Viaggio
1. Treni, treni e treni
La stazione di Tokyo è un importante snodo di treni locali, fermate della metropolitana e il famoso shinkansen ad alta velocità. Questo treno, se operato dal punto più settentrionale del Giappone (Capo Soya) al capo più meridionale (Sata), potrebbe portarti attraverso il paese in poco più di dieci ore, correndo a 200 km all'ora.
Approfitta dei treni visitando la vecchia capitale di Kyoto, a sole due ore e mezza di distanza. Il percorso attraversa la campagna, dentro e fuori da tunnel infiniti, con la vista occasionale del Monte. Fuji. I turisti hanno l'opportunità di acquistare il Japan Rail Pass, un biglietto che consente l'accesso illimitato a quasi tutti i treni in un determinato periodo di tempo.
Se rimani all'interno dei confini della città, non temere: a Tokyo, non ti stancherai mai di guardare le persone salire sulle linee locali per i loro spostamenti mattutini. Se pensi di essere stato su un autobus affollato o in un concerto rock pieno zeppo, di mattina non hai mai visto niente di simile alle ferrovie giapponesi; il personale è in realtà assunto come "spacciatore" - persone il cui unico scopo è spingere i passeggeri su treni che sono già a quello che gli occidentali potrebbero considerare a piena capacità.
Le parole non possono rendere giustizia:
Con l'eccezione dei suicidi occasionali quando le persone si gettano sui binari - un fenomeno che in realtà è abbastanza comune a Tokyo - questa forma di trasporto è puntuale a un errore: un arrivo alle 8:32 significa un arrivo alle 8:32:00, non uno secondo sprecato.
Quest'anno, la costruzione inizierà su uno dei pochi treni al mondo a levitazione magnetica per collegare Tokyo e Osaka. Da est al Giappone centrale in un'ora. La velocità? 581 km / h. Il prezzo? Si può solo immaginare.
2. Love Hotels
Il Giappone, sebbene conservatore sotto molti aspetti, mantiene un atteggiamento molto aperto nei confronti del sesso, sia che si tratti di desensibilizzare i giovani ad attività sessuali violente nei manga (storie a fumetti giapponesi), sia di creare un luogo specifico in cui due giovani amanti possano sfuggire ai loro genitori e amici per un incontro intimo.
Gli hotel Love offrono nidi d'amore rapidi, economici e talvolta automatizzati. Gli ospiti possono scegliere di acquistare un "breve riposo" per alcune ore o di prenotare la camera fino alle 10 del mattino successivo.
Sono disponibili una varietà di temi: l'otaku (tradotto in modo approssimativo … nerd) che desidera un'avventura fantascientifica in camera da letto, l'amante degli animali che potrebbe preferire essere circondato dalla pelle di leopardo o coppie vane a cui piace avere specchi che coprono 360 gradi di movimento.
La più grande concentrazione di hotel amorosi si trova a ovest della stazione di Shibuya, vicino a molti negozi meno rinomati … e outlet di moda di lusso.
3. Le luci di Shinjuku
Impressionante e monumentale. L'area che circonda la stazione di Shinjuku ti espone a più filmati quadrati di pubblicità e media rispetto a qualsiasi altra parte del mondo. Fai solo attenzione a non scavalcare il tuo lato consumatore!
Foto via Cody Geary
4. Una domenica nel parco
Ti guardi intorno a tutte le cose che ci si potrebbe aspettare di vedere in una città giapponese ben popolata: la scolaretta in uniforme prussiana su misura, uno stipendio senza sorrisi che non ha mai niente se non una fretta … tutto questo è svanito. Al suo posto, ciò che vedi nel Parco Yoyogi di Harajuku non è altro che un grido di espressione, una scrollata di dosso delle regole e tutto ciò che rappresentano.
Ogni domenica, e spesso, altri giorni della settimana, questa zona a nord di Shibuya è inondata da musicisti dilettanti, spettacoli di strada, artisti affamati, ragazze con il trucco gotico e abiti neri e giocolieri, tutti che si uniscono a giovani amanti in cerca di una tranquilla passeggiata una macchia di verde e padri stanchi per i giorni feriali di 18 ore ma ancora in grado di divertirsi giocando con i loro figli.
Trascorri la giornata qui o resta per il pomeriggio: quanti parchi possono dire che domenica hanno esibizioni di cover band dei KISS?
5. Varie viste
Una delle ragioni per cui il film "Lost in Translation" è stato un esempio così efficace della solitudine di essere all'estero (oltre ad avere l'affascinante comportamento di Bill Murray e il meraviglioso volto di Scarlett Johansson) è stata la visione ricorrente dello skyline di Tokyo.
Dal Park Hyatt Hotel di Shinjuku (la posizione della maggior parte del film), si ha la sensazione di svegliarsi in uno strano posto in un mondo diverso e, da quell'altezza, nessuno può ingannarsi nel credere che la casa sia solo dietro l'angolo.
Sebbene la città non abbia esattamente le maggiori sensazioni architettoniche, le scatole grigie che sono gli uffici e le case delle moltitudini di uomini di stipendio sono piuttosto la vista di notte, o al tramonto, o quando il Monte. Fuji può essere visto ad ovest.
Prova i costosi drink al New York Bar nel Park Hyatt, oppure dai un'occhiata alle mostre d'arte appollaiate in cima a Roppongi Hills. Anche se potresti non trovare un significato nella distesa di luci che è il cuore del Giappone, è comunque divertente condividere una tazza di caffè con un nuovo amico.
6. L'abbigliamento
Anche con la continua influenza delle sponsorizzazioni di celebrità di Hollywood sui vestiti di marca (Cameron Diaz e Brad Pitt sono alcuni dei più noti sellout in Giappone), ho scoperto che i giapponesi mantengono i loro standard sulla moda e ciò che è "caldo".
Potresti vedere una ragazza dell'Università di Tokyo addobbata con stivali di pelle a tacco alto, pantaloncini corti di jeans scuri, conditi da una cintura a maglie di metallo, una camicia bianca a maniche lunghe con un'interessante frase Engrish e collana su collana su collana.
D'altra parte, ci sono quelli che preferiscono truccarsi fino a quando i loro volti sembrano di plastica, indossando un abito semplice con pizzo bianco … bambole viventi.
Gli uomini non fanno eccezione, alcuni un secondo vicino alle ladyboy della Thailandia, altri "vendono" se stessi nei bar ospiti nelle squallide aree di questa grande metropoli. In Giappone, uomini e donne svolgono il ruolo di ospiti e hostess per quei clienti che desiderano pagare per la conversazione. Parlare, bere e forse karaoke. Niente di più. Per uno sguardo più dettagliato a questa vita, potresti dare un'occhiata a Lea Jacobson's Bar Flower.
7. I senzatetto di Ueno Park
Il problema dei senzatetto in Giappone è completamente ignorato da chi si trova in qualsiasi posizione di autorità. A Ueno Park, sede di una delle popolazioni di senzatetto più grandi, potresti trovarti sorpreso.
Se potessi dire una cosa sui senzatetto in Giappone, sarebbe: credo che mantengano la loro dignità. Queste non sono persone che chiedono l'elemosina per le strade, che cercano monete da uno yen in un mucchio di immondizia; spesso li vedrai puliti, ragionevolmente ben nutriti e non diversi da qualsiasi altro cittadino giapponese.
Perché? Bagni pubblici per uno: modi economici ed efficienti per pulire. E il valore che il giapponese attribuisce alla freschezza del cibo; i minimarket e i supermercati di solito lanciano il bento (piatti pronti) in meno di un giorno e potrebbero ospitare qualsiasi senzatetto che è disposto a consumare tali prodotti "viziati".
Gli alloggi non sono esattamente economici nel cuore di Tokyo e a Ueno si possono vedere baracche di cartone o lamiera. La dignità trionfa invece sulle avversità; i proprietari in genere rimuovono le scarpe sulla soglia della casa di fortuna, proprio come entrerebbero in qualsiasi altro rispettabile stabilimento.
8. Memorizzare i fronti
Oltre ad essere uno dei paesi più amici dell'inglese, il Giappone rende facile anche per i non madrelingua farsi strada attraverso la cucina; che tu stia esaminando i menu nei ristoranti di sushi vicino alla stazione di Tokyo in o in uno degli angoli più oscuri di Ueno, prendi nota della grande cura che i caffè prenderanno per assicurarti di mangiare con loro.
I modelli in cera di alcuni dei piatti più popolari sono disponibili per la visualizzazione in teche di vetro all'ingresso di questi ristoranti. È diventato un tale standard in tutto il Giappone che gli artisti che creano alcune delle migliori sculture di cibo possono vivere dignitosamente.
E, proprio come ci si aspetterebbe con posti che servono frutti di mare, potrebbero esserci vasche di pesci vivi, che saranno presto tagliati e serviti con wasabi; la freschezza non è altro che una virtù in Giappone (alcuni pesci vengono serviti tagliati, ma con il cuore che batte ancora per garantire il miglior sapore possibile).
Di particolare interesse sono le vasche per pesci palla, contenenti la costosa delicatezza fugu, un pesce noto per la sua alta concentrazione di veleno negli organi interni. Sebbene il piatto sia più una novità per i turisti - non ha davvero troppo sapore crudo - l'imperatore rimane l'unico giapponese a cui è proibito concedersi.
9. Engrish
Foto via Sara
10. Pachinko
È come una droga: l'oblio totale, la dissoluzione dalla realtà, l'annegamento in una miscela di luci rosse e suoni assordanti. E, personalmente, non penso sia neanche così divertente.
Pachinko è il videogioco più diffuso in Giappone, disponibile da quasi ogni angolo di Tokyo fino all'isola meridionale di Yakushima. Che cos'è? Tecnicamente, è una versione computerizzata del flipper; un giocatore lancia più palline di metallo e le manovra in buche sul tabellone, che, se trovano i loro segni o raggiungono una certa sequenza, attivano una slot video.
Più vincite equivalgono a più sfere di metallo. Sfere di metallo pari premi. Premi pari denaro.
Come ci si potrebbe aspettare, le leggi sul gioco d'azzardo hanno scappatoie semplici. Proprio come a Las Vegas, ci sono fantini di slot 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che trascorrono intere giornate in attesa di quell'unico grande pagamento per acquistare il loro prossimo pasto.
Fermati in un salotto vicino per l'esperienza (e magari raccogli un po 'di soldi), ma preparati a farti completamente travolgere dai sensi: luci lampeggianti, suoni dolorosamente forti, fumo di sigaretta …
