Stile di vita
L'estate scorsa ho partecipato a quindici diversi festival musicali, da Glastonbury in Inghilterra a Sziget a Budapest. La storia è sempre stata la stessa, inciampando in un mal di testa più grande del palco principale. Passavo accanto a tende a brandelli e pile di immondizie che si riversavano dalle loro navi su quella che era l'erba, prima che fosse calpestata da 20.000 festaioli. Due adolescenti senza camicia con pelle macchiata di sporco e pantaloncini logori scalciavano una bottiglia di Gatorade vuota oltre la tenda abbandonata di Greenpeace / WaterAid, ridendo quando uno di loro è caduto nella pila e lo ha mandato a sparire al vento.
Oggi i frequentatori di festival vogliono fingere di essere ribelli controculturali, abbracciando ideali futuristici di cameratismo e ambientalismo, ma quando le luci si abbassano e il basso smette di battere, molti non riescono a vivere secondo i propri ideali di guerrieri del fine settimana.
Stephen Brooks non vuole deludere i propri ideali.
Quando Brooks aveva 21 anni, vide uno spolverino di colture di banane Chiquita che passava in un parco giochi pieno di bambini indigeni del Costa Rica mentre sorvolava i campi vicini. Poteva solo guardare mentre balbettavano e tossivano contro i pesticidi tossici, l'immagine gli bruciava nel cervello.
"Ero inorridito", dice, "ero disgustato dal fatto che stavamo ancora facendo cose del genere nel 21 ° secolo. Era solo un fallimento del design che nessuno sembrava preoccuparsi di riparare."
Brooks ha creato il suo sogno: la fattoria è cresciuta in un luogo completamente autosufficiente con residenti permanenti.
Quel fallimento del design, dello stile di vita, rimase seduto con lui per il resto del suo viaggio. È stata questa esperienza che ha guidato i successivi due decenni della vita di Brooks e, nel farlo, ha cambiato la vita delle oltre 70 famiglie che vivono attualmente nell'insediamento di permacultura di 46 acri che Brooks ha continuato a fondare nella giungla quattro ore al di fuori di San Jose, Costa Rica.
Cresciuto tra le strutture sociali di Miami in rovina negli anni '80, Brooks è sempre stato interessato al concetto di comunità. Trascorse la sua giovinezza alla ricerca di qualche panacea magica che potesse creare la società che immaginava: esperienze nei sacri templi di Bali e nella cultura siesta della Spagna. Ha cercato una comunità sostenibile che abbia contribuito all'ambiente in cui è stata costruita, promuovendo nel contempo un senso di responsabilità interpersonale e un'enfasi sulle relazioni e sulla realizzazione rispetto al profitto.
Stephen Brooks avrebbe continuato a fondare il Centro Punta Mona per la vita e l'istruzione sostenibili. È iniziato come una piccola fattoria, un giro in barca di 25 minuti (o un'escursione di due ore; non ci sono strade che conducono lì) dalla città più vicina. Gli edifici sono stati realizzati con alberi caduti e bambù trovato sulla proprietà. I percorsi erano pavimentati con griglia in plastica riciclata. Brooks costruì il più grande sistema settico pulito in America Centrale, riproponendo il metano prodotto per alimentare i bruciatori della cucina.
Brooks ha creato il suo sogno: la fattoria è cresciuta in un luogo completamente autosufficiente con residenti permanenti.
Ma Brooks non stava cercando di creare una comune. Non voleva essere isolato e desiderava sempre condividere questo stile di vita con gli altri e incoraggiarne l'ulteriore adozione. Ha iniziato a organizzare tour, portando persone eco-consapevoli (oltre 10.000 finora) da tutto il mondo per conoscere come possono mettere in pratica le lezioni di Punta Mona nella propria vita.
Quindi, dopo una settimana di partecipazione a Burning Man - Brooks partecipa ogni anno con suo padre al seguito - oltre al suo matrimonio nel 2010, si è reso conto che ciò che in precedenza si era limitato a piccoli gruppi poteva espandersi in un festival su larga scala, basato simultaneamente in lo splendore del festival di musica moderna (una merce non vista in Costa Rica) e gli ideali ambientali che sposa.
Ma come si ridimensionerebbe l'idea? Cosa accadrebbe alla piccola comunità in cui era cresciuto se avesse invitato qualcuno?
La cultura costaricana è molto diversa sia dalla nuova comunità fondata da Brooks sia dalle culture da cui arrivano molti dei suoi visitatori.
È abbastanza facile (relativamente parlando, comunque) organizzare un piccolo incontro con un impatto minimo, ma il nuovo festival di Brooks, che ha battezzato "Envision" per l'atto che alla fine sperava di ispirare nei suoi partecipanti, avrebbe portato a decine di migliaia di migliaia frequentatori di feste nel fragile paesaggio della foresta pluviale costaricana. Questi partecipanti dovrebbero essere addestrati entro un giorno per operare secondo le nuove leggi della giungla, e anche una piccola percentuale di utenti maltrattati (come è probabile che venga data una popolazione maggiore di, diciamo, quattro persone) lo rovinerebbe per l'intero lotto, una chiave inglese nelle opere che smentisce un intero concetto. Era una proposta rischiosa.
Ma Stephen è sconsiderato quando glielo chiedo. "Onestamente, tutti sono abbastanza bravi quaggiù", dice, "ci sono un milione di festival là fuori dove andare se vuoi solo fare festa. Le persone che arrivano fino in Costa Rica per Envision stanno cercando qualcosa di più.”
Lo capiscono. Mentre il festival in sé è solo tre giorni di musica, l'intero progetto dura quasi un mese e include tutto, dalle lezioni di permacultura ai corsi intensivi di pronto soccorso nel bush di emergenza (guidati da 7Song, i responsabili del primo soccorso al Rainbow Gathering). Esistono rimedi omeopatici guidati dalle Village Witches. Ci sono cinque giorni "Give Back", durante i quali i partecipanti al festival si offrono volontari nella vicina città di Utiva per costruire scuole e sistemare infrastrutture e altri progetti indigeni. Il festival è rinnovabile al 100%, fino ai piatti di plastica che ogni visitatore riutilizzerà più volte durante il soggiorno, ed è l'unico festival in America centrale o meridionale che funziona interamente con combustibile biodiesel. Ormai da quattro anni, Envision ha superato la prova di scala e Brooks non potrebbe essere più orgoglioso.
Questo non vuol dire che l'evento è senza le sue sfide. La cultura costaricana è molto diversa sia dalla nuova comunità fondata da Brooks sia dalle culture da cui arrivano molti dei suoi visitatori. Molti nel paese non sono in grado di permettersi il festival anche se volevano partecipare (Brooks stima che solo il 35% dei partecipanti a Envision sia locale, anche se lo incolpa anche dell'usanza costaricana di acquistare i biglietti all'ultimo minuto, nonostante la vendita veloce Vota). Molti non si sentono a proprio agio con la cultura della dissolutezza e della droga che un festival di musica spesso incapsula, non importa quanto diversa possa essere Envision in funzione. Gli organizzatori devono lavorare a stretto contatto con le autorità locali per garantire che l'impatto culturale sia minimo come quello ambientale. Come spettacolo di buona fede, Envision dona alla polizia e ai lavori pubblici della città vicina per garantire un evento senza intoppi.
Tuttavia, il risultato finale vale le sfide.
Sebbene Envision si svolga in una zona remota del mondo e attiri un tipo specifico di visitatore, il festival si pone come una prova del concetto secondo cui un incontro di tale portata può, in effetti, essere all'altezza del tipo di ideali che i partecipanti, quindi spesso vestiti con i loro copricapi nativi americani e l'estetica hippy, pretendono di sposare. È un festival pilota per uno stile di vita che, sempre più, viene accettato come possibile e mainstream. Dalla fondazione di Envision, sempre più festival in America, tra cui Pickathon, Lightning in a Bottle e Bonnaroo, stanno andando a spreco zero. Questi festival sono essi stessi comunità intenzionali come Stephen Brooks li immaginava più di 20 anni fa e sono la prova vivente che con il giusto design, la società può essere migliore.
