Viaggio
I suggerimenti in questo articolo integrano il curriculum del programma di scrittura di viaggi presso MatadorU.
INFORMATIVA COMPLETA: Questo post è in risposta a una richiesta del lettore GBSNP Varma, che voleva che scrivessi sulla "Scala dell'astrazione" nel contesto di come appartiene e può essere utilizzato dagli scrittori di viaggi.
APPUNTI:
1. La "Scala dell'astrazione" è un concetto originariamente diffuso da SI Hayakawa mezzo secolo fa in un testo ormai classico: Linguaggio nel pensiero e nell'azione.
2. Una nota interessante: Hayakawa ha aggiunto una prefazione all'edizione del 1949 del libro che conteneva il seguente avvertimento:
La versione originale di questo libro, Language in Action, pubblicata nel 1941, fu per molti aspetti una risposta ai pericoli della propaganda, soprattutto come esemplificato dal successo di Adolf Hitler nel persuadere milioni di persone a condividere le sue idee maniacali e distruttive. Era convinzione dello scrittore, quindi, come rimane ora, che tutti hanno bisogno di avere un atteggiamento abitualmente critico nei confronti del linguaggio - il proprio e quello degli altri - sia per il bene del suo benessere personale sia per il suo adeguato funzionamento come cittadino.
3. La scala dell'astrazione è una gerarchia del linguaggio basata sulla sua "concretezza" o specificità.
Nell'esempio a destra, mentre sali la scala, passa da un astratto specifico, concreto, a un più generale.
Si noti come l'elemento più specifico, il "fucile M16A2" possa o meno essere identificabile a seconda del proprio background, mentre il secondo "fucile" più specifico sarebbe quasi universalmente riconoscibile.
Ciò è in contrasto con il modo in cui i concetti più astratti come "Strumento di guerra" e "Materiale" sarebbero universalmente riconoscibili come concetti, e tuttavia senza alcun tratto / proprietà identificabile, rimangono aperti alla propria interpretazione per quanto riguarda il significato.
4. Considerando che gli scrittori meno abili tendono a muoversi su e giù per la scala dell'astrazione in grandi turni (spesso iniziando dal basso - un incidente / aneddoto specifico - quindi restando vicino al centro per la maggior parte della storia prima di passare a qualche grande astrazione / generalizzazione / morale alla fine), gli scrittori più abili si muovono continuamente su e giù per la scala per tutta la storia, cambiando in ogni paragrafo e persino frase.
Quello che segue è tratto da una delle mie storie di viaggio preferite di tutti i tempi, "Shipping Out" di David Foster Wallace, un resoconto di essere un passeggero a bordo della mega nave da crociera Nadir, originariamente pubblicato nel 1996 presso Harper's:
Le mattine in porto sono un momento speciale per il semi-agorafobio, perché quasi tutti gli altri scendono dalla nave e vanno a terra per escursioni organizzate a terra o per roba turistica peripatetica non strutturata, e i ponti superiori del mv Nadir hanno la strana qualità deserta del tuo la casa della gente quando sei malato a casa da bambino e tutti gli altri se ne sono andati. Siamo attraccati al largo di Cozumel, in Messico. Sono sul ponte 12. Un paio di ragazzi in magliette della società di software fanno jogging profumatamente ogni due minuti, ma a parte questo siamo solo io e l'ossido di zinco e il cappello e circa mille sedie a sdraio vuote e identicamente piegate.
5. (a) Nota come DFW si muove su e giù per la scala delle astrazioni, usando termini più generali (come "qualità deserta" di "casa della tua gente") per comunicare una situazione (essere a bordo di una crociera di lusso) che potrebbe essere irriconoscibile a molte persone.
(b) Si sovrappone e gioca anche con diversi strati della scala ("Siamo attraccati al largo di Cozumel, in Messico". vs. "Sono sul ponte 12.") per esprimere i vari strati della realtà e la sua dislocazione, isolamento e isolamento da essi.
(c) Bonus “assegnazione”: identifica 5 posizioni che DFW sposta su e giù per la scala di astrazione in questo paragrafo.
6. In diversi pezzi qui a Matador tra cui:
* Note sulla codificazione e mercificazione nella scrittura di viaggio
* Come discernere argomenti fallaci
* 3 Stili di scrittura che uccidono l'autenticità [Nota: a posteriori questo sembra un titolo davvero da schifo.]
Ho cercato di riconoscere / analizzare modelli comuni nella scrittura di viaggio, in particolare la pervasività di generalizzazioni, cliché, astrazioni (la parte superiore della scala), nonché costruzioni retoriche e altri modi in cui la scrittura di viaggio è codificata. In generale, ho incoraggiato un linguaggio concreto - usando parole e nomi precisi per le cose - come punto di partenza per la trasparenza nel proprio stile narrativo.
7. (a) Un'analisi più efficace, tuttavia, potrebbe iniziare con la comprensione non solo di un linguaggio concreto, ma della sua posizione generale sulla scala dell'astrazione. Ad esempio, una caratteristica molto comune di molte storie di viaggio sta iniziando con ambientazioni che, nel loro tentativo di "iniziare con il botto", usano un linguaggio così specifico che finiscono per sembrare ironicamente, come astrazioni o cliché, e possono alienare il lettore. Queste sono le storie che iniziano come:
"Sharwa Nuktpa mi ha dato una terza tazza di latte di yak mentre il tuk tuk rimbalzava lungo la strada spazzata dal vento per Dhulikhel."
(b) Ritornando alla storia che ha portato al commento / richiesta di GBSNPVarma di scrivere su questo argomento, ho iniziato praticamente al centro della scala:
Non l'ho mai visto in città.
(c) Pian piano ho ottenuto più concretezza nelle mie descrizioni:
Ha sempre qualcosa tra le mani o sopra la spalla: un moggio di cavolo, una carriola carica di carote, un tubo, una pompa dell'acqua, una pala, un rotolo di filo di ferro, un machete, una pila di recinti.
(d) Vale la pena notare che tutte queste cose, sebbene concrete, sono ancora generalmente riconoscibili.
(e) In realtà non riesco ad ottenere “spiegazioni” super concrete fino alla seconda sezione:
Da quando ci siamo trasferiti qui¹ otto mesi fa i campi sono stati divisi per i quartieri futuri.
¹ El Bolsón, Patagonia, Argentina
(f) Termino la storia nello stesso posto sulla scala in cui l'ho iniziata.
(g) In realtà non ho pensato alla scala dell'astrazione mentre scrivevo questa storia, ma l'ho semplicemente scritta il più vicino possibile al modo in cui ho percepito gli eventi reali a livello del suolo.
8. Un'ultima nota è che mentre i sostantivi (persona - luogo - cosa) si adattano naturalmente alla scala, prendi in considerazione anche i verbi / le frasi verbali: salsa ballata >> ballata >>> fa un passo.
In conclusione, non penso alla scala dell'astrazione in termini di giusto o sbagliato, ma piuttosto nel contesto della sua applicazione, di comprendere come il linguaggio concreto rispetto a quello astratto influenzi il lettore.
Connessione alla comunità
Grazie GBSNPVarma per la richiesta che scrivo su questo.
