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COME RESIDENTE DI TEXAS da San Francisco passando per Sydney, in Australia, ho visto la mia giusta dose di piste, sia ufficiali che fuoristrada. Ma nessuno fonde lo splendore visivo e la storia che vedrai viaggiando lungo le tracce che attraversano il sud americano. Querce sempreverdi e magnolie fiorite fanno da sfondo a monumenti culturali che punteggiano la regione come fiori di campo.
Un campo base ideale per un viaggio attraverso il meglio della regione è la città di Tupelo, Mississippi, la città natale del Re del Rock 'n' Roll. Segui questo percorso di 12 fermate e otterrai un nuovo apprezzamento per il Paese.
1. Museo dell'automobile Tupelo - Tupelo, MS
Foto: Tupelo Automobile Museum
Vedrai molte auto fantastiche sulla strada, ma probabilmente non vedrai nulla che superi la Lincoln del 1976 di Elvis Presley. Lo trovi al Tupelo Automobile Museum.
Sede di auto classiche e da collezione da 6 milioni di dollari, questa è un'enorme istituzione di 120.000 piedi quadrati in cui il tour autoguidato ti porta da una Benz del 1886 - la prima automobile del mondo, una tre ruote che ha superato a 10 miglia all'ora il suo primo test drive - su una Dodge Viper del 1994 super fluida, mai guidata, che a quanto pare può navigare a 188 miglia all'ora (forse non provare a scoprire se il tuo giro può raggiungere queste velocità). Durante una visita, sarai in grado di sbirciare nell'area del restauro per vedere come stanno andando le ultime acquisizioni del museo.
2. Tombigbee State Park / Natchez Trace Parkway - Tupelo, MS
Foto: visitare il Mississippi
Nell'era digitale, spesso sembra che ogni riserva e parco nel paese sia stato scoperto - e Instagrammed - ma non tutti la pensano così. Il Tombigbee State Park, appena ad est di Tupelo, conserva ancora la serenità di Walden Pond ed è il luogo perfetto dove trascorrere la prima notte sulla strada, con felci e alberi di gomma da compagnia.
Quando sei pronto per affrontare la strada, ti aspetta una sorpresa. La Natchez Trace Parkway, con sede a Tupelo, è una delle migliori unità del paese. Ed è una strada che non deve essere affrettata: prenditi il tempo per fermarti ed esplorare i pull-off firmati e gli indicatori storici in rotta verso la tua prossima destinazione.
3. Mississippi Museum of Art / Tougaloo College - Jackson, MS
Foto: visitare il Mississippi
Raggiungerai Jackson dopo 175 miglia a sud-ovest lungo la Natchez Trace Parkway, con un sacco di tempo per visitare i punti di riferimento. Proprio in centro, il Mississippi Museum of Art ospita la più impressionante collezione di artisti locali e internazionali dello stato, come Georgia O'Keefe e Andy Warhol, e una grande collezione incentrata sul Mississippi che include fotografie originali del leggendario meridionale Eudora Welty. Da lì, il pranzo al Parlor Market ti porta a due passi da Tougaloo, uno dei college storicamente neri meglio conservati, fondato nel 1869.
Trascorri una notte a Jackson dopo aver vissuto la City of Soul in locali musicali come F. Jones Corner. C'è ancora dell'ottima musica in arrivo: attualmente stai guidando la sezione "CULLA dei Re" dell'American Music Triangle, da Tupelo a New Orleans.
5. Pascal's Manale / Preservation Hall - New Orleans, LA
Foto: papagaio-pirata
Da Jackson, è un colpo dritto a sud sulla I-55 a NOLA. Probabilmente non hai bisogno del mio aiuto per trovare qualcosa da fare qui, che i tuoi interessi siano artistici, culinari o all'aperto. Ma non puoi sbagliare con un delizioso pasto a base di zuppa di tartaruga e étoufée di aragoste nel ristorante preferito di Amy Schumer, Pascal's Manale. Sempre a New Orleans, la Preservation Hall Jazz Band è a portata di mano quasi ogni sera se sei disposto ad aspettare un po 'in fila. Ne vale la pena, anche se sei solo in città per un giorno.
Da NOLA, punta di nuovo la tua auto verso nord e segui le indicazioni per la US-61, altrimenti nota come Blues Highway. L'origine del nome diventerà evidente a breve, mentre viaggi indietro nel Mississippi e prosegui verso il Delta.
4. Natchez National Historical Park / Carriage House - Natchez, MS
Foto: visitare il Mississippi
Da The Big Easy a The Little Easy - Natchez è un altro importante centro musicale. Mick Jagger ha filmato gran parte del suo film biografico del 2014. Andate quassù, raccontando la vita del "Padrino dell'Anima", James Brown; Johnny Depp e Paul McCartney hanno filmato il video "Early Days" qui nello stesso anno.
Istituito nel 1988, il National Historical Park di Natchez è circondato da una serie di case vittoriane appena fuori dal centro della città. Coprendo 110 acri, è fattibile in un giorno. Passeggia a tuo piacimento, ma cerca di non allontanarti troppo dal fiume Mississippi e dal ponte di Natchez, perché è lì che troverai i migliori ristoranti locali, come Carriage House.
6. Parco militare nazionale di Vicksburg - Vicksburg, MS
Foto: visitare il Mississippi
Durante la guerra civile, il generale Ulisse Grant e l'esercito dell'Unione bombardarono la città per 47 giorni estenuanti. I civili si rifugiarono nelle grotte scavate nelle colline fino alla resa della città il 4 luglio 1863. Il Mississippi, il grande fiume americano, era ora nelle mani del Nord. Questo è stato un punto di svolta vitale nella Guerra Civile, e vale la pena visitare il Parco militare nazionale di Vicksburg per conoscere l'assedio attraverso monumenti, siti interpretativi e musei che fanno parte di un tour a guida autonoma di 16 miglia.
7. Historic Blues District - Clarksdale, MS
Ground Zero Blues Club, Clarksdale. Foto: visitare il Mississippi
Il delta del Mississippi - "il luogo più meridionale della Terra", per non parlare di uno dei Blues-iest. Clarksdale, la base ideale per esplorare la regione, è dove ha avuto inizio il Blues. La leggenda narra che qui è dove Robert Johnson ha venduto la sua anima in cambio del suo talento musicale soprannaturale. È qui che sono nati e cresciuti Muddy Waters e Son House. E in questi giorni, è dove si trova l'Historic Blues District, noto anche come Blues Alley. Qui troverai il Delta Blues Museum e il Ground Zero Blues Club di Morgan Freeman, probabilmente la fermata numero 1 di questo intero itinerario per la musica dal vivo. Da non perdere
8. Square Books / Rowan Oak (William Faulkner House) - Oxford, MS
Foto: Gary Bridgman, southsideartgallery.com
Dirigiti a est da Clarksdale e raggiungerai la città universitaria per eccellenza: la storica Oxford. Le librerie di tutto il paese si stanno estinguendo, quindi siamo fortunati ad avere Square Books ancora forte nella famosa piazza della città. Una passeggiata è veloce e c'è un'incredibile gelateria. Ma non puoi fare un viaggio a Oxford senza visitare la culla della moderna letteratura meridionale. La casa di William Faulkner, Rowan Oak, è aperta ai tour.
9. Graceland / Museo dei diritti civili / Cooper-Young - Memphis, TN
Foto: David Brossard
A settantacinque miglia da Oxford si trova Graceland, che si trova in modo appropriato su Elvis Presley Boulevard. Puoi guidare da Graceland fino alla US-240 fino a Sun Studio, dove Elvis ha iniziato, quindi andare a piedi al National Civil Rights Museum - una transizione scioccante, certo, ma ottieni l'intera gamma complicata della vita del sud in un viaggio.
Ma il vero trucco per vivere appieno Memphis in questi giorni non si trova in Beale Street o in centro, è a sud-est nel quartiere Cooper-Young, una comunità in fiore nelle vene di Williamsburg. Il quartiere ha un suo giornale, The Lamplighter, e tiene un calendario degli eventi locali. Scegli tra la sua gamma di scelte di ristoranti, ad esempio panini con pomodori verdi fritti di provenienza locale o gamberi e granaglie di Sweet Grass, per esempio, o esplora la selezione di birre artigianali; questa è la sede dell'annuale Cooper-Young Beerfest.
10. Cheekwood / Hattie B's Hot Chicken / Bourbon St. Blues & Boogie Bar - Nashville, TN
Foto: mikerhicks
Se Memphis non ti cancella, il viaggio più lungo da parete a parete dell'itinerario è NE sulla I-40 per circa tre ore a Nashville. I miei compagni di viaggio l'anno scorso mi hanno fatto conoscere lo splendido Cheekwood Art & Gardens, una passeggiata altamente raccomandata su Forrest Park Drive. Abbiamo anche nascosto un "must" locale, il pollo caldo di Hattie B. Chiudi la serata al Bourbon Street Blues & Boogie, dove troverai musica dal vivo ogni giorno della settimana.
A Nashville, hai raggiunto la fermata più a nord in questo tour. Ora è il momento di tornare su quella strada tranquilla e panoramica - la Natchez Trace Parkway - e proseguire fino a Tupelo per un giro turistico di fine viaggio. Sarà tanto più utile, data la nuova prospettiva che hai acquisito in questa parte speciale del paese.
11. Elvis Presley Driving Trail - Tupelo, MS
Foto: Sean Davis
Di ritorno a Tupelo, ci sono una dozzina di siti significativi che riguardano gli anni più giovani di Elvis. Sono contrassegnati con placche di bronzo interpretative come parte dell'Elvis Presley Driving Trail. Visita Tupelo Hardware Company, dove Gladys Presley ha comprato a suo figlio la sua prima chitarra. Considera di fare come Joe Perry di Aerosmith e comprane uno per te. Successivamente, dirigiti verso la statua del ritorno a casa di Elvis Presley per scattare un'Insta con il re nel punto esatto in cui ha avuto luogo il suo storico concerto di ritorno a casa nel 1956.
Sempre sul sentiero: la prima scuola di Elvis; il Lee County Courthouse, dove si esibì per il suo primo programma radiofonico dal vivo; e il vecchio drive-in Johnnie's Drive-In on Main, dove un giovane Elvis mangiava con i suoi amici. Il cibo è esattamente quello che vuoi da un ristorante americano, e puoi mangiare nella stessa cabina in cui Elvis era seduto ai suoi tempi (con prove fotografiche per dimostrarlo).
12. Luogo di nascita e museo di Elvis Presley - Tupelo, MS
Foto per gentile concessione di Tupelo CVB
Il luogo di nascita e il museo di Elvis è il punto di riferimento finale per chiunque viaggi in una regione. Nessuna posizione in questa lista unisce la nostra storia e le nostre arti nazionali così pienamente come il luogo di nascita del re stesso. Tupelo tratta giustamente la casa d'infanzia di Presley con il massimo rispetto, mantenendo la sua salute strutturale per mezzo secolo e aiutando a ospitare spettacoli e festival (incluso il Tupelo Elvis Festival) in città ogni anno.
Se ti piace Tupelo tanto quanto me, probabilmente finirai per rimanere un po '.
