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Una volta una specie abbondante e fiorente nei fiumi d'acqua dolce della Cina, ora si pensa che al mondo rimangano solo poche gigantesche salamandre. Questo è secondo un massiccio sondaggio sulla fauna selvatica condotto in Cina, come riportato dalla BBC. Gli animali, che sono sopravvissuti per oltre 170 milioni di anni senza grandi cambiamenti e sono considerati da molti scienziati un "fossile vivente", sono in rapido declino a causa del consumo eccessivo come fonte di cibo; questo antico anfibio è diventato in realtà una prelibatezza nei ristoranti cinesi di lusso negli ultimi anni.
La salamandra è stata quasi sradicata dal suo ambiente naturale, nonostante sia illegale cacciarli e ucciderli in natura. Le salamandre giganti vengono coltivate in tutta la Cina e vendute ai ristoranti.
"L'eccessivo sfruttamento di questi incredibili animali per il consumo umano ha avuto un effetto catastrofico sul loro numero in natura in un arco di tempo incredibilmente breve", il ricercatore Dr Samuel Turvey, dell'Institute of Zoology della Zoological Society of London (ZSL), ha detto alla BBC.
La Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha elencato la salamandra gigante come "in pericolo di estinzione" e sta incoraggiando le azioni per intensificare gli sforzi di conservazione delle specie.
H / T BBC
