Escursionismo
L'inverno sta finalmente volgendo al termine e stanno riaprendo i sentieri escursionistici della stagione primaverile. Ci sono alcuni posti meravigliosi per escursioni in Utah, Arizona e New Mexico che sono al loro apice in primavera. Quindi, se sei pronto per allungare le gambe in una nuova stagione di escursioni e campeggi, dai un'occhiata a questi 10 sentieri del sud-ovest che sono maturi con incredibili opportunità di escursioni.
1. Coyote Gulch - Glen Canyon Recreation Area, Utah
Durante un viaggio zaino in spalla di due o tre giorni nel Coyote Gulch, vedrai archi di arenaria, cascate, imponenti formazioni rocciose e potrai fare un'escursione attraverso i tortuosi fondali del fiume e vedere il fiume Escalante.
Gli archi in arenaria sono scolpiti nel corso degli anni dalle forze corrosive di ghiaccio, acqua e vento. Nella gola, The Stevens Arch ha una campata di 225 piedi ed è alto 160 piedi, rendendolo uno dei più grandi in America. L'Arco di Jacob Hamilton si è eroso direttamente sopra un fiume e gli escursionisti possono attraversare il suo centro. Il fiume scorre di solito a una profondità dalla caviglia fino al ginocchio nella sabbia soffice. Gli escursionisti possono camminare comodamente per una parte del sentiero a piedi nudi nell'acqua fresca.
Il gulch è una destinazione popolare nella zona di Escalante, ma attenzione, arrivarci non è facile. Per raggiungere l'area ricreativa, è necessario percorrere l'autostrada 12 fino a quando non si gira sulla strada Hole-in-the-rock. Non aspettarti di fare tempi regolari sull'autostrada su questa strada: è una tavola da lavaggio sporca e punitiva che può essere completamente impraticabile in caso di alluvione. Si consiglia un'auto con un gioco più elevato come una jeep o 4 corridori e si dovrebbe chiamare l'NPS in anticipo per verificare le condizioni. Nelle migliori condizioni, è uno slogan lento, accidentato e pieno di dubbi per i trailheads, ma non preoccuparti, il gulch ne vale sicuramente la pena.
Perché arrivare ai trailheads richiede un po 'di tempo, se stai cercando di fare una grande escursione lo stesso giorno del tuo viaggio, devi iniziare presto. Se ottieni un permesso presso un centro visitatori durante il tuo viaggio, puoi anche accamparti in auto presso un trailhead la notte prima della tua escursione. Ci sono vari incroci sulla strada anche per altri sentieri e canyon.
Per affrontare il Coyote Gulch, ci sono diverse opzioni di punti di partenza che offrono escursioni che vanno da due miglia a oltre venti. I percorsi possono essere combinati o sezionati per fare un viaggio di zaino in spalla di più giorni. Divertiti a pianificare il tuo percorso e controlla altre parti iconiche della gola come la formazione rocciosa "crack in the rock", così chiamata perché sono due grossi pezzi di arenaria intrecciati insieme con la minima crepa che gli escursionisti possono premere. La compressione è così stretta che probabilmente non ti adatterai se sei impacchettato per un pernottamento.
La città più vicina è Escalante, nello Utah, dove dovrai raccogliere tutte le tue provviste. C'è acqua di fiume disponibile durante le escursioni, ma dovrai filtrarla prima di dissetarti. Se preferisci acquistare galloni acquistati in negozio in anticipo e non scherzare con l'acqua del fiume, comprane un sacco. Come minimo, berrete mezzo gallone al giorno al caldo (tenete presente che dovete portarlo).
Tieni sempre con te una mappa e una bussola (le mappe sono disponibili in tutti i negozi di alimentari) perché il GPS può essere inaffidabile e l'escursione nel canyon può essere disorientante con marcatori di sentieri limitati o manganelli che aprono la strada. Seguire il fiume diventa confuso in alcuni punti, con molteplici sentieri che si snodano lungo il canalone, quindi una mappa ti aiuterà a seguire il fiume lungo il canalone e navigare lungo la strada del buco nella roccia.
Questo non è un viaggio per i tuoi amici canini. Lascia i cuccioli a casa, non sono ammessi nella gola ed è troppo caldo per lasciarli in macchina.
2. Peek-a-boo Gulch e Spooky Canyon - Glen Canyon National Recreation Area, Utah
Foto: Katie Botwin
L'acqua crea alcuni panorami incredibili nella natura e i canyon di slot devono essere lassù con i più fantastici. I canyon di slot sono pieni di colpi di scena ravvicinati nella roccia e motivi zebrati e strisce nell'arenaria. Quando il sole li colpisce, creano una cascata di colori rosso e arancione. Peek-a-boo Gulch e Spooky Canyon si trovano uno accanto all'altro e un sentiero combinato ti porta su un circuito di 3, 5 miglia per vedere entrambi.
Questi canyon si trovano anche fuori dalla strada Hole-in-the-rock a circa 26 miglia, quindi questa escursione può essere combinata con un viaggio per vedere il Coyote Gulch. Girerai su Dry Fork Road e rimarrai a sinistra per parcheggiare sul sentiero. Un cartello trailhead ti saluta e ti avverte dei pericoli delle escursioni nel deserto e di essere catturati in un canyon di slot in condizioni di pioggia. È molto importante conoscere il tempo prima di entrare in uno slot canyon. Le pareti sono strette così strettamente insieme che, in alcuni punti, è necessario passarci attraverso. Quando entra l'acqua non c'è nessun posto dove andare ma si può verificare un rapido riempimento, quindi controlla sempre una previsione meteo aggiornata e fai un salto al centro visitatori per le condizioni attuali.
Indipendentemente dal tempo, il fondo di questi canyon raramente vede la luce del sole a causa della loro profondità, quindi di solito c'è acqua stagnante in loro. Impegnati a bagnare le scarpe o toglierle: l'arenaria perdona a piedi nudi. Dal momento che l'acqua non vede mai la luce del sole, fa freddo e anche il tempo nei canyon potrebbe essere più fresco, quindi vestiti di conseguenza.
Potresti trovare utili lunghe cinghie utili in questa escursione per bambini o per i canyoner principianti. Ci sono alcuni punti in cui dovrai alzarti di qualche metro al livello successivo del canyon. Un amico con una cinghia può darti una mano.
Non c'è acqua potabile in questo viaggio, quindi imballalo. Inoltre, non c'è molta privacy in questa escursione, quindi prenditi cura delle esigenze del tuo bagno in anticipo per evitare un incontro imbarazzante.
Se sei claustrofobico, questa non è un'escursione per te. Alcune sezioni sono a mala pena larghe una persona e le parti dovranno usare la cortesia e la pazienza quando il canyon è impegnato a manovrarsi l'un l'altro.
3. Golden Cathedral / Grand Staircase - Escalante National Monument, Utah
Nel caso in cui non sei ancora convinto che valga la pena fare un viaggio lungo la strada Hole-in-the-rock, il Neon Canyon / Golden Cathedral è una terza opzione di escursione su quella strada. Questo sentiero inizia presso il sentiero "Egitto" a circa 15 miglia lungo la strada. Attraversa il canyon al neon e si snoda attraverso canneti fluviali e attraversamenti di Escalante. Il canyon termina in una cupola di arenaria con lucernari nel soffitto. Di solito c'è una pozza d'acqua raccolta sotto che a volte è abbastanza profonda per una nuotata. La formazione rocciosa prende il nome dal bagliore che assume quando la luce entra nella cupola attraverso i fori nel suo soffitto.
Questa è una pista di andata e ritorno con un chilometraggio di andata e ritorno di circa 9 miglia. Probabilmente gli escursionisti impiegheranno la maggior parte del giorno per fare un'escursione come gita di un giorno.
Qualsiasi pernottamento richiede un permesso dal centro visitatori. Se vuoi accamparti in quest'area dovrai fermarti e prenderne uno prima di guidare.
Questa pista non è ben segnalata e può essere difficile e frustrante da seguire. Avrai bisogno di una mappa e pazienza per trovare il percorso corretto. È sempre una buona idea parlare con un ranger prima del viaggio in modo che possano rispondere a qualsiasi domanda e indicare le condizioni attuali del percorso. Prenditi il tuo tempo per trovare i sentieri giusti e, occasionalmente, guardati dietro di te per vedere lo scenario per aiutarti a tornare.
Come sempre, porta molta acqua da bere e preparati al caldo del deserto, anche in primavera. Preparati per questa escursione allo stesso modo dei percorsi Coyote Gulch e Peek-a-boo e Spooky Canyon, non ci sono servizi nelle vicinanze e dovrai essere completamente autosufficiente.
4. The Needles - Parco nazionale di Canyonlands, Utah
The Needles prende il nome dalle guglie di arenaria che si riuniscono in pilastri sul paesaggio. Un'escursione in questa zona offre una vista mozzafiato su formazioni di arenaria colorate a strisce e alti archi del deserto. Ci sono 60 miglia di sentieri nel parco che puoi utilizzare per escursioni di un giorno o gite in zaino. Usa la mappa per pianificare il tuo percorso.
Se stai andando in campeggio nel parco, dovrai scegliere i tuoi campeggi in anticipo e fermarti al centro visitatori prima del viaggio per ritirare i permessi di backcountry. Afferrare un abbonamento annuale ai parchi nazionali consente di risparmiare denaro nel corso dell'anno con l'ingresso in tutti i parchi e alcuni vantaggi aggiuntivi.
Prendi nota delle normative sul backcountry per assicurarti che tu e il tuo gruppo siate al sicuro durante il viaggio. I sentieri nel parco sono facili da seguire e sono ben tenuti dai ranger. L'acqua qui può essere piuttosto limitata, quindi è importante chiedere ai ranger lo stato attuale delle fonti d'acqua. Canyonlands si trova a sud della città di Moab. Dovresti fornire qui cibo e carburante per le tue stufe. Come sempre, controlla il tempo prima di uscire.
5. North Kaibab Trail - Parco nazionale del Grand Canyon, Arizona
Il Grand Canyon è un vasto parco con sia il Nord che il Sud Rim accessibili ai visitatori. La primavera è il momento perfetto per pianificare una visita al North Rim meno frequentato e privo di folla del canyon (riapre dalla sua stagione invernale il 15 maggio). Puoi trovare tutte le informazioni relative alle chiusure stradali del North Rim e alle prenotazioni backcountry qui.
I visitatori possono organizzare un'escursione su vari sentieri fino al South Rim e fare in modo che una navetta li riporti alla loro auto sul North Rim. Scorri verso il basso in questa pagina fino alla sezione del servizio navetta da bordo a cerchio per i dettagli.
Il North Kaibab Trail è una delle escursioni più impegnative nella parte nord del parco. Può essere camminato come un percorso fuoristrada con una distanza totale di 28 miglia.
Il North Kaibab Trail ha alcuni meravigliosi panorami lungo la strada: un tunnel di arenaria che attraversi chiamato Supai Tunnel e una cascata alta 100 piedi chiamata Ribbon Falls.
Il sentiero è molto ripido, il che aumenta la sua difficoltà. Ha quasi 3000 piedi di dislivello che scende e lascia il canyon. Lascia al tuo gruppo più tempo per il ritorno e fai un'escursione in salita fuori dal canyon in quanto il percorso sarà più lento.
La maggior parte delle persone percorre questa pista in 3-4 giorni. Ci sono due campeggi che rendono molto semplice pianificare un itinerario per l'escursione. Cottonwood Campground si trova a 11 km dal trailhead e Bright Angel Campground si trova a 23 km dal trailhead. Se scegli il percorso tradizionale di questo percorso, finirai al Bright Angel Campground e inizierai l'escursione di ritorno.
Ottieni i permessi in anticipo per i campeggi utilizzando il sistema di prenotazione online. Oppure prova la fortuna con il sistema di lotteria presso il centro visitatori il giorno del tuo viaggio.
Preparati a un clima imprevedibile in primavera. Il tuo gruppo potrebbe incontrare neve e temperature fredde la sera e il caldo del deserto durante il giorno. Consulta sempre le previsioni del tempo in anticipo e impacchetta gli strati per ottenere calore.
6. Paria Canyon - Vermilion Cliffs, Arizona
Paria Canyon e la zona delle scogliere Vermillion ospitano alcuni dei più forti battitori della scena escursionistica del deserto.
Buckskin Gulch può essere trovato qui, un canyon con un'altezza imponente che è ininterrotta per 21 miglia. È il più lungo e profondo del suo genere negli stati circostanti. È anche il più pericoloso. Esiste un rischio elevato di inondazioni improvvise quando la pioggia entra nel canyon e, a causa della sua profondità e lunghezza, ci sono posti limitati per fuggire. Ci sono interi alberi incastrati nel canyon a trenta metri dal potere delle acque di inondazione. Rispetta questa escursione e impara a stare al sicuro quando fai un'escursione nel canyon prima del tuo viaggio.
Esistono diversi modi per divertirsi con Buckskin Gulch. Può essere esplorato come un'escursione di un giorno o camminato come un'avventura di due giorni con i campeggi alla confluenza. Questo sito è un'ottima fonte per pianificare il tuo percorso. Porta con te una mappa e una bussola in ogni momento nel backcountry.
Permessi per escursioni giornaliere sono disponibili in ogni trailhead. C'è anche una tassa per il parcheggio, portare piccole bollette o assegni. Controllano e riceverai un biglietto se non paghi la tassa.
Se vuoi fare un'escursione di una lunga giornata, puoi controllare i servizi di navetta locali che ti verranno a prendere alla fine dell'escursione e ti ricondurranno alla tua auto. In questo modo, puoi fare un'escursione nel canyon in una direzione senza la necessità di tornare indietro.
Se vuoi pernottare nel canyon avrai bisogno di un permesso per backcountry dal BLM (Bureau of Land Management). Le autorizzazioni possono essere richieste in anticipo utilizzando le linee guida su questo sito Web. Tuttavia, a volte ci sono permessi disponibili il giorno in cui ci sono cancellazioni.
Preparati per il clima freddo e umido. La luce del sole non raggiunge il fondo di questi canyon. L'acqua stagnante è solitamente presente dal deflusso. Possono variare in profondità dalla caviglia alla profondità della spalla e l'acqua è limpida e sfigata. I bastoncini da trekking sono utili per misurare la profondità del fango prima di entrare in acqua.
Porta un cambio di vestiti e un pacchetto che puoi portare sopra la testa per gli incroci d'acqua. Inoltre, tieni presente che sarà più freddo nei canyon rispetto al deserto circostante a causa della mancanza di luce solare.
Una volta che sei nel canyon, non ci sono posti dove uscire. Dovrai finire l'escursione o girarti e tornare come sei venuto se qualcosa va storto.
Metti in valigia tutta la tua acqua. L'acqua nel canyon sarà pesante con limo e detriti e difficile da filtrare correttamente.
The Wave è un'altra formazione rocciosa molto famosa in quest'area. È una grande formazione di arenaria che ricorda le onde ondulate ed è striata con colori vivaci.
Ottenere un permesso per visitare The Wave è molto complicato e molte persone ci provano da anni. C'è, tuttavia, una lotteria walk-in ogni giorno per i permessi, quindi potresti essere fortunato.
7. Gila Loop Trail - Gila Wilderness, Nuovo Messico
La piccola città di Glenwood, nel New Jersey, è la città più vicina all'inizio del percorso ad anello di Gila. Questa pista è un ciclo di 21, 5 miglia che è un buon zaino di due o tre giorni per l'escursionista medio. Passa sopra gli ecosistemi della mesa del deserto e delle valli fluviali. Dispone anche di una sorgente termale naturale a un miglio dal trailhead.
La foresta ospita una varietà di fauna selvatica. Durante la tua escursione, sarai nell'habitat di alci, pecore bighorn, volpi e istrici.
Per iniziare l'escursione, oltrepassa qui il centro visitatori di Gila e parcheggia vicino alla fine dell'autostrada 15. Inizierai il tuo percorso dal Gila West Fork Trail. Prenditi il tempo per visitare il centro per le informazioni più aggiornate sulle condizioni del parco. Mentre sei lì, visita il Cliff Dwellings National Monument.
Le abitazioni rupestri furono create da un popolo antico ora noto come Cultura Mogollon. Le abitazioni sono costruite direttamente nei lati delle scogliere usando roccia sciolta e scisto.
Quando sei pronto per iniziare il tuo viaggio con lo zaino in spalla, non avrai bisogno di un permesso. Traccia il tuo percorso su una mappa in anticipo e porta sempre con te una bussola.
Ci sono più attraversamenti del fiume su questo percorso, quindi preparati a bagnarti i piedi. I bastoncini da trekking sono sempre una buona precauzione quando si attraversano i fiumi per misurare la profondità e fornire stabilità.
Porta con te una forma di filtrazione dell'acqua per riempire la tua scorta. Come sempre, preparatevi per le diverse condizioni meteorologiche e confezionate abiti versatili e l'attrezzatura da campeggio adeguata.
8. McCauley Hot Springs - Nuovo Messico
Situato vicino alla città di Jemez Springs, le sorgenti termali McCauley sono una buona opzione per escursioni giornaliere e un'escursione più facile per una giornata più rilassante all'aperto. Battleship rock è un punto di partenza comune per l'escursione di sei miglia avanti e indietro. Porta delle piccole bollette da pagare per il parcheggio.
C'è una cascata e l'opportunità di nuotare nelle sorgenti in questa escursione. Ci sono piccoli pesci che vivono nelle piscine che mordicchiano la pelle mentre nuoti.
Questo percorso è affollato, quindi se stai cercando privacy, dovrai visitare presto o durante i giorni feriali per evitare la folla.
Fai attenzione a seguire i sentieri appropriati fino alla primavera in quanto ci sono alcuni sentieri laterali falsi che ti porteranno fuori strada. Porta una mappa se puoi e cerca il tuo percorso in anticipo per rimanere sulla rotta.
9. White Sands National Monument - New Mexico
White Sands National Monument è una formazione naturale unica. Il gesso si è raccolto qui in tale abbondanza che è cresciuto in grandi dune di sabbia. Il gesso conferisce alle dune la loro colorazione bianco brillante e si allungano per miglia nel parco.
Il sentiero pianeggiante alcalino offre una vista di alcune delle dune e delle escursioni più grandi per una distanza totale di cinque miglia. Il sentiero è segnato da pali e cartelli ma è ancora difficile rimanere in pista a causa della natura mutevole delle sabbie. Prestare attenzione quando si trova il percorso.
Prepara tutta l'acqua e inizia presto. Il sentiero si riscalda durante il giorno e non è disponibile acqua sulle dune.
È anche possibile campeggiare nel parco con un permesso. Il campeggio è strettamente regolamentato e ti verrà rilasciato un numero di campeggio. I permessi non sono riservati in anticipo e sono disponibili presso il centro visitatori. Mettiti in fila in anticipo per assicurarti di ottenere un posto.
Fatto curioso, il parco si trova accanto a una gamma di missili attiva. Se incontri oggetti che ricordano un missile o un proiettile, il parco ti consiglia di non toccarlo per il rischio di esplosione e di avvisare un ranger della sua posizione.
Oltre alle escursioni di un giorno, puoi levigare la slitta e fare escursioni con la luna piena. La pagina delle cose da fare del parco può darti alcune idee.
10. Tent Rocks Trail - Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument, Nuovo Messico
Vicino alla città di Cochiti Pueblo, il monumento nazionale Kasha-Katuwe Tent Rocks circonda una formazione rocciosa naturale creata dall'attività vulcanica milioni di anni fa. La raccolta di detriti dalle esplosioni forma imponenti formazioni rocciose di Hoodoo che fiancheggiano questo sentiero. Alcuni dei monumenti sono alti fino a 90 piedi.
In alcuni punti, il sentiero si restringe in uno stretto canyon con formazioni rocciose striate. Il sentiero non è lungo o difficile. È solo circa 3 miglia di lunghezza con moderati dislivelli. È molto popolare, tuttavia, quindi se vuoi evitare che la folla si muova presto.
Il sito è sacro per il popolo Cochiti Pueblo, quindi è importante rimanere sul sentiero e rispettare lo spazio come terreno sacro. Il parco è inoltre chiuso per periodi di tempo durante le cerimonie religiose e l'osservanza, consultare il sito Web BLM per gli aggiornamenti.
Gli animali domestici non sono ammessi nel parco e il parcheggio costa $ 5, a meno che tu non abbia il pass annuale dei Parchi Nazionali che rinuncia a questa tassa. Arrivare presto per evitare di aspettare in fila per parcheggiare.
Porta acqua, snack e vestiti a strati per adattarti alle condizioni meteorologiche attuali. C'è un'ombra limitata in questa escursione, quindi sono necessari un cappello, crema solare e occhiali da sole.
