Tutte le foto di Angela Corrias.
Sedilo è un caratteristico borgo contadino, tranquillo tranne durante i tre giorni dedicati a San Costantino, quando i cavalieri affrontano una delle gare più pericolose al mondo.
Come ogni anno il 6 luglio, i migliori cavalieri di Sedilo incantano sia la gente del posto che i turisti riuniti attorno al piccolo santuario color pastello dedicato a San Costantino. Sono qui per assistere a questo audace spettacolo, noto come S'Ardia.
Le star indiscusse del festival sono i primi tre cavalieri. Il leader, Sa Prima Pandela (La prima bandiera), incarna San Costantino e ha la responsabilità di portare la sua bandiera color oro nel santuario. È nominato dalla parrocchia di Sedilo e nomina i suoi "generali" la seconda e la terza bandiera (Sa Segunda Pandela e Sa Terza Pandela).
I tre Pandelas insieme designano i loro tre "accompagnatori", che detengono manganelli che difendono ferocemente dal resto dello sciame che simboleggia i nemici e cercano di passare l'Imperatore. Non ci sono vincitori o vinti, ma testare il limite delle misure di sicurezza legali funziona come un booster di reputazione.
Riuniti nella casa del leader, i cavalieri si dirigono verso Piazza di Chiesa, dove la parrocchia dà loro la sua benedizione e inizia ufficialmente S'Ardia. Anticipati da una fila di fucilieri, i cavalieri sfoggiano una coraggiosa sicurezza di sé in sella e, orgogliosi della loro ineccepibile camicetta bianca e dei tipici pantaloni neri, sfilano attraverso Sedilo verso il campo inondato dal sole pieno di pellegrini.
Aspettando ore al sole estivo della Sardegna, gli spettatori sono sopraffatti dalla polvere e dall'intenso odore di sudore, cavalli e polvere da sparo. I momenti iniziali sono i più pericolosi. Quest'anno, un cavaliere di 44 anni è caduto da cavallo e è morto.
Le discussioni infuriano tutto l'anno sulla necessità di una sicurezza più rigorosa, ma la prospettiva che S'Ardia possa essere vietata è oltre ogni immaginazione per partecipanti e residenti.
Matteo, 29 anni, che gestisce S'Ardia da dodici anni, spiega: “Solo noi Sedilesi capiamo S'Ardia e non stiamo chiedendo a nessun altro di capire. Siamo pienamente consapevoli del pericolo del percorso, ecco perché ci alleniamo - per la nostra sicurezza e quella degli altri ciclisti."
I cavalieri di Sedilo sono famosi in tutta l'isola per la loro abilità. Matteo dedica il suo tempo libero all'allenamento e alla cura dei suoi cavalli. "Per me correre è un atto di fede verso San Costantino", dice, "ma anche amore e passione per i cavalli".
Giulia, 20 anni, una delle due donne che gestiscono S'Ardia, spiega chiaramente la verità. “Sì, ci sono dei rischi, ma siamo tutti consapevoli del pericolo che affrontiamo quando decidiamo di correre. Prima di sedermi in sella mi sento nervoso, ma una volta a cavallo non penso a nulla. Alla fine l'unico rimpianto è che sia già finita."
