narrazione
Molto prima che mi preparassi per i miei primi apparecchi acustici, ho volato con te. Nel 1998 mi è stata diagnosticata una perdita uditiva moderata-grave in un orecchio e una perdita uditiva grave-profonda nell'altro - ma viaggio ancora e ancora volo.
Essere un viaggiatore con problemi di udito su un aereo non è sempre comodo, e talvolta è del tutto difficile. Negli Stati Uniti, l'Air Carrier Access Act mi impone di auto-identificarmi e di informare la tua compagnia aerea della mia disabilità in modo che tu possa fornirmi servizi - come dare una formazione individuale su decolli e atterraggi, procedure di emergenza e scrittura giù tutto ciò che viene detto in modo che io possa leggerlo.
Ma la mia domanda è: quanto è efficace questa autoidentificazione?
Non voglio che la perdita dell'udito sia la prima cosa che la gente sa di me. Non voglio essere giudicato e discriminato a causa della mia "disabilità" - quindi non voglio identificarmi come sordo.
Ho lavorato duramente per essere dove sono oggi, per avere successo in un ambiente e un mondo che si basano fortemente sul suono. Nonostante la mia grave perdita dell'udito, ho sempre frequentato le scuole normali e mi sono trasferito da classi con bisogni speciali fin dalla terza elementare. Mi sono laureato nel 5% superiore della mia scuola superiore con lezioni di Advance Placement. E mi sono persino trasferito in un nuovo paese per i miei quattro anni al college.
La perdita dell'udito non è una "disabilità". I miei apparecchi acustici mi danno una qualità di vita che mi permette di vivere alle mie condizioni, di essere indipendente. Se un caffè è troppo rumoroso e voglio lavorare sulla mia scrittura, prendo i miei apparecchi acustici. Se una conversazione è troppo silenziosa e voglio sapere cosa sta dicendo il mio amico, ho i miei apparecchi acustici. Non ho mai usato la mia perdita dell'udito come una scusa per cui non posso, non dovrei, non farei o non farò qualcosa perché faccio tutto nonostante sia difficile da udire.
Volare è difficile per le persone sorde e con problemi di udito per un motivo principale: il suono.
Se sei sordo, non puoi sentire nulla. Se riesci ancora a sentire il suono ad un certo livello, il suono del motore dell'aereo è così prepotente che tutto il resto si perde nel mezzo di tutto.
Abbiamo bisogno di più informazioni visive.
Sì, le compagnie aeree commerciali sono obbligate per legge a sottotitolare tutti i video sulla sicurezza e tu ci dai gli opuscoli di sicurezza che possiamo guardare. Ma tutto il resto si basa sull'ascolto di suoni.
Come i film.
Ho volato su molte compagnie aeree e non ho mai visto un'opzione per i sottotitoli. Ho visto film stranieri sottotitolati in cinese o giapponese, ma mai in inglese, spagnolo o tedesco. Quando ti ho chiesto aiuto, mi è stato detto che i sottotitoli non sono disponibili. Eppure, continui a parlarmi di queste creature mitiche del settore aereo - i "nuovi aeroplani" che arrivano con i sottotitoli. Non li ho mai incontrati.
La verità è che un volo di 8 o 16 ore è destinato a diventare noioso in fretta se non c'è niente da fare.
E, a proposito, quelle cuffie che ci dai non fanno assolutamente nulla per l'ascolto di un film - a meno che tu non alzi il volume così in alto da farti suonare un suono che dura molto dopo essere sceso dall'aereo.
Ecco cosa puoi fare: aggiorna il software sugli schermi televisivi. Se ciò non è possibile, sostituire il software sugli schermi televisivi.
Potresti pensare che non ne valga la pena, non abbastanza persone lo useranno. Ma lascia che ti dia un piccolo segreto, siamo ovunque. E molte persone che ascoltano vorrebbero avere anche quell'opzione con sottotitoli.
Poi ci sono i tuoi annunci pubblici.
Il più delle volte, non ho idea di cosa stia dicendo il pilota o l'assistente di volo sull'AP. So che l'AP è attiva perché sento una voce che parla, e c'è sempre un tendone “Annuncio in corso” sugli schermi televisivi - ma in tutti i miei anni di volo, non ho mai capito una parola sul suono del motore. È tutto solo rumore extra.
Se ci identifichiamo come sordi o con problemi di udito prima dell'imbarco, gli assistenti di volo scriveranno le informazioni importanti per noi da leggere. Ma scrivere qualcosa richiede tempo quando hai altri clienti in lizza per l'attenzione. E se l'aereo prende mai il naso, non ci sarà tempo per annotare una breve nota prima di prepararsi per le procedure di sicurezza, vero?
Ecco cosa puoi fare: digita tutto in anticipo. Poiché la maggior parte degli annunci sono standard e tutti gli assistenti di volo li memorizzano in lingue diverse se non parlano fluentemente, dovrebbe essere abbastanza facile pianificare ciò che saranno. Creare un sistema in cui tutto ciò che l'operatore deve fare è scegliere un'opzione, quindi l'annuncio può apparire sullo schermo della mia TV per consentirmi di leggere e comprendere.
O venire con alcuni segnali. Li hai già per "allacciare" e "non fumare".
Oppure utilizza il wifi per inviare messaggi di emergenza ai nostri telefoni o dispositivi collegati, in modo simile a un avviso ambra o un avviso di inondazione.
Non dovrebbe essere così difficile trovare qualcosa che mi permetta di rimanere informato, mentre i tuoi assistenti di volo si prendono cura degli altri clienti.
E riguardo al carrello del cibo.
Ricorda, c'è quel suono del motore. Quindi non sento nulla che mi venga detto quando l'assistente di volo arriva con il cibo. Se la rivista di bordo non è aggiornata, posso forse leggere le labbra. Ma ognuno ha un modo diverso di pronunciare le parole, quindi il lipreading è più un'arte che una scienza esatta.
L'ho affrontato in due modi diversi. Grido "POLLO" o "PASTA" nella cieca speranza che tu offra una delle due opzioni. Oppure dico al mio compagno di viaggio cosa preferisco prima del volo, ma non viaggio sempre con qualcuno. Entrambe le opzioni mi hanno portato in situazioni difficili.
Non è un modo per essere indipendenti ed è estenuante perché se nessuna delle due opzioni è disponibile, sono tornato al punto di partenza cercando di capire cosa mi viene detto.
In un recente viaggio in Europa, mi sono reso conto di aver avuto abbastanza di vivere così. Quindi sono andato dall'assistente prima di partire, preoccupato che chiederle del menu del cibo avrebbe infranto una sorta di legge di volo. Con mia sorpresa, ha conferito con l'altro assistente di volo. Non solo ha tirato fuori un programma del menu che aveva sul muro, l'altro assistente di volo mi ha mostrato come appariva il cibo. Quindi il mio volo è stato meno stressante. Continuerò sicuramente a farlo.
Ma ecco cosa puoi fare: dal momento che abbiamo già delle schermate davanti ai nostri nasi, che ne dici di aggiungere semplicemente una scheda "MENU ALIMENTI" all'elenco? Consenti agli assistenti di volo di digitare il cibo prima di ogni volo, in modo che tutti i passeggeri dispongano del menu più aggiornato. Puoi persino codificarlo a colori in modo che i passeggeri possano prendere il cibo in anticipo, e un piccolo bar può apparire quando è il momento del carrello del cibo.
In questo modo, non devo urlare sul motore ogni volta che voglio mangiare.
E se non hai uno schermo, disponi di un menu aggiornato. Non mi interessa se è su un semplice pezzo di carta attaccato al lato del carrello del cibo.
Sì, so che alcune di queste cose non saranno economiche. Ma a lungo termine, ti ripagherà. Non solo i non udenti e i non udenti saranno più a loro agio e disposti a volare più spesso, ma ne trarranno beneficio anche gli assistenti di volo e gli altri passeggeri. Quindi, per favore, puoi aiutarci un po '?
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