narrazione
Rio Azul, appena sotto la confluenza. Tutte le foto di David Miller.
Tre settimane dopo essersi trasferito in Patagonia, David Miller pagaia un fiume quasi troppo bello per crederci.
ALCUNI TEMPI CHE SI PRESENTANO si stanno facendo vedere. Questo mi è venuto in mente durante l'escursione nella confluenza di Rios Azul e Blanco vicino a El Bolsón, in Patagonia, fermandosi per un momento per riposare le ginocchia e studiare il terreno: i due fiumi scendono dalle ripide tacche della Cordigliera, quindi si uniscono alla valle dove ho potuto sentire le acque bianche centinaia di metri più in basso.
Oggi è stata una giornata di paddle. Stavo per visitare Shea Jordan e l'equipaggio a Lat42South per una domenica di corsa nella sezione Confluence del Rio Azul. Stavano cercando un altro kayaker di sicurezza e io stavo cercando (dopo essere stato qui praticamente da solo per tre settimane), mia gente.
Lasciamo che il mondo diventi più complicato di quanto debba essere. Scopri chi è la tua tribù e sei quasi arrivato. Non importa se sono a Seattle o San Juan del Sur: la mia gente è la gente che va su e giù per montagne, fiumi e onde.
Poco prima di raggiungere il fondo della strada ho incontrato un ragazzo locale, forse 25, di nome Federico. Stava andando in viaggio come passajero (manichino di prova). Scendemmo al fiume, camminammo a monte e poi attraversammo una passerella fatiscente. Il fiume che scorreva sotto era completamente chiaro.
Chacra sulla strada per la confluenza.
Questa è stata la mia prima volta a vedere una qualsiasi di questa parte delle Ande, essenzialmente la base delle cime glaciate che mi ritrovo a guardare costantemente dalla città.
A differenza degli Stati Uniti e di altre parti del mondo, non ci sono case di trofei costruite sui fianchi delle montagne. La maggior parte della popolazione vive nella valle, in città.
C'erano ancora persone qui, ma erano essenzialmente gaucho, persone che vivevano una vita agricola in piccole fattorie.
Salimmo per molti altri tornanti, poi il sentiero si arrotondò su un'ampia sella di terra sopra la confluenza. Colline di pascoli, dolcemente digradanti, rotolavano giù verso frutteti e giardini con piccoli annessi incastonati nella collina, l'erba che copriva i tetti.
All'interno, Shea e molti altri bambini erano seduti sui divani. Sono stato presentato a Claus e Manuel, due giovani guide di zattera che vivevano nelle vicinanze. Era presente anche Omar, il partner commerciale di Shea di Buenos Aires. Oggi abbiamo parlato della pista, il livello del fiume.
Cantina / dependance a La Confluencia.
Mi sono reso conto che stavo assistendo (e in qualche modo partecipando) a qualcosa di straordinario. Dopo aver trascorso quella che sembra la mia intera giovinezza in giro per diversi fiumi e compagnie di zattera che erano in attività da decenni, ecco questi ragazzi che ne creavano uno nuovo di zecca, su un tratto di fiume essenzialmente vergine, un posto che era stato gestito così pochi a volte solo un paio di spot avevano persino dei nomi.
Shea mi portò in un breve giro del lodge. L'edificio aveva la forma di una V bassa con dormitori su un'ala e una suite privata più ufficio / biblioteca sull'altra.
I due si unirono attraverso un'area comune con un ponte che dominava la gola. Il piano inferiore era tutto aperto con una cucina e un'enorme dispensa walk-in (dal pavimento al soffitto con conserve di frutta che si erano inscatolati e le erbe dal giardino) su un lato, quindi un'area salotto con tavolo da ping-pong e TV accesa l'altro.
Al centro c'era un'enorme stufa a legna e divani. Tutto era fatto di cipresso nativo grossolano e le pareti di livello principale erano in balle di paglia con adobe. Era una giustapposizione ideale: si sentiva il fiume più in basso, si vedevano le montagne tutt'intorno e c'era il WiFi.
Togliere dalla sezione Confluenza attraverso l'allevamento di pecore locale.
Uscimmo quindi, oltre il parilla (grill), poi su per la collina fino alla spa, alla sala yoga, alla piscina per bambini e, in cima, alla vasca idromassaggio. Shea mi mostrò alcune sale meccaniche e mi spiegò come una turbina idroelettrica su piccola scala alimentava l'intero posto, insieme a un processore a metano che trasformava i materiali di scarto in gas per cucinare.
Non siamo usciti nei campi, ma Shea ha spiegato come agli ospiti veniva servito cibo che veniva prodotto qui a livello locale.
Hanno anche ospitato volontari del WWOOF in momenti diversi durante l'anno. Adesso c'erano due volontari, entrambe ragazze improbabilmente belle della Repubblica Ceca.
L'intera "operazione" era ovviamente qualcosa in cui la famiglia di Shea aveva messo decenni di apprendimento, esperienza, visione. Era un esempio funzionante di uso del suolo, produzione alimentare e integrazione delle comunità e delle economie locali (e mondiali), tutte basate su un'etica di gestione ambientale e sostenibilità.
Successivamente ci siamo fermati al capannone della barca. Shea stava abbattendo un Necky Chronic; Ho preso un equipaggiamento Wavesport ZG +. (Il resto dell'equipaggio avrebbe abbattuto una zattera ad alte prestazioni chiamata Mini-Me). Quindi abbiamo aspettato che Manuel e Omar tornassero dal servizio navetta (stavano lasciando uno dei camion al momento del ritiro e in arrivo di nuovo in moto).
Terminator. Classica mescolanza rock di classe III / IV con epica linea di boof.
Mentre uscivamo sotto il portico, Claus mi ha fatto una serie di domande che inevitabilmente termina con "perché ti sei trasferito qui?"
Gliel'ho detto:
“Es una cosa culturale. Non è che non ci piacciano gli Stati Uniti. È solo che c'è qualcosa quaggiù sulla cultura.
Prendi questo per esempio. Due giorni fa ho chiamato Cristian Ferrer [proprietario di un'operazione di rafting sulla parte inferiore del fiume]. L'ho chiamato de la nada ("di punto in bianco") e gli ho detto che ero un canoista che si era appena trasferito in città e sperava di incontrare altri diportisti.
Era tipo "che, sto andando in città proprio ora, incontriamoci". E così abbiamo fatto. Mi ha invitato a casa sua e per andare a remare quel giorno. È così che ho incontrato Shea e Omar. Allora mi avete invitato qui. Era tutto un flusso.
Non è che ciò non possa accadere negli Stati Uniti, ma è solo diverso. La gente laggiù ha un milione di cose da fare. Devono controllare i loro calendari. Devono "controllare i tuoi riferimenti".
L'idea di operare su flow e buena onda esiste ancora, ma non fa parte della cultura come è qui. Le persone pianificano le date per far giocare i propri figli. Volevamo solo che nostra figlia crescesse con un'onda diversa."
Claus annuì e mi guardò come se stesse davvero ascoltando, sentendo davvero questo. Per un minuto ho pensato a quanto sarebbe strano se i ruoli fossero cambiati, se fossi tornato negli Stati Uniti ascoltando un po 'di Argentino che spiega perché si è trasferito lì.
Pochi minuti dopo Manuel e Omar tornarono e poi ci preparammo tutti e ci portammo in acqua. Non riuscivo a credere come, se tu fossi rimasto o vissuto qui, potevi letteralmente svegliarti la mattina, preparare la colazione, controllare un po 'su Internet, poi scendere le scale e andare in barca in acqua pura abbastanza da bere.
Inserito a Rio Azul. L'acqua è totalmente potabile.
Sulla spiaggia, lungo il fiume, l'equipaggio della zattera fece una chiacchierata di sicurezza mentre Shea e io salimmo sui nostri kayak e ci spostammo avanti e indietro tra due vortici. Il fiume era limpido e freddo e diverse sfumature di blu e verde che scorrevano attraverso la foresta baldiviana (principalmente specie di faggi + cipresso).
Ho stretto una mano a coppa e ho bevuto dal fiume, per la prima volta. Assapora totalmente questo, un nuovo fiume di casa. Un nuovo equipaggio locale. Stoke è una sensazione immediata. La gratitudine è sostenuta. In qualche modo mi sentivo entrambi mentre uscivamo dal vortice e fluttuavamo fino alle prime rapide. Questo è stato solo l'inizio.
