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A volte, una maggiore visibilità ha un prezzo. Chiedilo al mio amico Maxime, che ha una cicatrice di 12 cm tagliata in testa. Tre anni fa, Maxime stava camminando a Parigi quando un uomo venne da lui con un tagliacarte, urlando che era un "pédé di vendita", un gergo francese per un "frocio sporco".
Mentre il personale d'emergenza portava Maxime in ospedale, sentì qualcuno dire: “Voglio dire, cosa si aspettava? Porta una borsetta."
Quando in seguito Maxime ha tentato di presentare un reclamo, nessuno degli agenti maschi alla stazione di polizia voleva aiutarlo. Alla fine lo fece una donna ufficiale, ma lei fece capire che si era messo a rischio vestendosi "troppo gay".
“Venti anni fa, i gay dovevano rimanere invisibili, ma ora abbiamo molta visibilità. In un certo senso, è un enorme balzo in avanti, ma ha anche scatenato un'omofobia molto più violenta e presente , mi ha detto Maxime.
Nel 2013 c'è stato un attacco fisico omofobico in Francia ogni due giorni.
Nel maggio 2013, la Francia ha legalizzato il matrimonio tra persone dello stesso sesso nel mezzo di una vera tempesta mediatica. Nello stesso anno, il numero di atti omofobici è aumentato di un scioccante 78 percento, secondo un rapporto del gruppo di sorveglianza francese SOS Homophobia pubblicato nel maggio 2014. Questa fonte ha riferito che vi era un attacco fisico omofobico - come quello che Maxime ha sperimentato - ogni due giorni in Francia nel 2013.
Sembra che questa enorme vittoria per la comunità LGBTI abbia anche rivelato una profonda corrente di omofobia, che forse non avrebbe dovuto essere del tutto inaspettata. Secondo Vocativ, "la legislazione sull'uguaglianza matrimoniale è stata speculativamente allineata alla violenza contro la comunità LGBT".
Manif pour tous
Identici tranne che per i loro colori, una bandiera rosa e una bandiera blu sono appese fianco a fianco nella finestra di un appartamento nell'ottavo arrondissement di Parigi. Queste bandiere, raffiguranti una piccola famiglia nucleare, erano i marchi distintivi del Manif pour tous, il movimento formato in opposizione alla legge sul matrimonio omosessuale del 2013. Il nome, che significa "Marcia per tutti", è una commedia sul soprannome della legge - "Mariage pour tous" o "matrimonio per tutti".
Nel 2013, il Manif pour tous ha tenuto grandi marce e ha avuto un'ampia copertura mediatica.
Il giorno in cui fu votata la legge sul matrimonio, c'erano due marce a Parigi. Nella parte orientale, tradizionalmente liberale della città, c'era una grande marcia dell'orgoglio. Nella parte occidentale, più conservatrice della città, un Manif pour tous rally è disceso alla violenza. Curioso, mi sono fermato di sera, dopo che le cose si erano un po 'calmate. Ho parlato con un agente di polizia, che ha accusato la violenza di "teppisti, che si attaccano a qualsiasi vecchia causa solo per causare problemi".
Mentre me ne andavo, vidi le ultime persone della marcia fare le valigie e tornare a casa. Tenevano le mani dei loro bambini e se ne andarono, lasciando spazzatura, resti sporchi sparsi sul prato di fronte a Invalides.
Retrogusto amaro
Nonostante la vittoria del matrimonio, il Manif pour tous ha lasciato l'amaro in bocca a molti.
“La quantità di supporto per il Manif pour tous mi ha scioccato. Non riuscivo a capirlo”, ha affermato Sylvie Fondacci, portavoce di LGBT-Inter, un'organizzazione per i diritti dei diritti dei residenti a Parigi.
Il mio amico Jon ha accettato. Jon è britannico e gay. È uscito a Parigi, dove vive da quattro anni. Ha frequentato il suo ragazzo francese per tre di quegli anni.
"È stato strano essere in metropolitana e pensare a me stesso che metà delle persone qui non vogliono vedermi sposare", ha detto.
Il Manif pour tous afferma di essere contrario all'omofobia (e lo dichiara sul loro sito Web.) Ma se il movimento è o meno omofobo (discutibile), ha certamente aperto le porte a una più ampia espressione di sentimenti anti-gay.
"La popolarità del movimento e la copertura mediatica hanno permesso a qualsiasi omofobo di avere il diritto di esprimere questi sentimenti", ha detto Fondacci.
E, naturalmente, non sono solo parole. Come ha dimostrato lo studio SOS, Maxime è tutt'altro che l'unica vittima della violenza omofobica. L'organizzazione ha basato i suoi numeri sulle chiamate alla loro hotline e sui reclami via e-mail. È quasi impossibile verificare le loro affermazioni, dal momento che la Francia ha vietato di raccogliere numeri su razza, religione e orientamento sessuale dalla seconda guerra mondiale.
"Non sappiamo se il numero di attacchi sia aumentato o se l'ampia copertura mediatica sui problemi degli omosessuali durante il periodo della legge sul matrimonio abbia contribuito a dare alle persone il coraggio di parlare", ha affermato Fondacci.
Ad esempio, l'anno scorso, un giovane olandese è stato attaccato a Parigi mentre camminava con il suo ragazzo. Ha pubblicato una foto della sua faccia ferita e insanguinata sui social media, diventando il "volto" della lotta per porre fine a questa violenza anti-LGBT in Francia.
E mentre i media sembrano inondati di casi di omofobia, potrebbe essere perché la legge ha creato un clima in cui i funzionari francesi sono più aperti a trattare questi casi - a differenza degli ufficiali che Maxime ha incontrato.
Ad esempio, a gennaio 2015, tre tribunali sono stati multati dai tribunali di Parigi per incitamento all'odio e alla violenza a causa dell'orientamento sessuale dopo aver usato hashtag omofobi.
Il 30 gennaio, due uomini, di 23 e 21 anni, sono stati condannati rispettivamente a pene detentive e una forte multa per un poster omofobo che hanno mostrato durante una marcia d'orgoglio nella città di Nancy lo scorso maggio. Il loro poster diceva "Allez brûler en enfer" o "Vai a bruciare all'inferno". Lo chiamavano parola libera. La corte lo ha definito una minaccia di morte.
Perché in Francia
Quando l'economia si inasprisce, si tende a estrometterla dai gruppi minoritari.
La Francia, un paese basato sui pilastri di liberté, fraternité ed égalité, assapora la sua immagine di società libera e sessualmente libera. Eppure ha anche profonde correnti di conservatorismo. In effetti, secondo il World Values Survey, di tutti i paesi dell'Europa occidentale, la Francia è la meno tollerante nei confronti degli omosessuali.
Fondacci ha affermato che parte della colpa potrebbe derivare dal fatto che i conservatori hanno guidato la Francia per quindici anni prima che la sinistra riprendesse il potere nel 2012: "potrebbe aver influenzato le mentalità più di quanto potremmo pensare".
Ma Sam Huneke, uno storico che studia cultura gay in Europa per il suo dottorato di ricerca a Stanford, si è avventurato più indietro nella storia per suggerire che anche la sinistra potrebbe essere la colpa.
"Il successo del comunismo e del socialismo storicamente in Francia potrebbe anche essere parte della spiegazione", ha detto. "Sebbene i partiti socialisti fossero apparentemente aperti alla differenza sessuale, in effetti c'era una profonda corrente di omofobia".
Il fatto che l'omofobia sembra attraversare lo spettro politico indica un problema più ampio nella società francese. Ma più chiedevo, più varie risposte ottenevo.
"Penso che la mentalità cattolica penda molto", ha detto Jon.
Ma tutti hanno anche convenuto che l'omofobia ha visto un picco attuale. Sam ha detto ancora una volta che una maggiore visibilità potrebbe svolgere un ruolo.
"La Francia ha depenalizzato la sodomia nel 1791. Ciò significava che il tipo di movimenti gay che si è evoluto in altri paesi, in particolare la Germania, contro le leggi anti-sodomia probabilmente non lo ha fatto in Francia", ha detto. “Inoltre, per quanto ne so, non c'è la stessa storia di persecuzioni nei confronti degli omosessuali negli ultimi due secoli che vedi in Germania, o anche in Inghilterra e negli Stati Uniti. Quindi i movimenti gay probabilmente avevano meno di un profilo pubblico. Perversamente, la tolleranza storica della Francia all'omosessualità potrebbe averla resa oggi una società meno tollerante."
In secondo luogo, tutti hanno anche convenuto che l'attuale situazione economica probabilmente ha esacerbato questi problemi preesistenti.
"Quando l'economia si inasprisce, si tende a estrometterla dai gruppi di minoranza, soprattutto se si ha la percezione che il governo agisca nell'interesse di una minoranza relativamente piccola, lasciando che l'economia si dimostri", ha affermato Sam.
L'omofobia - e i miti prevalenti secondo cui i gay sono ricchi - vanno quindi di pari passo con la xenofobia già dilagante nel paese economicamente depresso e spinta da gruppi di estrema destra come il Fronte Nazionale di Marine Le Pen. Ma si basano su correnti di razzismo e omofobia sepolte nella mentalità francese, che nessuno vuole ammettere.
Passi positivi in avanti
Dopo aver perso la lotta per impedire alle LGBT in Francia di potersi sposare, il Manif pour tous ha perso molto tempo, ma l'organizzazione rimane ancora, così come le domande su come si sente la comunità LGBT in Francia nonostante i recenti progressi. "Per la maggior parte, mi sento fortunato ad essere qui", dice Jon. "Ho letto di posti come l'Uganda e mi aiuta a relativizzare."
Fondacci ha convenuto che, sebbene ci siano ancora progressi, il Paese è andato lontano.
“La legalizzazione del matrimonio è stato un formidabile passo avanti nella lotta contro l'omofobia. Permette alle persone LGBT di sentirsi meglio nella società francese. Solo per questo, è una vittoria”, ha detto.
Un'altra recente vittoria è stata raggiunta negli Stati Uniti quando, il 27 giugno 2015, la Corte Suprema ha legalizzato il matrimonio omosessuale in tutto il paese. Ma se la Francia è un indicatore, le cose negli Stati Uniti potrebbero peggiorare un po 'prima di migliorare. Ma miglioreranno: nel 2015 SOS Homophobia ha riferito che il numero di segnalazioni di attacchi omofobici è diminuito nel 2014. Speriamo che significhi davvero meno casi e non solo meno casi segnalati.
Maxime, tuttavia, ha detto che sta tenendo gli occhi sul futuro.
“La nostra speranza è di essere trattati allo stesso modo di chiunque altro. Finché non è così, dobbiamo continuare a essere il più visibili possibile anche se suscitiamo odio. Dobbiamo vivere questa fase di "visibilità forzata" per raggiungere l'accettazione totale. Perché, alla fine, niente è peggio che doverti nascondere anche se in questo momento ti semplifica la vita."
