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L'analisi eccessiva dei testi delle canzoni è probabilmente una proposta inutile, ma quando si tratta di canzoni di balene, può effettivamente produrre una grande quantità di informazioni. Secondo uno studio pubblicato su The Royal Society Open Science, le canzoni delle megattere maschi possono dirci le rotte migratorie utilizzate da quelle balene e le canzoni cambiano quando incontrano balene provenienti da diverse regioni. Clare Owen, scienziata marina e ricercatrice della Royal Society University presso l'Università di St. Andrews, ha registrato le canzoni di 52 megattere nel Sud Pacifico, dall'Australia orientale alla Polinesia francese, con risultati piuttosto affascinanti.
Dopo aver registrato i mammiferi, hanno ordinato le loro canzoni in tre categorie, ognuna delle quali è avvenuta in una posizione specifica - Song Type 1 era la canzone più ascoltata nelle Isole Cook e nella Polinesia Francese; Song Type 2 è stato quello più trovato in Nuova Caledonia, Tonga e Niue; Song Type 3 è quello dominante nell'Australia orientale. Il team scientifico in seguito ha confrontato quelle canzoni con quelle registrate da 39 maschi nelle Isole Kermadec, un crocevia migratorio e pit-stop per le megattere. Da lì, sono stati in grado di determinare quale balena provenisse da dove, in base alle somiglianze della canzone.
"I modelli migratori delle megattere sono scritti nelle loro canzoni", ha spiegato Owen nello studio. L'analisi suggerisce anche che le isole Kermadec sono state anche un punto di scambio di canzoni, in cui le balene di diverse popolazioni e provenienti da diversi terreni di svernamento comunicano e imparano l'un l'altro mentre si incontrano.
Tutto ciò per dire che quando incontrano nuove balene, le megattere condividono storie sui loro viaggi e imparano dalle migrazioni altrui - un atto di trasmissione culturale, non diverso da quello che facciamo quando incontriamo nuovi viaggiatori.
