Ciclismo
Con picchi che superano i 11.000 piedi e molte delle stazioni sciistiche più impegnative d'Europa e terreni di backcountry, le montagne dei Pirenei sono già in cima alla testa per molti appassionati di alpinismo. Per gli appassionati di mountain bike, la formula di Andorra è semplice: prendi il terreno vario di Moab e le scogliere delle vicine Alpi e mescola insieme. Lascia alle spalle la folla, ma aggiungi shopping duty-free e costolette che attirano sia la vicina Spagna che la Francia. È una combinazione incredibile e devi provarla. Ecco come pianificare un viaggio in mountain bike in Andorra questa estate.
Dove diavolo è Andorra, e quando dovrei venire?
Andorra è minuscola. L'intero paese - in realtà, sebbene sia uno stato sovrano, è tecnicamente chiamato un principato - è solo 180 miglia quadrate. Non c'è da meravigliarsi che voli sotto il radar della maggior parte dei viaggiatori verso l'Europa occidentale. Si trova interamente all'interno della catena montuosa dei Pirenei che si estende attraverso il confine tra Francia e Spagna. È anche circondato da tutti i lati da un parco protetto che è stato esplorato da pochi altri rispetto ad alcuni locali e avventurieri hardcore di grandi città vicine come Barcellona e Tolosa.
La capitale di Andorra La Vella ospita il 25 percento degli 80.000 residenti del paese ed è il luogo in cui si svolge quasi tutta l'attività urbana limitata ad Andorra. Anche nella capitale, la vita notturna e la scena gastronomica sono più simili a quelle che troverai nelle città montane di fascia alta come Chamonix o Aspen che in altre capitali europee. Mentre non avrai problemi a trovare un bicchiere di vino pregiato o un gruppo turbolento di alpinisti locali che raccontano il loro ultimo trekking su una pinta, rimane il tipo di luogo in cui la maggior parte dei visitatori e molti locali sono molto più preoccupati di salire in montagna di quanto non siano con ciò che sta accadendo in città. Affina le tue abilità catalane se puoi, in quanto è la lingua ufficiale dell'Andorra. Anche lo spagnolo, il portoghese e il francese sono ampiamente parlati.
L'alta quota del paese significa che molta neve cade in questo piccolo paese ogni inverno. Pertanto, la stagione in bicicletta non inizia fino a quando il fango non inizia a indurirsi nella tarda primavera - in genere a maggio - durante i mesi autunnali. La tarda primavera e l'autunno offrono una via di fuga anche dalle folle moderate che l'Andorra vede. Non importa quando visiti, il terreno è pura felicità per i ciclisti in discesa. Numerosi percorsi anche al di fuori dei parcheggi ciclabili affermati offrono ripide discese senza molto lavoro in salita necessario per raggiungerli, a condizione che tu abbia una navetta.
Dove fare scorta di attrezzi
Se è fattibile far volare la bicicletta e gli attrezzi da casa, fallo. Avere la familiarità della propria attrezzatura è un vantaggio, soprattutto quando si guida su terreni che sono nuovi per te. Detto questo, smantellare la tua configurazione (potenzialmente molto costosa) della bici e affidarla al personale della compagnia aerea non è sempre un pensiero confortante. I tuoi hub per il viaggio saranno probabilmente centrati in tre città: Andorra La Vella, San Moritz nel nord-ovest del paese e Soldeau nel nord-est. Se hai bisogno di noleggiare o acquistare biciclette o attrezzi, ci sono molte opzioni forti per farlo dopo aver toccato terra nel paese. Ad Andorra La Vella, la tua prima fermata dopo aver raccolto i bagagli e fatto il check-in in un hotel dovrebbe essere Jormabike. Qui troverai tutto ciò di cui potresti aver bisogno, tra cui biciclette, attrezzatura, mappe e, soprattutto, consigli su dove andare e quando. Riders Boutique offre lo stesso a Las Massana.
Dirigiti verso le aree sciistiche
Come per le aree sciistiche del Nord America, le località qui passano alla mountain bike quando la neve si scioglie. Ci sono due punti principali che devi colpire. Il primo è Soldeu Bike Park a Grandvalira nella città di Soldeu nella provincia di Canillo. Il parco è a circa 30 minuti di auto dalla capitale, quindi puoi rimanere a Soldeu o fare una gita di un giorno da Andorra La Vella. Un pass di un giorno costa circa $ 25 e offre l'accesso a percorsi ripidi ma ben tenuti, ideali per il ciclista freestyle. C'è un nuovo percorso Enduro, una raccolta di funzioni come salti e bermuda e alcuni percorsi anche per il ciclista più timido.
Merita una visita anche il Vallnord Bike Park nell'area sciistica di Pal-Arinsal vicino a La Massana. Vallnord è un po 'più facile da affrontare con molte piste intermedie e per principianti. Detto questo, puoi ottenere tutto ciò che desideri qui, dato che i percorsi in discesa più difficili attraggono molti dei migliori ciclisti d'Europa ogni estate.
Instrada i tuoi percorsi backcountry
Aziende come Singletrack Safari offrono escursioni guidate in mountain bike che includono tutto fino all'alloggio e alla pianificazione del percorso. Questa può essere un'ottima opzione per il trail di backcountry perché il sistema di trail non è così ampiamente mappato come le terre pubbliche negli Stati Uniti. Se scegli di percorrere le tue corse, la soluzione migliore è basarti su La Massana. Molte piste da backcountry si estendono dal vicino Vallnord Bike Park, e alcune di esse ti riportano in città. Entra nel bike park per un giorno o due per orientarti mentre traccia i tracciati che desideri percorrere da solo, e trascorri i pomeriggi dopo la corsa identificando i trail e gli end point per assicurarti di non perderti. La Massana è piena di appassionati di mountain bike durante i mesi estivi e una tipica serata fuori porta in città può facilmente farti dialogare con i ciclisti che conoscono la zona e può offrire consigli su dove iniziare e terminare le tue escursioni, indipendentemente dal fatto che sia necessario o meno lo shuttling e cosa cercare sul sentiero.
App come Trailforks hanno stabilito percorsi tracciati e dovrebbero essere utilizzati nel processo di pianificazione. Oltre La Massana, la parte meridionale del paese offre piste da fondo che richiedono una spinta in salita maggiore rispetto alla discesa intorno a La Massana. Il sentiero Engolasters alle porte di Andorra La Vella è un breve e facile giro di riscaldamento prima di salire verso le scogliere a nord. A est della città, Encamp-ELS Cortals 1 e 2 sono percorsi popolari vicino alla città di Encamp. I ciclisti esperti in cerca di dislivello e un allenamento solido dovrebbero dare un'occhiata al sentiero La Rabassa - Pic Negre a sud della capitale.
Dove prendere una birra post-corsa
Proprio come le culture orientate verso l'esterno in tutto il mondo, Andorra ha abbracciato la cultura après con vigore. Cervesa Alpha a La Massana è un pub birreria artigianale popolare tra ciclisti ed escursionisti. Il bar si riempie qui nel tardo pomeriggio con i cavalieri che escono dal sentiero e la folla si riversa sul vicino Mon Bohemi, il brindisi e gli altri pub sulle strade che fiancheggiano Avenue de Sant Antoni e in tutto il centro città.
Ad Andorra La Vella, La Fada Ignorant è un pub ideale per una birra dopo una bella cavalcata, così come il Paddy's Irish Bar. Per una vasta selezione di birre internazionali da gustare nel tuo hotel, vai a La Birreria. In termini di ristorazione, la cucina catalana domina i menu dei ristoranti in tutto il paese, quindi preparati a fare il pieno di esqueixada, un piatto di baccalà ed escudella, uno stufato fatto di noodles, verdure e un brodo denso. Riguardano anche le verdure grigliate in Andorra. Dopo tutto il tempo trascorso sui sentieri, sarai pronto per rilassarti e fare rifornimento sul patio del ristorante e del bar.
