All'aperto
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C'è qualcosa di sconcertante nel South Dakota e qualcosa di ancora più confuso in Watertown, la sua quinta città più grande. La sua reputazione come stato di pianura è una generalizzazione disinformata del Midwest, la sua storia più Wild Bill Hickok che Farmer Brown. Questo è un paese per cowboy, motociclisti, scalatori, escursionisti - per gli avventurieri, davvero. Il tipo tranquillo e stoico che non si vanta di questo, ovviamente.
E Watertown, 90 minuti a nord di Sioux Falls, è quel punto sotto il radar in questo stato sotto il radar, che rende le avventure che trovi qui una gratificante esperienza. È uno dei miei posti preferiti da visitare e ogni volta che sono qui incontro i tipi più eclettici: le donne che guidano le macchine da corsa. Ex-acrobazia raddoppia. Chef famosi. Tutti qui sanno esattamente cosa hanno inciampato e lo sentirai anche tu. Ecco otto avventure a due gradi dal mainstream che lo dimostrano.
1. Galleggianti su un lago glaciale …
Foto: Jacqueline Kehoe
I ghiacciai attraversarono e si ritirarono dal Sud Dakota più di 10.000 anni fa, lasciando dietro di sé marmi scintillanti come il Lago Kampeska (e il più piccolo Lago Pelican). Quando arriva l'inverno, è una delle migliori attività di pesca sul ghiaccio negli Stati Uniti - i tornei si svolgono regolarmente qui - ma in estate è aperta la stagione a qualsiasi velocità: tubing, kayak, pedalò, jet-ski, lo chiami. E i tramonti? Rosa quanto ottengono.
Quattro parchi statali, di città e di contea abbracciano i bordi di Kampeska, anche se è più facile noleggiare l'attrezzatura a Stokes-Thomas City Park. In momenti come questi, ti godrai l'avventura alla grande nel pacchetto per le piccole città. Trova la pagaia e il pedale di Angie nel rimorchio bianco vicino al bordo dell'acqua, individua tutto ciò che vorresti noleggiare, informalo Angie (o un altro membro della famiglia) e ti prepareranno in circa tre secondi. A mezzogiorno, sarai in macchina; alle 12:01, stai frugando in una storia di 12.000 anni.
2. … o navigando per i suoi chilometri di costa
Foto: Jacqueline Kehoe
Se guidi intorno al lago Kampeska, ti sembrerà secoli. Il litorale misura 13, 5 miglia e troverai poco o nessun traffico … ma in realtà, questo è un percorso che dovrebbe essere pedalato o pedalato. I sentieri sono ampi e ben tenuti, e vederli dal finestrino di una macchina è un tipo speciale di maleducato. Soprattutto quando potresti essere su una bicicletta costruita per due … o tre (Angie's ha tutto).
Ci sono sei banchine per fermate e servizi fotografici, e Sandy Shore Recreational Area e Memorial Park sono fantastici per il campeggio, il disc golf, il picnic, i lavori. E dal momento che nessuna esperienza sul lago sarebbe completa senza una barra bucata nel muro, entra in The Prop. Probabilmente è stato in giro da prima di tagliare il pane a fette, e la gente del posto frequenta ancora il posto. Prendi l'hamburger di aglio, una pinta fredda e lascia una banconota da un dollaro sul soffitto.
3. Bloccare gli occhi con un canguro
Foto: Jacqueline Kehoe
Lo zoo di Bramble Park vede il doppio dei visitatori rispetto a Watertown. È accreditato AZA e il direttore dello zoo Dan Miller ha Jane Goodall sulla composizione rapida (ok, forse solo nella sua lista dei contatti, ma comunque). Quindi quando Olive - il giovane canguro nella foto sopra - aveva bisogno di una casa, è venuta direttamente a Watertown.
Lo zoo ospita regolarmente incontri con la fauna selvatica e ci sono “zoofaris” al tramonto per adulti. (Un bicchiere di rosé con una famiglia di lemuri? Cancellato ufficialmente dalla mia lista dei 30 prima dei 30). Ottocento altri animali si contenderanno la tua attenzione, e questo include un bradipo di nome Linus. ("Eeeee!" È la reazione appropriata qui.)
4. Colpendo la serie di cocktail estivi di Dempsey il mercoledì …
Foto: Jacqueline Kehoe
Lascia che ti parli del gatto più bello del pianeta. Si chiama Sean Dempsey ed è un pizzaiolo certificato, una parola che non riesco nemmeno a pronunciare. La sua Oktoberfest Pizza ha vinto per la prima volta nella categoria "Pizza non tradizionale" all'International Pizza Expo di Las Vegas (la più grande competizione del suo genere negli Stati Uniti), e compete in Italia. (L'ultima volta che è stato lì, ha dovuto usare la mozzarella del distributore automatico - e ha comunque ottenuto buoni voti.)
Ma l'avventura all'aperto qui è la serie di cocktail estivi di Dempsey, che si tiene ogni due mercoledì. Prendi un gettone, vai nel patio e vai fuori dal bar. Sarà gestito da uno dei migliori baristi del Sud Dakota (non scherzando) mescolando bevande diverse ogni settimana. La serie è iniziata con Phil Klein della Glacial Lakes Distillery dietro il bar, lanciando cocktail dell'era del proibizionismo con i loro spiriti locali, realizzati a Watertown. Cenare all'aperto sulla migliore pizza del paese, abbinata a bevande locali preparate dai maestri? Che tipo di cittadina è questa?
5.… seguito da Thursday Night Live
Foto: Jacqueline Kehoe
Il giovedì durante l'estate, una parte del centro di Watertown si chiude alle auto e il marciapiede diventa un labirinto di famiglie, sedie da giardino e koozies. L'aria ha quel classico barbecue estivo … se i barbecue estivi della tua infanzia includevano un gigantesco palco e una fantastica musica dal vivo. In sostanza, l'intera città si riunisce per mangiare, bere, ballare ed essere allegri. È giovedì sera dal vivo e durerà fino al 30 agosto.
Il primo giovedì notte live della stagione prende il via con l'annuale Wine Walk, dove il tuo biglietto ti consente di girovagare per decine di aziende e assaggiare sangria, birra, vino e cocktail. Ma a prescindere da quale giovedì partecipi, assicurati di non far sedere il sedere sulla sedia da giardino finché non hai preso un ordine di scalpellatura da Harry's Haircuts & Hot Towels. È tradizione.
6. Fare un picnic all'interno di un dipinto
Foto: Jacqueline Kehoe
Se conosci il nome Terry Redlin, Riverside Park potrebbe avere un aspetto familiare. Il famoso pittore faunistico di Watertown, e ha usato Riverside come fonte d'ispirazione per alcuni dei suoi fondali - vale a dire il ponte di pietra che attraversa il fiume Big Sioux. Ci sono tonnellate di sentieri qui (che vanno fino allo zoo), e ovviamente puoi fare cose come pallavolo e pesce, ma è piuttosto bello solo prendere una coperta e ammirare il paesaggio degno di una fotografia.
Successivamente, puoi recarti al Redlin Art Center - una scintillante galleria da $ 17 milioni sulla collina che entra in città - e scoprire dove eri appena. Il centro artistico è circondato da sentieri, gazebo e oche residenti di Redlin.
7. Equitazione per una causa
Foto: Jacqueline Kehoe
La lingua inglese ha fallito Joy Ranch. Si chiama un centro di ritiro, ma copriamo i dettagli e poi mi dici se sei d'accordo.
Per i principianti, i suoi 120 acri - che è possibile fare escursioni ed esplorare - sono senza barriere. C'è un tema del vecchio West, ma le sue 16 camere sono totalmente moderne. Puoi cavalcare in carri trainati da cavalli, bere il caffè appena tostato del ranch, sederti in una sala da pranzo privata accanto al camino, colpire il lago, rimanere nel campeggio, visitare la storica chiesa di campagna, prendere qualcosa di dolce al salone e prendere semplicemente facile fuori nella prateria. È un weekend che è appartato, tranquillo, senza pretese e sereno.
Ma Joy Ranch riguarda soprattutto i bambini. Per tutta l'estate organizzano campi per bambini con disabilità, trasformando quello che è un posto per riunioni e matrimoni per la maggior parte di noi in un luogo di speranza per una manciata di visitatori molto speciali. Ogni membro dello staff conosce i nomi dei bambini e ogni centimetro del ranch è accessibile ai disabili. Quindi, certo, chiamiamolo un centro di ritiro fino a quando l'inglese non troverà qualcosa di meglio.
8. Andare a caccia al tesoro per l'arte pubblica
Foto: Jacqueline Kehoe
Mentre vaghi in centro durante il giovedì notte in diretta, colpisci i negozi o stai semplicemente cercando un posto dove prendere un "martini del Sud Dakota", trasforma le strade in una caccia al tesoro. Tredici sculture punteggiano questi blocchi (altri due sono alla periferia della città) e sono in costante rotazione. Sirene e sassofonisti un giorno - le sculture vendono, tra l'altro - saranno ballerine e pirati il prossimo.
Quindi ricapitoliamo: quale città di 22.000 persone conosci che rivendica la famosa pizza e artisti famosi, pone tanta enfasi sulla comunità e l'arte e riesce ancora a tenere sotto controllo? Sì, Watertown è fuori dall'ordinario, ma in un modo che ti fa capire che tutto è possibile ovunque. Il perdente non è solo quello per cui fai il root. È anche quello che è pieno di sorprese.
