All'aperto
La regione dell'Alentejo del Portogallo occupa quasi l'intero terzo inferiore del paese, salvo il suo sole, la fascia più meridionale, l'Algarve. Sede di alcune delle spiagge più belle della nazione, questa straordinaria regione è ugualmente benedetta da dolci colline, cime montuose e scogliere che si tuffano nel mare. È sorprendente, quindi, che la maggior parte dei viaggiatori trascuri gli spazi aperti dell'Alentejo a favore delle sue piccole città storiche; cucina piccante; e, più recentemente, paese del vino.
Non sottovalutare l'Alentejo saltando le sue spiagge, i fiumi e la campagna, che insieme offrono surf, kayak, escursioni, mountain bike e persino arrampicate su roccia eccellenti. Se sei un viaggiatore attivo o vuoi semplicemente muoverti per fare spazio al tuo prossimo pasto, ecco la nostra guida alle incomparabili offerte all'aperto dell'Alentejo.
I percorsi più panoramici per escursioni a piedi e in mountain bike
La costa occidentale dell'Alentejo si snoda tra colline ricoperte di campi di grano e fiori selvatici, boschi di querce e sugheri, da cui provengono i souvenir più iconici del paese, prima di baciare l'oceano, bordati da alte scogliere dove la terra incontra il mare. Gran parte della costa appartiene al sud-ovest dell'Alentejo e al parco naturale della costa vicentina, che si estende per circa 60 miglia a sud fino in fondo all'Algarve.
Una rete di sentieri a lunga distanza, la Rota Vicentina, attraversa il parco, offrendo percorsi senza precedenti per escursionisti e appassionati di mountain bike. Ci sono due percorsi principali, la Historical Way e Fisherman's Trail, oltre a un'infarinatura di percorsi circolari che possono essere affrontati su itinerari più lunghi o affrontati come escursioni giornaliere. Tutti i percorsi sono chiaramente indicati e il paesaggio è in gran parte pianeggiante, rendendolo accessibile per la maggior parte degli escursionisti e ciclisti.
Il percorso più lungo, la via storica, copre circa 140 miglia di colline e vallate, boschi di sughero e costa. È diviso in 12 sezioni da Santiago do Cacém a Cabo de São Vicente in Algarve. Ogni sezione rappresenta un viaggio di un'intera giornata di circa 15 miglia e coloro che cercano di completare il percorso troveranno sistemazioni modeste in villaggi come Odemira e Odeceixe lungo la strada. Particolarmente speciale in primavera, quando i fiori selvatici della regione sono in piena fioritura, la via storica è adatta sia per escursionisti che per appassionati di mountain bike.
Abbracciando la costa ancora più da vicino, il Fisherman's Trail copre terreni più impegnativi che dovrebbero essere tentati solo a piedi. Comprende nove sezioni, quattro gambe principali e cinque circuiti opzionali, che si estendono per quasi 80 miglia dal villaggio di pescatori di Porto Covo a Odeceixe. Percorsi aggiuntivi guidano gli escursionisti intorno a Amoreira e Telheiro Beach, tra gli altri, così come i fiumi leggermente verso l'interno dove gli escursionisti possono riposare e dilettarsi in alcuni birdwatching.
Anche se non hai giorni da dedicare alla Rota Vicentina, considera di trascorrere un pomeriggio percorrendo uno dei percorsi circolari più brevi. L'escursione di nove miglia intorno alla spiaggia di Odeceixe è perfetta per chi cerca il sole, mentre il percorso di Dune di Almograve di cinque miglia, che interseca il sentiero dei pescatori, ospita una flora erbacea come lavanda, rosmarino e timo. Un altro punto culminante, il sentiero Endiabrada scambia viste sul mare con laghi nascosti e offre l'accesso alla città balneare di Bordeira, che funge da punto di partenza per l'ennesimo percorso che riporta all'oceano in un'escursione che può essere fatta in quattro o otto miglia, a seconda sulla tua resistenza.
Le migliori spiagge per surfare, SUP e bodyboard
I surfisti sono ben consapevoli che il Portogallo ha alcune delle migliori e più grandi interruzioni del mondo. L'attuale record dell'onda più alta mai surfata è stato stabilito lo scorso novembre dal surfista brasiliano Rodrigo Koxa, che ha navigato su una mostruosità di 80 piedi a Nazaré, in Portogallo, a circa 75 miglia a nord di Lisbona. Mentre quel locale simbolo cade al di fuori dei confini dell'Alentejo, la regione rimane un paradiso per i surfisti con spiagge non frequentate e pause impegnative e costanti.
Il surf tende ad essere più duro in Alentejo rispetto all'Algarve, che attira anche molti più vacanzieri. Anche se potrebbe non essere l'ideale per i surfisti principianti, i principianti sono in buone mani con diverse scuole di surf installate lungo la costa. La maggior parte offre anche noleggi SUP. Due opzioni per i nuovi surfisti sono Alentejo Surf Camp, con sede a Vila Nova de Milfontes, e SurfMilfontes, che opera al largo della spiaggia di Malhão a circa quattro miglia fuori città. Le onde qui sono affidabili, in particolare durante l'autunno, attraverso le correnti e i venti possono essere formidabili. È possibile raggiungere la spiaggia, che si trova lungo la Rota Vicentina, a piedi o in auto.
I surfisti più esperti possono preferire Aivados Beach, un luogo popolare per le competizioni di surf a circa 20 minuti a nord di Vila Nova de Milfontes in auto. È una divertente vacanza in spiaggia, ma - come a Malhão - qui c'è poca infrastruttura. Prepara tutto il necessario per la tua gita. In alternativa, raggiungi la città di surf bohemien di Carrapateira al confine tra Alentejo e l'Algarve. È vicino a due spiagge che sono solide per tutti i livelli di abilità e hanno chioschi snack.
Dove le spiagge di Vila Nova de Milfontes e Carrapateira offrono infinite distese di sabbia bianca e dorata, la località di villeggiatura locale Porto Covo ospita spiagge più piccole e rocciose appena a nord. La spiaggia principale, Praia Grande, attira la sua buona parte di surfisti ma anche SUP, bodyboarder e vacanzieri in famiglia in quanto vi è un bagnino in servizio durante l'estate e molte strutture nelle vicinanze. Inoltre vicino a Porto Covo si trova la spiaggia di Samoqueira, perfetta per frugare nelle pozze di marea durante i riflussi.
Le vie di arrampicata che i locali amano
Oltre agli alpinisti locali, poche persone sanno che è possibile arrampicare anche in Alentejo. Quelli che portano verso Serra de São Mamede, una catena montuosa protetta nel distretto di Portalegre che corre tra i bacini dei fiumi Tago e Guidiana. Una manciata di sentieri escursionistici, alcuni dei quali sono anche aperti agli appassionati di mountain bike, hanno guadagnato il Parco Naturale della Serra de São Mamede la sua reputazione di paradiso all'aperto, ma ciò che lo rende così speciale è che ospita alcune delle uniche arrampicate stabilite nella regione percorsi sulla parete rocciosa della Penha de Portalegre.
Ammira le viste sulla città sottostante e forse dai un'occhiata alla cappella Nossa Senhora de Pena del XVII secolo mentre ti arrampichi, ammirando la quarzite e la dolomite della catena. Basati a Portalegre per un facile accesso o scegli di soggiornare a Marvão, una città storica situata a mezz'ora nel parco vicino al confine con la Spagna, per sfruttare al massimo il tuo tempo in questa fetta di Alentejo.
La migliore canoa e kayak in giro
Quando sei pronto per tornare in acqua, scambia la tua tavola da surf con una canoa o un kayak e dirigiti verso il fiume Mira. Se sei venduto sulla Rota Vicentina, puoi facilmente lavorare con gli sport acquatici nel tuo viaggio con punti di accesso e opzioni di noleggio a Vila Nova de Milfontes o Odemira. Le feste che viaggiano con bambini piccoli possono pianificare escursioni in canoa divertenti, facili e salite tra Odemira e São Luís mentre coloro che cercano una sfida leggermente più grande possono partire da Vila Nova de Milfontes in kayak. Può diventare ventoso, ma i bambini di sei anni sono generalmente benvenuti ad aderire.
Diverse specie di pesci vivono nelle acque della Mira, tra cui l'orata e la spigola che vedrai nei menu di tutto l'Alentejo. Gli uccelli marini come cicogne, martin pescatori e aironi sono anche facili da individuare sbirciando da canne paludose o in volo in alto, quindi i viaggi in canoa e kayak sono una scelta eccellente per gli appassionati di fauna selvatica sportiva. Pianifica di visitare da marzo a novembre per condizioni ottimali.
L'equitazione che non vorrai perderti
Percorrendo strade larghe e polverose nella campagna dell'Alentejan, potresti pensare che la vita, figuriamoci la tua vacanza, non potrebbe essere più piacevole. Pensa di nuovo. Ammirare i dintorni in cima a uno dei cavalli Lusitano della regione è garantito per farti sentire molto più connesso al mondo naturale e trasformare qualsiasi pomeriggio ordinario in qualcosa di indimenticabile.
Appena fuori Évora, una città medievale e patrimonio mondiale dell'UNESCO che probabilmente vede più traffico turistico di qualsiasi altra destinazione Alentejo, i cavalieri possono combinare i grandi spazi aperti con una buona dose di cultura mentre trottano da fattorie vicine e villaggi più piccoli o galoppano lungo le rive del fiume, il tutto in compagnia della fauna locale come conigli e volpi. Diverse compagnie offrono anche gite al mare sulle dune sabbiose, dove è possibile avvistare uccelli rari e vita marina. Indipendentemente da dove finisci in Alentejo, cerca nei dintorni o chiedi al tuo hotel la migliore scuola di equitazione vicino a te.
I luoghi più spettacolari per il birdwatching
Con un terreno così ricco e vario, non c'è da meravigliarsi che l'Alentejo sia la patria di una prolifica avifauna. Se hai solo il tempo di visitare una zona per il birdwatching, ti consigliamo di scegliere tra Castro Verde; l'estuario del Sado; o gli habitat di Mourão, Moura e Barrancos.
Castro Verde appartiene alla sottoregione Baixo Alentejo nella metà meridionale dell'Alentejo. È noto come Campo Branco, o "Pianure Bianche", grazie ai suoi caratteristici campi di cereali che, insieme agli uccelli delle steppe che abitano le pianure, hanno guadagnato a Castro Verde il suo status di protetto. Tieni d'occhio i grandi otardi, una specie maestosa che è grande come troverai in Europa e uno degli uccelli volanti più pesanti in qualsiasi parte del mondo. A Castro Verde si trova anche l'aquila imperiale iberica, un rapace in via di estinzione che qualsiasi birder sarebbe elettrizzato a individuare.
Circa un'ora e mezza a est di Castro Verde, Mourão, Moura e Barrancos comprendono un'area protetta che appartiene anche alla sottoregione Baixo Alentejo. Il paesaggio è simile in alcuni punti, anche se probabilmente vedrai più pecore al pascolo e bovini, così come la strana vigna e l'oliveto. Specie di rapaci come gli aquiloni neri, rossi e con le spalle nere migrano qui per l'inverno, e non è raro vedere avvoltoi neri che si librano accanto alle aquile sugli affioramenti rocciosi, così come alcune specie amanti dell'acqua che hanno fatto le loro case nell'area fiumi.
Per una facile gita di un giorno, imposta la tua vista sull'estuario del Sado, situato a circa un'ora a sud di Lisbona e un'ora a ovest di Évora. Qui troverai circa 200 specie di uccelli che prosperano nelle zone umide, tra cui cicogne bianche, ibis lucido e fenicotteri. Il fiume Sado non è solo un paradiso per l'avifauna, tuttavia. I visitatori hanno anche la possibilità di vedere i delfini sguazzare nel fiume, uno spettacolo raro in Europa e parte di ciò che rende questa spettacolare riserva naturale da non perdere durante i tuoi viaggi in Alentejo.
