Pianificazione del viaggio
Quando la gente pensa a dove immergersi nella cultura francese in Nord America, possono venire in mente Quebec e Louisiana. Mentre questi luoghi sono iconici per il modo in cui hanno adottato costumi, lingua e patrimonio dall'altra parte dello stagno, c'è un pezzo nascosto di Francia - la Francia attuale - appena al largo della costa orientale del Canada. Saint Pierre e Miquelon, a un'ora di distanza da Terranova, sono isole autonome appartenenti alla Francia.
Le isole incarnano un'atmosfera e uno stile di vita distintamente francesi con il vantaggio di essere l'unica "collettività d'oltremare" della Francia che si trova in Nord America. In realtà è la Francia ed è accessibile tramite un remoto villaggio di pescatori di Terranova. Proprio come la sua posizione unica al mondo, ci sono molte cose sorprendenti da fare a Saint Pierre e Miquelon. Ecco come trascorrere un fine settimana indimenticabile in Francia, senza lasciare il Nord America.
Arrivare alle isole
Saint Pierre è la più piccola delle isole, ma ospita una città con lo stesso nome, che è l'hub centrale per i visitatori e dove vivono la maggior parte dei 6.000 residenti delle isole. Puoi volare su Air Saint-Pierre da una manciata di città canadesi, tra cui Montreal, St. John's e Halifax. I voli arrivano anche da Parigi durante la stagione turistica estiva.
Ma il vero modo - il modo avventuroso - per arrivare qui è prendere il traghetto SPM da Fortune, sulla costa meridionale di Terranova, a Saint-Pierre. Il viaggio dura circa due ore in mare aperto e navette avanti e indietro alcune volte al giorno, anche se è necessario prenotare il biglietto in anticipo. C'è anche un traghetto da Fortune a Miquelon da maggio a settembre, quando le isole vedono la maggior parte dei loro visitatori.
Usa Saint Pierre come base per esplorare le isole. Ci sono hotel in tutta la città, ma per un'esperienza unica, la Gunina Guesthouse o Pension B&B ti dà la possibilità di incontrare e ottenere consigli onesti da un host locale. Sebbene l'intera città sia percorribile a piedi, resta tra Rue Borsaint e la costa per accedere rapidamente a musei, caffè e eventi di strada.
L'isola di Miquelon, a ovest di Saint Pierre, è una tappa turistica. Non c'è una città adeguata lì, e il villaggio di 600 persone di Miquelon-Langlade è l'unico posto sull'isola con servizi. Ha un aeroporto dove è possibile prenotare un volo in anticipo per volare da Saint Pierre. I pochi hotel a Miquelon-Langlade includono l'Auberge de l'Île, la soluzione migliore per un pernottamento.
Prepara croissant, pain aux chocolat e mille feuilles
Al di là della lingua e dell'architettura, la franchezza nata e cresciuta di Saint Pierre è più evidente nella sua cultura della viennoiserie, o dei prodotti da forno. Amano i loro dolci. Non è raro vedere gente del posto in fila fuori dai tanti negozi di quartiere per cornetti appena sfornati e pain aux chocolat al mattino presto.
Se hai solo poche ore per esplorare Saint Pierre, non saltare un cornetto. È noto che la pasta sfoglia e burrosa ha il sapore migliore in Francia - e non è solo nella tua testa. Il burro francese è più ricco del burro americano a causa del contenuto di grassi, e quel grasso in più è perfetto per cuocere dolci francesi traballanti e sciolti in bocca.
Se l'apéro serale è più veloce, vai a Les Délices de Joséphine, una sala da tè e altro con una forte selezione di vini francesi. Per fare come la gente del posto, prendi una baguette fresca da una vicina panetteria, insieme a una selezione di formaggi e salumi, e trascorri una serata mangiando un boccone al bar, con il vino in mano.
Fai una passeggiata lenta e pigra per la città
Anche se sei a Saint-Pierre solo per un giorno o due, prenditi il tempo per fare una passeggiata per la città. Ciò non dovrebbe richiedere più di un'ora, a seconda della frequenza con cui ti fermi per le foto o per entrare in una vetrina. Le affascinanti case di legno nel centro della città sono piene di colori vivaci e rappresentano l'orgoglio degli abitanti dell'arcipelago - mentre si fondono Terranova e architettura francese in un modo mai visto in nessun'altra parte del mondo. Le tortuose strade di ciottoli ricordano anche l'Europa, e con le onde che si infrangono sullo sfondo dell'Oceano Atlantico, può essere facile dimenticare che sei più vicino a Detroit che a Marsiglia.
Dirigiti verso l'Île aux Marins
Posizionata proprio accanto a Saint Pierre, l'Île aux Marins si estende per soli 5.000 piedi ed è larga tra 300 e 1.300 piedi, a seconda delle maree. Sebbene l'insediamento sia localmente conosciuto come una città fantasma, un traghetto va avanti e indietro tra Saint Pierre e l'Île aux Marins più volte al giorno, quindi i visitatori e la gente del posto possono ancora apprezzare la bellezza del villaggio abbandonato.
Dal molo dei traghetti, fai un tour autonomo della piccola isola e dell'architettura che rimane, tra cui la Maison Jezequel, un piccolo museo scolastico, la grande chiesa e il cimitero e una manciata di case di pescatori conservate. L'isola fu fondata per la prima volta nel 1604 e aveva una popolazione di circa 700 abitanti fino al 1945, quando fu annessa al comune di Saint Pierre. Nonostante la mancanza di impianti idraulici ed elettricità, un piccolo numero di persone vive ancora sull'isola su base stagionale, ma il villaggio è completamente abbandonato. È un bel cambiamento rispetto alle affascinanti strade europee della città.
Trascorri una giornata nei musei e nei siti architettonici
Nonostante sia di piccole dimensioni, Saint Pierre e Miquelon ha molte attività culturali popolari, ancorate da una manciata di grandi musei e gallerie. Puoi vederli in un giorno se hai un buon paio di scarpe da passeggio. Dirigiti verso i siti archeologici L'Anse à Henry o Anse à Bertrand, dove sono stati identificati insediamenti preistorici e coloniali durante gli scavi archeologici alla fine degli anni '80.
Presso L'Arche Museum & Archives, puoi ottenere una solida conoscenza della storia moderna di Saint Pierre e Miquelon attraverso opere d'arte e manufatti, conferenze interattive e workshop. Termina il tuo tour museale al Musée Heritage, una collezione privata di manufatti e mostre che arriva davvero al cuore dello sviluppo sociale, economico e religioso dell'arcipelago e della difficile situazione di coloro che si insediarono per la prima volta sulle isole.
Esci a Miquelon per la fauna e la flora costiere
Miquelon è una destinazione marittima tanto quanto puoi visitare facilmente in Nord America e la sua lontananza significa che c'è molto da offrire agli amanti della natura. Se sei un escursionista, non correre il rischio di uscire dalla piazza della città ti farebbe male. Dirigiti verso la laguna del Grand Barachois, che è una passeggiata sbalorditiva che conduce a un osservatorio della fauna selvatica dove puoi intravedere uccelli costieri, foche e, se i dadi rotolano a tuo favore, orca balene.
Sempre su Miquelon, troverai il Cap de Miquelon, un tranquillo sentiero e un parco noto per le sue splendide viste sull'oceano e la fauna locale. Le colline di Miquelon hanno una popolazione in forte espansione di cavalli selvaggi, che si raggruppano in branchi naturali e spesso possono essere visti al pascolo pacificamente sulla costa. Entrambe sono escursioni giornaliere che sono più facilmente raggiungibili tramite una gita guidata giù dal villaggio su un autobus. La guida ti riporterà al tuo alloggio o trasporto indietro verso le strade di ciottoli di Saint Pierre.
