Una collaborazione tra MatadorU e il Belize Tourism Board (BTB), il programma The Road Warriors copre tutte le spese di viaggio più gli stipendi per scrittori e fotografi eccezionali che si assumeranno incarichi pluriennali in Belize.
Blackbird Caye, Belize. Mike Baird.
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Il programma THE ROAD WARRIORS è una partnership a lungo termine tra la nostra nuova scuola media, MatadorU e l'Ente per il turismo del Belize. È iniziato il 1 aprile 2011 e durerà per un anno intero.
Come funziona
I diplomati eccezionali dei nostri programmi di scrittura e fotografia viaggeranno in Belize per incarichi di più mesi. Lì avranno tutte le spese di viaggio pagate, più uno stipendio, per stabilirsi come scrittori / fotografi residenti.
Ogni partecipante avrà un'area di indagine investigativa come cultura Maya, musica, immersioni o problemi ambientali e produrrà articoli e contenuti multimediali sia per BTB che attraverso i canali Matador, nonché per altri media.
Ridefinire i "viaggi stampa"
Mentre potrebbe sembrare irrilevante per una nuova scuola media e un consiglio turistico di un paese collaborare, Road Warriors stabilisce un precedente, essenzialmente ridefinendo il modo in cui gli scrittori di viaggi possono lavorare con i paesi ospitanti, gli enti turistici e le comunità locali per sviluppare storie sulla cultura e sul luogo.
I viaggi di stampa tradizionali sono utili per raggiungere destinazioni, ma in molti modi molto limitati, non solo per gli scrittori partecipanti, ma anche agenzie pubblicitarie / clienti che pagano per i viaggi e, naturalmente, lettori.
Per gli scrittori, alcune di queste limitazioni includono:
- Tempo / budget limitato per l'esplorazione a livello del suolo e la ricerca di storie al di fuori di una "fetta" accuratamente costruita del paese / cultura che l'ospitante vuole che tu veda
- Dover basare ciò che scrivi / indaga non su ciò di cui sei appassionato, ma che cosa è "vendibile"
Per le società di PR, le agenzie pubblicitarie e gli host, altre limitazioni dei viaggi di stampa possono includere:
- Diminuzione del ROI a causa dei media prodotti da viaggi stampa privi di risonanza con i lettori
- Trattare con i partecipanti che, per mancanza di competenze mediatiche / supporto editoriale, ego troppo gonfiati o altri fattori, sono candidati scarsi per il viaggio di stampa stesso
Infine, i viaggi di stampa tradizionali (e le aspettative riposte da clienti ed editori) possono ridurre l'importanza delle storie disponibili per i lettori in vari modi, tra cui:
- Propagare visioni semplificate (e uniformi) della cultura e del luogo
- Usando un linguaggio privo di fantasia o non originale
Il comune denominatore di quasi tutti questi problemi è il tempo. Solo investendo lunghi periodi di tempo in un luogo uno scrittore può iniziare a costruire una relazione con esso. Il programma Road Warriors si basa sul lavoro investigativo di almeno un anno in Belize. Quindi, tenendo a mente ciò, diamo un'occhiata a come ciò influisce su scrittori, sponsor e lettori.
Come funziona Road Warriors per gli scrittori
- I partecipanti hanno il supporto editoriale per il loro lavoro attraverso gli editor e la community di MatadorU.
- La natura a lungo termine degli incarichi consente ai partecipanti di interagire e riferire sul luogo e sulla cultura in modi che non sarebbero disponibili in un breve viaggio stampa.
- Il programma incoraggia l'innovazione e la creatività dei nuovi media, consentendo ai partecipanti di lavorare senza vincoli stilistici tipicamente imposti dal marketing del settore dei viaggi.
- Ai partecipanti viene garantita la pubblicazione, che consente loro di dedicare tutto il tempo di lavoro alla scrittura / ripresa e al montaggio invece di interrogare i mercati.
- I laureati del nostro programma possono iniziare o avanzare la loro carriera nei nuovi media con un incarico di alto profilo e retribuito.
Per BTB
- A differenza delle "connessioni interne" o di altri criteri di selezione (come i concorsi sulla popolarità dei social media), i candidati al programma vengono selezionati in base alle prestazioni scritte e fotografiche, nonché alla loro visione specifica per i progetti nel paese.
- Tutto ciò che viene pubblicato è supportato da redattori che hanno lavorato a stretto contatto per diversi mesi con ciascun candidato.
- La natura di gruppo del programma (i nuovi partecipanti si alterneranno ogni pochi mesi) promuove una copertura mediatica completa e un'associazione a lungo termine del paese e della cultura con il marchio e i lettori di Matador.
- La presenza dei Road Warriors come protagonisti in alcune storie (tramite la saggistica narrativa in prima persona), combinata con l'evoluzione dei loro progetti nel tempo, conferisce ricchezza e autenticità al marchio, offrendo ai lettori la possibilità di identificarsi con persone, cultura e posto in un modo che non si verifica in altre forme di media di viaggio, in particolare scritture di viaggi stampa a breve termine, "pezzi di destinazione" e "recensioni sponsorizzate una tantum".
Perché funziona per il lettore
A un livello immediato, il programma Road Warriors crea scene di viaggio e fotografie più significative perché i partecipanti coinvolgeranno il luogo e la cultura in un modo che altrimenti non sarebbero disponibili. Non stanno "vedendo" un paese (o meglio, una parte molto controllata di esso) in 5 giorni, quindi cercano di scriverne, come è tipico per la maggior parte dei viaggi di stampa.
Né stanno vivendo un viaggio economico / ostello / esperienza di couchsurfing, dove, a causa del tempo e delle restrizioni economiche, molti altri elementi di una cultura e di un luogo non vengono esplorati.
Un effetto meno immediato, ma forse di più ampia portata è che il tipo di scrittura e reportistica che emerge dal programma Road Warriors - come abbiamo visto negli ultimi due anni a Matador - continuerà a cambiare il paradigma di ciò che viaggia scrivendo, può essere anche una recensione di un hotel sponsorizzato. Che può essere intelligente, toccante, istruttivo, divertente, ironico. Che può onorare luoghi e culture, non ridurli in merci. Che può soprattutto essere trasparente e reale.
La separazione tra chiesa e stato e come si applica a Road Warriors
Come sezionato da David Page nell'articolo Do Freebies Undermine Honesty in Travel Writing ?, il doppio vincolo che gli scrittori e le pubblicazioni oggi affrontano sta (a) mantenendo l'integrità mentre (b) sta cercando di rimanere in affari.
L'etica prevalente nel giornalismo è stata che "come giornalista" professionista "non dovresti essere finanziariamente legato all'argomento che stai trattando, ma piuttosto alla pubblicazione per cui stai scrivendo e, per estensione, ai tuoi lettori." Essenzialmente è la divisione tra pubblicità ed editoriale, a volte definita dai media come "la separazione tra chiesa e stato".
Il programma Road Warriors è un nuovo approccio. Mentre lo sponsor ha una partecipazione finanziaria nell'esito del progetto, ciò che li motiva è al di fuori del pensiero / dicotomia tradizionale di una "recensione a pagamento" equivale a una "buona recensione" rispetto a solo una "revisione indipendente" può essere priva di parzialità. Non sono alla ricerca di testimonianze, ma condividono esperienze reali a livello del suolo delle persone nel paese.
“Sweden.se è il sito ufficiale della Svezia. Per mancanza di una frase migliore, è il sito che mostra "l'immagine all'estero della Svezia". Il mio lavoro come photoblogger è documentare la vita quotidiana in Svezia come la sto vivendo, non quello che vedrai negli opuscoli turistici o nelle copie di marketing, ma solo in fotografia a livello del suolo in Svezia.”
–Lola Akinmade, MatadorU Photography Program Faculty, Photoblogger for Sweden.se
Come nel caso dell'impiego a lungo termine in Svezia di photoblogger come Lola Akinmade, membro della facoltà di MatadorU, la sponsorizzazione di BTB sta sostenendo e promuovendo un solido lavoro giornalistico.
La "presentazione" o il "posizionamento" del luogo, cercando di renderlo "bello da vedere" ("un villaggio soleggiato nel cuore di x"), è disconnesso dalla realtà odierna per quanto riguarda i lettori e i consumatori esperti volere. Ciò che conta per le giovani generazioni non è il "packaging" ma l'autenticità. Solo le società di marketing più sicure - la minoranza più piccola - sembrano ottenerlo.
Poiché tutto diventa sempre più "mappato" sul Web, l'importante non è che la tua azienda, il tuo servizio di viaggio, la tua azienda, il tuo paese, il tuo marchio ottengano solo "buone recensioni". Ciò che conta è che chiunque scriva del tuo marchio (a) ha un legame reale con esso, (b) le capacità di scrittura e dei media per esprimerlo in modo convincente, e (c) i canali di pubblicazione disponibili attraverso i quali può raggiungere un pubblico in cattività.
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