Viaggio
Shacklands. Riemvasmaak, Eastern Cape, Sudafrica. Riemvasmaak è un insediamento informale di quattro anni tecnicamente noto come Estensione 29. Il nome significa "stringere la cintura". Tutte le immagini sono state gentilmente concesse dall'autore.
Le ultime della nostra serie narrativa non lineare, queste note provengono da un "insediamento informale" nell'Eastern Cape, in Sudafrica, dove Kevin Boswell si è trasferito dopo "essere frustrato dalla mancanza di accessibilità alle diverse culture e contesti di Cape Town".
Themba
SPRAYPAINTED sopra la finestra su rottami metallici deformati sono le dimensioni della casa: 3, 2 x 3, 7. Su entrambi i lati, i vecchi indirizzi delle precedenti amministrazioni governative sono stati contrassegnati dal Dipartimento per gli insediamenti umani. RVO 337 è una classica "baracca": pareti metalliche e tetto arrugginiti su ogni bordo. Un'unica porta di legno a destra delle finestre consente uno spazio gestibile per l'ingresso prima di incunearsi tra il pavimento in laminato e il soffitto in compensato. Un letto full-size, completo di piumone decorativo e fodere per cuscini, domina la camera singola. La carta da parati presenta il giornale del 2008. Gli unici ornamenti aggiuntivi sono tre foto incorniciate di 50 cent.
Dato che nella baracca ci sono pochissimi mobili e nessun cassettone o cassetti di alcun tipo, Themba ha martellato un paio di chiodi nel muro per consentirmi di appendere le mie cose. Due pezzi del mio bagaglio sono appesi all'estremità del letto accanto alla mia giacca. Ogni tanto torno a casa per trovare altri oggetti sospesi con cura dalle unghie in vari punti all'interno. Di recente ha appeso i suoi strumenti - un piede di porco, metro a nastro e sega a mano - nell'angolo in fondo al divano, proprio sopra la zona in cui dormiamo a turno.
Il divano ha molteplici scopi, uno come il casellario di Themba. Sollevare un cuscino è come aprire un cassetto su un pezzo della sua vita. Sotto uno sono le informazioni che ha raccolto da una fiera del lavoro. Sotto un altro c'è l'abbigliamento di una recente visitatrice.
Themba è meticolosa nel rendere il letto la mattina. Spogliando le lenzuola dal divano, arrotolando le coperte e posizionando i cuscini, impiega un po 'di tempo a perfezionare l'aspetto della sua casa.
RVO 337 non è la tua laurea media, essendo in gran parte un luogo di transitorietà. Themba "fa il pendolare" da due anni da questa baracca di Riemvasmaak alla casa dei suoi genitori nella vicina Izinyoka per cibo, vestiti e bagni. I servizi sono limitati a una vasca interna per fare il bagno e ad una stufa “primer” recentemente acquisita, con la quale ho quasi dato alle fiamme la casa ogni mattina. La toilette, che si trova all'esterno nel cortile di terra, è composta da tre pareti e una mensola sopra un secchio. Non c'è tetto, il che lo rende ideale per osservare le stelle, ma un luogo impopolare durante le tempeste. Batto costantemente la mia fronte contro il rinforzo a due a quattro della porta.
Quando parla, Themba considera ogni frase e ripete le sue frasi lentamente. "Sei il benvenuto qui. (Pausa). Sei il benvenuto.”Mi onorò dandomi un nome Xhosa, Elethu. Ha spiegato che forma un pezzo del suo nome completo, Thembalethu, a simboleggiare che eravamo fratelli. Il significato letterale è "la nostra speranza".
Riemvasmaak
Mi sono trasferito nella borgata dopo essere stato frustrato dalla mancanza di accessibilità alle diverse culture e contesti a Città del Capo. Mi sentivo insoddisfatto e incontrastato. Dopo quasi un anno in Sudafrica, ho avuto la fastidiosa sensazione di aver perso qualcosa di importante. Mi sentivo come un atleta che si allena per il big match e si presenta allo stadio per scoprire che deve sedere in panchina. Volevo sperimentare più del Sudafrica, in un modo più profondo e significativo. Così, ho lasciato la città dei due oceani per le baracche del Capo Orientale.
Riemvasmaak è un insediamento informale di quattro anni tecnicamente noto come Estensione 29. Il nome significa "stringere la cintura". I residenti mi dicono che questo significa il loro talento per la sopravvivenza, che diventa rapidamente evidente. Il comune è affettuosamente noto ai residenti come "Riempi".
Sentieri polverosi e rocciosi sono la caratteristica saliente di Riemvasmaak. Le rocce presentano formidabili ostacoli a passeggiare di notte, eppure sono comode munizioni contro i cani randagi e malnutriti che tendono a bloccare il passaggio. Durante le piogge particolarmente forti, i percorsi si trasformano in acque bianche. I fili di metallo sono sparsi in ogni posizione e angolo immaginabili per asciugare il bucato e, come mi viene spiegato da coloro che li hanno appesi, per molestare i potenziali ladri. La visibilità di notte è limitata alla luna piena e al bagliore dei ripidi riflettori su per la collina nei comuni "formali" vicini.
L'eredità dell'apartheid è ancora viva nelle dinamiche spaziali delle aree residenziali urbane ed extraurbane, il che significa funzionalmente che Xhosa vive in borghi neri, I colorati vivono in borghi colorati e i bianchi vivono in un posto completamente diverso. Un comune "misto", Riempi viola queste barriere. Prima di una recente marcia di protesta, il presidente della comunità ha notato che tutti i segni erano stati scritti in inglese o in afrikaans. Disse a Themba di fare alcuni segni in Xhosa per rappresentare accuratamente le persone.
Spesso trovo difficile distinguere Xhosa da Colored, e quindi faccio fatica a sapere quale lingua usare per salutare. Ho provato a spiegare questo a Themba. In quello che è diventato un rituale nel mio debriefing, scuote la testa. "No, amico, " ride. "Qui nell'Eastern Cape, i ragazzi di Xhosa e quelli di Color stanno mescolando il loro vocabolario". Il "tsotsitaal" è universale.
Maria
La casa di Maria è quella con la carriola in cima. Per settimane, è stato l'unico modo per trovarlo. L'ho preso in prestito qualche settimana fa per aprire un giardino, sollevando il figlio di otto anni sul tetto per buttarlo giù. Quando ero pronto per restituirlo, non riuscivo a trovare la strada per tornare a casa.
Maria vive alla fine di una fila che comprende due delle sue tre sorelle. Tra i tre, hanno sette figli che vanno dai 4 mesi ai 9 anni. Gli adulti trascinano i bambini da una casa all'altra, mentre i bambini trascinano piccoli bagagli di plastica di patatine e motoseghe giocattolo. Descrivendo il suo approccio alla genitorialità, Maria dice: "Piega un albero mentre è giovane".
Quando sua madre è morta, il padre di Maria ha cacciato lei e le sue sorelle fuori di casa. “Abbiamo deciso di trasferirci in un insediamento informale in modo da apprezzare una casa di mattoni quando ne avessimo una. Quando guarderò quella casa, dirò "quella è la mia casa" e la apprezzerò ". Le chiedo perché pensa che le persone si trasferiscano in insediamenti informali. "Perché non hanno altra scelta", afferma.
Sebbene nelle apparenze esteriori, la baracca di Maria è dello stesso stampo di quella di Themba, al suo interno è completamente diversa. Macchie sottili di moquette sono coperte da una stanza piena di mobili, necessaria per accogliere i suoi numerosi e frequenti ospiti. C'è un piccolo divano che può ospitare fino a tre persone, una sedia imbottita per una coppia in più, e due letti, uno più grande per madre e padre, più uno piccolo per i due bambini che durante il giorno viene messo in servizio come un altro zona per sedersi. Le pareti di cartone e compensato ospitano due finestre con una decorazione ornata e difficilmente possono essere riconosciute dietro una casa piena di elettrodomestici. Hanno molte cose che una famiglia “ricca” vorrebbe: fornelli, forno, frigorifero, lavatrice, persino un vecchio PC che suo marito usa per giocare a giochi di combattimento quando torna dal lavoro.
Per far funzionare i vari apparecchi, Maria contattò una donna su per la collina in un insediamento "formale" e le offrì R 80 a settimana per collegarsi alla sua rete elettrica. Questa relazione simbiotica fornisce alla donna disoccupata un reddito e alla famiglia di Maria l'elettricità. I collegamenti elettrici corrono su e oltre tre file di baracche, una strada asfaltata, e di nuovo in basso per collegarsi all'elettricità di una casa di mattoni nel vicino comune di Kleinskool. Su una determinata strada, è probabile che tu veda grovigli di cavi ai tuoi piedi che attraversano incroci.
