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L'Africa è sinonimo di safari nella fauna selvatica. Dopotutto, la sua vasta rete di riserve naturali e pianure spalancate offrono opportunità di osservazione della fauna selvatica insuperabili e creature della lista dei desideri, tra cui i "Big Five". Ma se viaggiare in Africa non è nei tuoi piani immediati, puoi sperimentare una fauna selvatica altrettanto sorprendente spedizioni in molti altri luoghi, come il Brasile e il Borneo.
Non tutte le destinazioni di safari alternative servono i pacchetti turistici slick dell'Africa con game drive 24 ore su 24, campi di lusso e ristoranti raffinati. Ciò che offrono sono rare opportunità di incontrare creature carismatiche in alcuni dei santuari più selvaggi e incontaminati del mondo. Ecco cinque delle migliori esperienze safari al mondo al di fuori dell'Africa.
1. Le zone umide di Pantanal, in Brasile
Il Pantanal è il più grande sistema di zone umide tropicali del mondo, situato nel sud-ovest del Brasile e attraversando i confini della Bolivia e del Paraguay. Durante la stagione delle piogge da dicembre a marzo, oltre l'80% delle pianure alluvionali del Pantanal sono sommerse, alimentando un ambiente sorprendentemente biodiversità con più specie animali trovate qui che in Amazzonia.
Il Pantanal è praticamente l'unico posto in cui è probabile che si intraveda uno dei più grandi enigmatici felini del mondo, il giaguaro, la cui popolazione locale prospera sotto la protezione del Patrimonio Mondiale del Pantanal. Questi predatori sfuggenti di solito risiedono nella fitta foresta pluviale, ma nell'habitat più aperto del Pantanal, alcuni tour operator garantiscono avvistamenti in viaggi di tre giorni o più.
Tuttavia, concentrarsi esclusivamente sui giaguari toglie agli altri incredibili animali che chiamano casa Pantanal. Incontrerai sicuramente i capibara, che abbondano qui. Questi erbivori docili, i più grandi roditori sulla terra, possono misurare oltre un metro e ottanta e pesare quasi 150 libbre. Altre creature che potresti individuare sono caimani e scimmie urlatrici - e con un po 'di fortuna, formichieri, tapiri, ocelot e lontre giganti - in un mix di safari via terra, crociere fluviali e passeggiate notturne.
Quando partire: per avere le migliori possibilità di avvistare giaguari, organizza il tuo viaggio durante la stagione secca tra luglio e ottobre. Man mano che le zone umide si restringono, gli animali - compresi i giaguari e le loro prede - raramente si allontanano dai restanti specchi d'acqua. Questo periodo dell'anno attira anche un afflusso di uccelli migratori in numeri stupendi.
2. Parco nazionale di Ranthambore, India
L'Africa non è l'unico posto con leoni e leopardi. L'India ha anche loro, così come la più grande popolazione di tigri del mondo. Mentre i leoni sono confinati in una piccola tasca nell'estremo ovest dell'India, i santuari tigri sono sparsi in tutto il paese. Per avvistamenti coerenti e foto degne del National Geographic, Ranthambore è un contendente per la migliore riserva di tigri dell'India.
Ciò che rende Ranthambore particolarmente interessante sono le antiche rovine che punteggiano la foresta, tra cui il forte di Ranthambore di 1.000 anni. Sono state scattate molte foto di una maestosa tigre del Bengala che si distende sulle mura della fortezza.
Le unità di gioco tendono ad essere fortemente focalizzate sulla tigre, ma il parco ha molto altro da offrire. Come nel "Libro della giungla", i personaggi di Ranthambore includono pantere, orsi e lupi (anche se gli avvistamenti sono relativamente rari), scimmie a bizzeffe, diverse specie di cervi e antilopi, coccodrilli e iene.
Quando andare: il periodo migliore per gli avvistamenti di tigri è durante i mesi estivi da aprile a giugno. Il caldo torrido avvizzisce la vegetazione che normalmente oscura gli animali alla vista e spesso le tigri possono essere avvicinate da vicino mentre si raffreddano in pozze d'acqua poco profonde. Il compromesso è che Ranthambore in estate è incredibilmente caldo, quindi se il comfort ha la precedenza, visita nella stagione secca invernale e pianifica qualche gioco extra per aumentare il tasso di successo della tigre. Cinque delle 10 zone di Ranthambore sono chiuse durante il periodo monsonico da luglio a settembre poco visitato.
3. Giungle del Borneo malese
Il Borneo occupa un posto distinto nell'immaginazione occidentale: una terra esotica di giungle inesplorate e tribù misteriose. È vero che le foreste pluviali del Borneo ospitano una straordinaria ricchezza di fauna selvatica, tra cui 44 specie di mammiferi che non si trovano in nessun'altra parte della terra. Ma l'isola sta cambiando rapidamente. Le piantagioni di legname e olio di palma hanno causato la distruzione dell'habitat di massa, spingendo sull'orlo le specie animali più iconiche del Borneo - l'orangutan.
Tour naturalistici nello stato malese della Sabah sono possibili nelle restanti scie di foresta pluviale, che i turisti svolgono sempre più un ruolo vitale nella protezione.
I tour safari più popolari sono incentrati sul fiume Kinabatangan nel sud-ovest della Sabah. Parte del fiume è preservata dal Kinabatangan Wildlife Sanctuary, un paradiso per elefanti pigmei del Borneo, scimmie proboscide, gibboni, delfini d'acqua dolce e bucani. E, naturalmente, starai attento all'orangutan timido e in pensione, che a volte viene avvistato sugli alberi sopra il fiume durante le escursioni in barca.
Quando andare: il Kinabatangan può essere visitato tutto l'anno e gli avvistamenti di oranghi sono sempre una possibilità. La stagione delle piogge ufficiale di Sabah è tra novembre e aprile; tuttavia, le precipitazioni possono verificarsi in qualsiasi momento dell'anno. Gli acquazzoni durante tutto il giorno possono causare ritardi ma non sono particolarmente tipici e la bassa stagione promette meno turisti e prezzi più bassi.
4. Costa della Kamchatka e distretto autonomo di Chukotka, Russia
La costa russa della Kamchatka e il vicino distretto autonomo di Chukotka sono alcuni dei luoghi più ricchi di fauna selvatica della regione artica. Modellate da milioni di anni di attività vulcanica, queste aree remote sono un lato dello Stretto di Bering, che separa la Russia dall'Alaska. La Kamchatka è famosa per i suoi orsi bruni, che possono essere visti anche a Chukotka durante la corsa al salmone estiva. Ma per la migliore esperienza naturalistica, dovrai prendere il largo.
Solo una manciata di navi da crociera solca lo Stretto di Bering tra Russia e Alaska, alla ricerca dei mammiferi marini che si nutrono nelle sue acque ghiacciate e degli orsi giganti che si aggirano nelle sue coste spazzate dal vento. Aspettatevi che Zodiac si lanci sulle isole della tundra abitate da orsi polari e trichechi, enormi colonie di uccelli marini a picco sul mare e una sosta a Wrangel Island, sede della più alta concentrazione di orsi polari al mondo. Le acque ricche di nutrienti supportano una quantità sbalorditiva di mega-fauna. Essere alla ricerca di balene grigie, megattere e beluga; orche; foche; e leoni marini stellari.
Quando partire: i viaggi sul mare di Bering salpano esclusivamente d'estate, tra fine maggio e agosto. L'inizio dell'estate è il momento migliore per la migrazione delle balene, mentre la metà dell'estate è quando i cuccioli di orso bruno sono spesso avvistati vagando lungo le spiagge più meridionali, appena emerse dalle loro tane.
5. Parco nazionale di Kakadu, Australia
In tutto il vasto continente noto come Down Under, è il leggendario Top End che rappresenta veramente il bush australiano dell'immaginazione di ogni avventuriero. All'incrocio tra l'entroterra e i tropici, il Kakadu di Top End è una terra di fiumi monsonici, cascate tonanti e imponenti scarpate. È quasi senza dubbio l'esperienza della natura selvaggia più gratificante dell'Australia.
I safari naturalistici attraversano il parco in fuoristrada e la barca con brevi escursioni verso splendide piscine naturali. Naturalmente, la maggior parte dei corpi idrici qui non nuota. Kakadu pullula di coccodrilli d'acqua salata.
Mentre i crocs che sgranocchiano i canguri sono i residenti più noti del parco, lo spettacolo più mozzafiato di Kakadu è la migrazione annuale degli uccelli. Durante la stagione secca, un numero fenomenale di uccelli acquatici affluisce nel rifugio delle zone umide di Mamukala. La vista di decine di migliaia di uccelli che volano in aria contro un tramonto rosso sangue non è presto dimenticata.
Quando andare: la maggior parte dei visitatori si reca a Kakadu durante la stagione secca da maggio a ottobre. Gli uccelli migratori sono più numerosi durante la fine di questa stagione. L'umidità soffocante a parte, visitare Kakadu nella stagione delle piogge ha i suoi vantaggi: meno turisti, cascate a pieno flusso e drammatici spettacoli di fulmini serali. Tuttavia, forti acquazzoni possono lavare le strade e chiudere alcune attrazioni. Aspettiamo pioggia sparsa per tutto il giorno e per pioggia intendiamo il tipo inzuppato di ossa, torrenziale, lateralmente. Benvenuti nella fascia alta!
