Aeroporti + Volare
Non sono un omero di Phoenix. Capisco che Phoenix è calda e tentacolare, e sebbene abbia sicuramente il suo fascino, potrebbe non essere la tazza di tè di tutti. Non abito lì o non visito molto la città, né ho amici all'aeroporto che sto cercando di dare una mano. Volo comunque molto - circa 200.000 miglia all'anno - e ho soste regolari a Phoenix abbastanza regolarmente. Posso tranquillamente dire che oltre al golf e al paesaggio del deserto, c'è una cosa che Phoenix fa meglio di qualsiasi altra parte del paese, e questo è il cibo per l'aeroporto.
Sono stato a One Flew South ad Atlanta e Deep Blue a JFK, Whitetail a DFW e Tortas Frontera a O'Hare. Alla grande. Ma un ottimo ristorante non è necessariamente un ottimo aeroporto gastronomico. Ciò che rende un grande aeroporto gastronomico, nella mia mente, è mostrare ciò che la città fa meglio in un modo conveniente e accessibile in modo che praticamente chiunque viaggi attraverso possa vedere il meglio della scena gastronomica della tua città.
Phoenix lo fa meglio di chiunque altro e non è nemmeno vicino. E non è solo perché ha una registrazione della consigliera della città di Phoenix, Vania Guevara, che lo chiama "America's Tastiest Airport", suonando in loop. Sì, quella pubblicità non così subliminale probabilmente funziona. Ma è il raro vantarsi senza base che è completamente vero. Ed ecco perché.
1. Ci sono molti ristoranti locali
Foto: Phoenix Sky Harbor International Airport / Facebook
Phoenix Sky Harbor inserisce più ristoranti locali in un piccolo spazio che altrove. Mentre gli aeroporti in America si stanno sforzando di includere ristoranti locali, puoi letteralmente andare in giro per Phoenix senza uscire dal Terminal 4. Non meno di 26 ristoranti siedono in quel terminal - sicurezza postale - che vanno dall'autentico messicano alla brasserie alle gelaterie locali.
"Penso che sia perché Phoenix ha una così grande diversità nella sua scena alimentare", mi ha detto il responsabile delle informazioni pubbliche di Sky Harbor, Heather Lissner, quando ho chiamato per chiedere perché Phoenix facesse cibo meglio di altri aeroporti. "Siamo in grado di prenderne molto e metterlo nel nostro aeroporto per mostrare alla gente quanto sia fantastico."
Sky Harbor non si limita a mettere alcune giunture fast-casual nel terminal e a definirlo "locale". L'aeroporto offre davvero un assaggio della città, con punti iconici e gemme locali che condividono le stesse porte. Forse il ristorante più iconico della città, Matt's Big Breakfast, ha una posizione all'aeroporto dove è possibile ottenere le colazioni rese famose su Diners, Drive-in e Immersioni a tutte le ore.
Foto: Blanco Tacos + Tequila / Facebook
Il cibo messicano e la tequila sono in abbondanza. Uno dei ristoranti messicani più amati della città, il Barrio Café di Silvana Salcido, ha una posizione a servizio completo qui. Per un pasto più veloce e cocktail di tequila, puoi colpire il Taco e la Tequila di Blanco per i burritos con cipolle caramellate e riso al coriandolo fresco. O i tacos di Sir Veza. O Los Taquitos. Hai delle opzioni. Se vuoi autentico cibo messicano del sud-ovest e sei solo a Phoenix per cambiare aereo, è più facile che ottenere Wendy's.
Non contento di riposare sui suoi allori alimentari messicani, Sky Harbor mette in mostra anche l'influenza della costa occidentale della città a Olive e Ivy. Lì troverai piatti mediterranei leggeri come insalate fresche di fattoria, scampi di gamberi e ottimi vini californiani.
Foto: Lo-Lo's Chicken & Waffles / Facebook
C'è anche un birrificio locale, Four Peaks Brewing Co., con una taproom nel Terminal 4, quindi puoi provare una birra locale sulla tua sosta invece di attaccare con qualcosa di familiare. C'è un altro birrificio locale, OHSO, situato prima della sicurezza. Anche per motivi di sicurezza, puoi trovare Lolo's Chicken and Waffles e Joe's Real Barbecue, entrambi i quali mostrano un lato della cucina di Phoenix che di solito non viene discusso.
Il punto pre-TSA più notevole che troverai è Chelsea's Kitchen, un ristorante locale molto popolare che serve di tutto, dagli hamburger di peperoncino verde al pollo jidori ai tacos di tonno ahi. Lissner mi ha detto che spesso i locali vanno in macchina all'aeroporto per mangiare da questo Chelsea perché è più facile trovare un tavolo.
2. Sky Harbor ha prezzi ragionevoli
Foto: Phoenix Sky Harbor International Airport / Facebook
Le parole "prezzi ragionevoli" e "cibo da aeroporto" in realtà non dovrebbero essere nella stessa frase nell'era di $ 4 sacchi di Cheetos. Ma i prezzi di Sky Harbor sono, secondo Lissner, solo un aumento del 10% rispetto a quello che pagheresti per strada. Quindi, dove due fette e una bibita da Pizza Villa potrebbero costarti $ 14 nella food court del MIA, puoi ottenere la stessa combinazione di due fette e una bibita al NYPD Pizza nel Terminal 4 di Sky Harbor per soli $ 8. Potrebbe essere la migliore offerta per il pranzo in qualsiasi aeroporto in America.
Non è solo la pizza a prezzi ragionevoli. Il burrito con cipolle caramellate e carne brasata al Blanco costa $ 10, ed è abbastanza grande per essere due pasti. Idem per gli hamburger al Modern Burger. Sebbene i panini della Wildflower Bread Company non siano altrettanto robusti, non sono nemmeno così costosi. Ho pranzato lì con patatine e un drink (e un biscotto se ho particolarmente fame) e non ho mai perso più di $ 16. Oh, e sono aperti anche 24 ore.
Foto: Phoenix Sky Harbor International Airport / Facebook
È qui che Sky Harbor supera gli aeroporti in cui chef pluripremiati allestiscono avamposti con $ 50 antipasti. Mentre Phoenix potrebbe non avere il potere stellare del Whitetail di Kevin Rathbun o del falò di Todd English al JFK, offre cibo che praticamente chiunque può pagare per un biglietto aereo può permettersi. Ciò consente a Phoenix di mostrare la sua scena gastronomica a tutti, non solo alle persone che possono permettersi una cucina raffinata.
3. Puoi mangiare ottimo cibo anche con una breve sosta
Foto: Phoenix Sky Harbor International Airport / Facebook
Ancora una volta, il problema con spot come One Flew South o Whitetail è che hai bisogno di un po 'di tempo per mangiare lì. Il servizio in quei ristoranti può essere progettato per le persone con aerei da catturare, ma se hai solo 50 minuti per collegarti a Fresno, non stai realisticamente mangiando lì.
A Sky Harbor, le offerte fast-casual sono numerose, la maggior parte delle quali può essere ordinata e divorata con abbastanza tempo per camminare tranquillamente verso il cancello. I bocconi del Terminal 4 includono pite alla Pita Jungle, hamburger al Delux Burger e Modern Burger, panini freschi e insalate al Wildflower e tacos in uno dei punti messicani sopra menzionati. Se viaggi in gruppo, tutti possono separarsi e ottenere ciò che vogliono senza doversi allontanare troppo. Sky Harbor è molto più simile a una sala ristorazione con aeroplani che a un aeroporto.
4. Il buon cibo è facile da trovare e da raggiungere
Foto: Phoenix Sky Harbor International Airport / Facebook
Con quell'abbondanza di cibo, non devi mai camminare più di qualche cancello per trovare qualcosa di eccezionale. In molti aeroporti, devi frugare in franchising dopo franchising per trovare un gioiello locale. A Phoenix, i ristoranti si trovano in uno dei tre atri del Terminal 4 - e tutti hanno banconi frontali o bancarelle di accoglienza, quindi non andrai mai di sopra o dietro una porta anonimo per trovarli. Mentre questo genere di cose potrebbe essere interessante per un appuntamento di venerdì, la maggior parte delle persone in un aeroporto non ha il tempo di cercare un posto.
Grazie a quella combinazione di ottimo cibo, valore e accessibilità, non vedo l'ora di fare soste a Sky Harbor ora. Quando sento il pilota annunciare la discesa finale, la mia bocca inizia a lacrimare pensando al guacamole fresco che vado a prendere al Barrio Café o al dolce e ricco gelato di Sweet Republic. Ho lasciato l'aeroporto e mi sono avventurato a Phoenix tre volte nella mia vita, ma mi sento come se conoscessi la scena del cibo qui meglio di alcune città in cui sono stato molto più spesso. Come frequente volantino e consumatore di cibo per l'aeroporto, posso dire con sicurezza che Phoenix mette in mostra il suo cibo meglio di qualsiasi altro aeroporto della città. E non devi nemmeno lasciare l'aria condizionata per provarlo.
