Sport invernali
PER ME, PICKING DI MONTAGNA è di solito un gioco 3-3-3: terreno sciabile di oltre 3000 acri, 3.000 piedi in verticale, 300+ pollici di neve / anno, dare o prendere.
D'altra parte, gite sugli sci davvero epiche, misuro con un conteggio diverso: numero di stazioni. Indipendentemente dalla vicinanza di due aree, ognuna ha la sua atmosfera, il suo terreno, i suoi abitanti, i suoi nascondigli.
Ecco alcune delle migliori strade del continente che intrecciano grandi montagne in grandi viaggi.
1. Wasatch Boulevard, Utah
Aree sciistiche: Alta, Brighton, Snowbird, Solitudine
Condizioni stradali:
Foto: Argyleist
Tagliare sotto le cime di 11.000 piedi che sembrano molto più grandi da vicino rispetto al rivestimento dello skyline di Salt Lake City, Wasatch Boulevard è il biglietto per la "Greatest Snow on Earth".
È l'uscita 6 della I-215, da dove ti porta lontano dall'espansione della città e in un giro relativamente dimenticabile attraverso alcuni quartieri commerciali e residenziali.
Fortunatamente, non si tratta di grandi scenari. Di cosa si tratta è quella nuvola scura e arrabbiata che pende sulle montagne ad est.
Goditi l'ultimo pezzo di guida calma che avrai prima di combattere le chiusure di controllo valanghe (ci sono 35 percorsi di scorrimento su quella che comunemente viene chiamata la strada più incline alle valanghe della nazione nel Little Cottonwood Canyon); effetti visivi sfocati e bufera di neve; neve liscia e sporca; e patch di ghiaccio.
Se la discarica è particolarmente grave e non hai una 4WD con pneumatici da neve o due ruote con catene, fermati in uno dei parcheggi lungo Wasatch e lascia che l'autobus UTA con catene automatiche finisca il viaggio per voi.
Fino al semaforo per Big Cottonwood Canyon, non hai davvero bisogno di sapere dove stai andando. Puoi salvare quella decisione per l'ultimo minuto.
O gira a sinistra e sali fino al paradiso poco affollato e solitario di Solitude e Brighton incentrato sul tabellone, oppure rotola dritto, colpendo infine la scalata del Little Cottonwood Canyon, dove Snowbird serve velocemente grandi terreni e Alta si rivolge ai puristi della polvere.
Foto: randomduck
Indipendentemente da quale scegliate, state osservando 500 pollici di annuale - 500 di soffiatori ultraleggeri rovinati dal deserto - quindi la possibilità di far parte della tempesta di neve più grande e più malata che abbiate mai visto è sempre nell'aria.
Una volta effettuato il commit, è verso l'alto oltre il lampeggiante cartello giallo delle condizioni della strada e prosegue fino all'endpoint scelto.
Mentre sali su uno dei due canyon, non essere sorpreso se all'inizio il manto nevoso è sottile; diventa notevolmente più profondo quanto più si guida. Una volta in cima, potresti non vedere di nuovo Wasatch Boulevard per alcuni giorni.
Quando la neve è al suo meglio / peggio, le autorità chiudono i pioppi, in particolare il piccolo pioppo, per ore - persino giorni. E tutto ciò che resta da fare è essere grati di non essere intrappolati dall'altra parte delle porte, perché da qui sono infiniti scatti facciali per te e per i pochi fortunati bastardi intorno a te.
Deviazione: il 7-11 all'angolo tra Fort Union Blvd e Wasatch non è la fermata mattutina per lo sci più golosa, ma è la via per svuotare il piatto mattutino di colombiano e prendere un biscotto per la colazione.
2. I-70, Colorado
Aree sciistiche: Loveland, bacino A, Breckenridge, Copper, Vail, Beaver Creek e altro
Condizioni stradali:
Questo Interstatale non è solo la strada per quasi tutte le 26 località del Colorado: è la porta di accesso alle Montagne Rocciose in generale, dove le pianure del Midwest americano finalmente lasciano il posto a una topografia più dinamica. E quando un'autostrada interstatale si arrampica e scende attraverso le valli e passa sotto le montagne di 13 e 14.000 piedi, non è la tipica esperienza di autostrada che soffre di scarico.
Il viaggio inizia fuori da Denver, dove probabilmente stai guidando verso sud da DIA. Le ombreggiate montagne grigie e bianche si ergono potenti in lontananza, e diventeranno più grandi solo quando guidi verso ovest su 70.
Foto: Zach Dischner
Loveland, un resort che si affaccia sul tunnel di Eisenhower e si trova sul Continental Divide, è la prima tappa del tour a circa 50 miglia di distanza. Sorprendentemente, data la sua posizione, non è un resort di grande richiamo come molte aree sciistiche del Colorado.
Tuttavia, non ha nulla a che fare con lo sci; Loveland ha 1.570 acri rispettabili che scendono da 2.210 piedi di vert. È anche una delle località più alte del Colorado, che raggiunge il suo picco appena sopra i 13.000 piedi, il che significa 400 pollici di neve all'anno e una delle prime aperture nel paese.
Passato Loveland, passa alla Contea di Summit. Qui, grandi nomi come Breckenridge e Keystone si distendono su alcune creste da esperienze più importanti del Colorado come A-Basin. Tutti sono accessibili direttamente dall'autostrada o a breve distanza dalla rampa di uscita.
Il paese sciistico del Colorado continua dopo il Summit, anche se un po 'meno densamente. Resort come Vail e Beaver Creek si trovano appena fuori 70 nella Contea di Eagle, e montagne più distanti come l'esperienza del lift-in-the-backcountry a Silverton e il Telluride, sempre in espansione, incentrato sugli esperti, sono collegati da autostrade statali più a ovest.
In effetti, non fino a quando non sei quasi fuori dallo stato, I-70 rinuncia al suo status di autostrada da sci. A quel punto avresti potuto avere una vita di gite sugli sci.
Deviazione: prima che lo sci prendesse il sopravvento, le Montagne Rocciose si occupavano di estrazione mineraria. Idaho Springs è un piccolo avamposto vicino alla I-70 che te lo ricorda. È un buon posto per prendere un pasto e / o provviste prima di dirigersi verso un paese turistico troppo caro.
Non perdonerò mai del tutto il brewpub di Tommyknocker per essermi sbarazzato del suo pollo fritto, ma il Buffalo Roadhouse Chili e il Green Mountain Burger aiutano ad alleviare il dolore.
3. Icefields Parkway, Alberta
Aree sciistiche: Monte Norquay, Sunshine Village, Lake Louise, Bacino della Marmotta
Condizioni stradali: https://www.ama.ab.ca/road_report/Highways.htm (radiali o catene per tutte le stagioni richiesti in inverno. Pass per il parco nazionale richiesto).
Foto: Hannah Donovan
Più che una strada per un parcheggio di un resort, Trans-Canada Hwy 1 e la diramazione su Icefields Parkway (AB-93) è una delle strade più spettacolari del mondo, in qualsiasi momento dell'anno. National Geographic ha classificato il percorso maggiore uno dei suoi "Drives of a Lifetime".
Il viaggio dalla città di Banff a Jasper è di 180 miglia di autostrada, che collega due dei più memorabili parchi nazionali canadesi della Rocky Mountain con gli stessi nomi.
Banff ospita il Mount Norquay, una delle località sciistiche più antiche del Canada, orientata verso la gente del posto, e Sunshine Village, un resort che spinge il limite del terreno in stile backcountry, all'interno delle linee in aree come Delirium Dive e Silver City. Sunshine ha alcune delle migliori neve in Alberta con 360 pollici e anche una delle stagioni più lunghe del Nord America, che di solito si estende fino a maggio.
Ancora una volta, sei nel parco nazionale più famoso del Canada, quindi lo scenario è grande dal primo minuto. Continuando, l'unità percorre tratti scuri di sempreverdi sormontati da picchi dentellati. Il più notevole tra questi è Castle Mountain, un pezzo di roccia grezza di 16 chilometri che si presenta da molti angoli come un picco di montagna in cima a una cima piatta che taglia direttamente fuori dalla terra.
Dopo 40 miglia si trova il villaggio di Lake Louise, dove si trova la seconda stazione sciistica più grande del Canada. Ogni ascensore qui serve terreno blu, verde e nero, rendendo Louise perfetta sia per le vacanze in famiglia che per i viaggi di amici esperti.
Per continuare, svolta su AB-93 (la Icefields Parkway) per il resto del viaggio. Anche se non finisci per sciare, andare con le ciaspole o uscire per una sosta ai box, avrai una macchina fotografica piena di vacanze quando raggiungerai il villaggio di Jasper.
Stai guidando nel cuore del paese selvaggio delle Montagne Rocciose, passando per laghi turchesi, attraverso valli profonde, sotto cime e ghiacciai - ognuno dei quali riesce in qualche modo ad avere il suo carattere distinto all'interno del branco maggiore - e dall'omonimo Columbia Icefield, che confina con i due parchi.
Foto: Visions of Domino
Alcuni nomi specifici a cui prestare attenzione includono il Lago Peyto, il Ghiacciaio Crowfoot e il Monte Athabasca. Inoltre, si vedono comunemente alci, alci, lupi, capre di montagna e altri animali selvatici.
Appena fuori Jasper si trova il Bacino della Marmotta, una delle montagne meno araldate della regione. Non è grande come i resort Banff / Lake Louise e il suo parco host non è così popolare, ma Marmot Basin offre ancora il gusto pieno dello sci roccioso canadese.
