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Gli eventi RUNNING A LUNGO DISTANZA non includono una guida in 15 punti per affrontare ipotermia e congelamento sui loro siti Web. Inoltre, la maggior parte degli eventi di corsa a lunga distanza non si svolgono anche nel terreno montuoso sub-artico nelle profondità dell'inverno dell'emisfero settentrionale.
Lo Yukon Arctic Ultra è un'eccezione su entrambi i fronti. Viene definito come "l'ultra più freddo e duro del mondo" e ho difficoltà a non essere d'accordo con l'etichetta.
La gara si svolge ogni febbraio qui nello Yukon canadese. L'inizio è nel centro di Whitehorse, la capitale del territorio, e da lì i corridori possono scegliere la propria avventura: una maratona standard, 100 miglia, 300 miglia o 430 miglia; possono correre a piedi, sci di fondo o mountain bike. I 430 milioni finiscono a Dawson City, sede della Klondike Gold Rush; il sentiero - che è per lo più inaccessibile dalla strada - segue la storica rotta del fiume Yukon verso i campi d'oro.
La gara di quest'anno è iniziata domenica scorsa, in una mattinata invernale dura, chiara, senza sole. Quando ho lasciato il mio appartamento e mi sono diretto verso la linea di partenza a pochi isolati di distanza, il termometro mostrava -8 gradi Fahrenheit - condizioni di gara abbastanza ragionevoli se si considera che abbiamo colpito -40 solo un paio di settimane fa. Il sito web della gara nota che i partecipanti potrebbero incontrare temperature che si immergono negli anni '50 lungo il percorso, uno dei tanti avvertimenti che vengono emessi accanto alle parole "in pericolo di vita".
Quattordici corridori e uno sciatore hanno iniziato la maratona; venti corridori e due sciatori hanno iniziato le 100 miglia; quattordici corridori hanno iniziato le 300 miglia; e nove corridori e uno sciatore hanno tentato le 430 miglia complete. Tutti insieme, i corridori rappresentano una dozzina di paesi e quattro continenti: la follia, a quanto pare, è un tratto umano universale.
Al momento della stesura, la maratona si era conclusa, alcuni ultimi 100 milioni si stavano avvicinando al loro traguardo a Braeburn, e i concorrenti per le gare da 300 miglia e 430 miglia erano di nuovo in viaggio verso nord. La gara continua fino alla prossima settimana.
Personalmente preferirei correre in pantaloncini e maglietta, su una bella distesa piatta di asfalto riscaldato dal sole, non su un sentiero rotto in motoslitta lungo un fiume ghiacciato, trascinando dietro di me una slitta carica di scorte di sopravvivenza. Ma se preferisci qualcosa di un po 'più estremo, lo Yukon Arctic Ultra dovrebbe essere nella tua lista di vita. Tutto ciò che serve è un certificato medico, un volo per Whitehorse e una quota di iscrizione (pesante, per le lunghe distanze).
Fammi sapere se decidi di venire in città per lo Yukon Arctic Ultra dell'anno prossimo. Sarò sicuro di portarti fuori e comprarti una birra - o forse una tazza fumante di cioccolata calda.
