto di trucioli di quercia di Susie Q? Questo ragazzo. Non parto mai senza un Syrah o un Pinot nero e ho seriamente preso in considerazione l'idea di acquistare una padella danese aebleskiver.
Più in 30 minuti di auto: il Lucky Hen Larder a Santa Ynez per tutte le esigenze del formaggio, e il Pismo Beach Farmers Market e il Solvang Farmers Market, entrambi il mercoledì, in stagione, per quasi tutto il resto
7. Trovare una nuova band preferita a Santa Maria
Foto: Ca 'Del Grevino Cafe & Tasting Room
Santa Maria Valley è barbecue e vino e birra e attività ricreative all'aperto, quindi ovviamente è anche musica dal vivo. Le dozzine di cantine sono costantemente piene di melodie e pub vivaci riempiono il vuoto ogni volta che hai avuto abbastanza Syrah. Il mio preferito da fare è cercare il Ca 'Del Grevino Cafe & Tasting Room a Orcutt, dove la musica dal vivo è presente quasi ogni sera, o semplicemente faccio una passeggiata nel centro di Santa Maria e seguo le mie orecchie.
Praticamente dietro l'angolo: O'Sullivan's Pub, 510 Event Center e Santa Maria Philharmonic Society, insieme a PCPA e The Great American Melodrama & Vaudeville per produzioni teatrali
8. Raccogliere alcune conoscenze
Flanella, birra e luppolo, sì. Avventure all'aperto, thermos di caffè appena tostato e soste per il brunch, ovviamente. Ma nulla dice che la cultura sia come fare un salto in un monocolo e visitare un museo, e in qualche modo anche la Valle di Santa Maria ha la sua parte di quel tipo di storia sparsa in tutto. C'è il Museo di storia naturale, il Museo storico delle ferrovie, il Museo della scoperta - e questo non menziona l'intensa storia geologica che troverai fuori, ad esempio quando fai un'escursione a Mussel Rock o osservi le stelle sui sentieri intorno al Los Flores Ranch.
Altri luoghi educativi da visitare : il Museo di Storia e Arte Elverhoj e il Museo Wildling di Solvang, Galleria Los Olivos
9. Vedere la costa dalla cima di montagne e dune di sabbia
Foto: Anita Ritenour
Domande, domande: dovresti indossare le scarpe da trekking per passeggiare intorno al lago Oso Flaco e al Rancho Guadalupe Dunes Preserve o arrampicarti sulla cima di South Hills vicino al centro di SLO per guardare l'alba? Che ne dici di noleggiare un ATV a Pismo ATV Rentals e impazzire sulle dune? O forse andare a cavallo, in mountain bike o fare escursioni sulle 15 miglia di sentieri che si snodano attraverso il Los Flores Ranch Park? Decisioni decisioni. Personalmente, non si può battere la vista su un'escursione costiera, ma qui sta il problema: tutte le viste sono spettacolari.
Altri luoghi panoramici da scoprire: il lago Cachuma, la riserva naturale delle colline irlandesi di San Luis Obispo
10. Ciclismo sul Foxen Canyon Wine Trail
Non si tende a camminare nella valle di Santa Maria e ad uscire senza un'esperienza epica - e talvolta quella pista è una strada del vino. La Foxen Canyon Wine Trail si snoda per 32 miglia da Santa Maria a Los Olivos, passando 16 cantine lungo la strada. Quel rapporto è anche ciò che chiamiamo #SantaMariaStyle.
Puoi anche guidare il percorso, ma pedalare significa prenderlo a un ritmo più lento (più sicuro) e ottenere un po 'di aria fresca con quelle viste. Sono principalmente colline ondulate e salite graduali, ma vai a nord prima del giorno se puoi evitare quei venti della valle.
Notevoli fermate lungo il percorso: Costa de Oro Winery, Fess Parker Winery e Martian Ranch and Vineyard
11. Scavare alcune vongole e bagnare i piedi
Foto per gentile concessione di Visit Santa Maria Valley
Sai come il tuo profilo di appuntamenti dice che ti piacciono le lunghe passeggiate sulla spiaggia? Smetti di dirlo e fallo davvero: puoi essere il tuo meraviglioso e curato io online su una delle tante distese di sabbia entro 30 minuti da Santa Maria.
E, naturalmente, puoi fare anche altre cose. Ricordi affettuosi di essersi seduti attorno a un falò sulla spiaggia di Avila con una borsa di vongole appena pescate (beh, li scavi a Pismo Beach, dove le vongole sono un passatempo locale) e mi vengono in mente buoni amici. Per altri, potrebbe essere l'arrampicata su quella che si dice sia una delle dune più alte degli Stati Uniti occidentali al Guadalupe-Nipomo Dunes Center. Si scopre, entrambi sono #SantaMariaStyle a picche.
Attività acquatiche e da spiaggia più divertenti nelle vicinanze: Mustang Water Park ad Arroyo Grande (in stagione) e il surf più panoramico che si possa immaginare a Surf Beach a Lompoc
1 Questo omaggio è sponsorizzato esclusivamente da Santa Maria Valley e non è in alcun modo sponsorizzato o amministrato da Matador Network.
