Sicurezza di viaggio
Qualche anno fa, stavo trascorrendo il pomeriggio in una piccola città caraibica quando incontrai un adolescente che si offrì di portarmi giù in un canyon vicino.
Era troppo rischioso? No, ho pensato: ero in buona forma, il ragazzo sembrava abbastanza innocente e il canyon era in realtà piuttosto piccolo. (Non sono nemmeno sicuro che fosse tecnicamente un canyon.) Così sono andato. Tutto andava bene, anche se non c'era un vero percorso e io feci fatica a tornare sulla strada, afferrandomi su radici e rocce reso scivoloso in una pioviggine.
Mi ero sbagliato. Era troppo rischioso, ma semplicemente non ero a conoscenza del rischio. Quando piove, inondazioni improvvise possono intrappolare e affogare gli escursionisti che non riescono a arrampicarsi sui ripidi fianchi abbastanza velocemente.
Il più grande pericolo per i viaggiatori non è sapere cosa sia pericoloso. Siamo tutti d'accordo sul fatto che stare fuori dalle zone di guerra, evitare pericolosamente i traghetti sovraffollati e allontanarsi dai vettori dell'Ebola sono tutte buone idee. Ma che dire di evitare destinazioni che hanno recentemente subito attacchi terroristici?
Si scopre che non ti farà molto bene, statisticamente parlando. Faresti meglio ad andare nello stesso posto ma noleggiando un'auto più grande, ignorando i cattivi consigli di un amico e portando sempre una banconota da $ 100 nel tuo portafoglio.
Questo perché relativamente pochi turisti muoiono in attacchi terroristici. Secondo il Dipartimento di Stato americano, che tiene traccia di quanti civili americani vengono uccisi all'estero, solo quattro sono morti in attacchi terroristici da gennaio a giugno del 2018 (gli ultimi numeri disponibili). E nessuno era un turista. Sono morti tutti nello stesso posto lo stesso giorno: l'Intercontinental Hotel di Kabul, in Afghanistan, quasi una popolare destinazione turistica.
La causa di morte più comune in quel periodo furono gli incidenti automobilistici. Ottantuno americani sono morti ovunque dall'Australia alla Macedonia a Guadalajara, in Messico. La seconda causa di morte più comune stava annegando: 71 morti dall'Islanda a Tel Aviv a Cancun. (Non è chiaro se alcuni siano stati causati da inondazioni improvvise in un canyon.)
Quindi, se vuoi davvero ridurre il rischio, paga qualche soldo in più per noleggiare un'auto solida con un buon record di sicurezza invece di un subcompatto fragile. Pensaci due volte prima di prendere autobus traballanti sui passi di montagna senza ringhiere di guardia. E indossa la cintura di sicurezza anche se nessuno in tutta la nazione usa le cinture di sicurezza. Non nuotare in aree senza bagnini e sicuramente non nuotare in aree senza segni di NUOTO.
La terza causa di morte più comune per quel periodo furono gli omicidi, per un totale di 63 vittime. È impossibile dire quanti fossero espatriati e quanti fossero viaggiatori. Ma era sicuramente più di quattro. Ecco perché trovare informazioni accurate sui tassi di criminalità nelle destinazioni che stai prendendo in considerazione è così importante. Ma molte persone chiedono semplicemente agli amici - o ai viaggiatori nei forum online - se il posto sembrava sicuro quando sono andati. Quegli amici spesso dicono: "Ero lì e non mi è successo niente, quindi starai bene".
Non devi essere un maestro della probabilità per vedere il difetto in quell'argomento. Avrebbero anche potuto dire: "Ho attraversato Times Square con gli occhi bendati durante l'ora di punta e non è successo niente, quindi starai bene."
Se senti che un posto è noto per rapine o criminalità di strada, vale la pena portare una banconota da $ 100. Per questo, e molte altre strategie sorprendenti, dovrai guardare il video.
Seth Kugel è l'autore di Rediscovering Travel: A Guide for the Globally Curious, in uscita questa settimana da Norton. In precedenza era editorialista di Frugal Traveller per il New York Times.
