Foto di cani da slitta di Stunnerj
Il team di bob giamaicano è praticamente leggendario. Ma non mi sarei mai aspettato che anche il paese avesse una squadra di cani da slitta.
Sono in Giamaica, la maglietta incollata alla schiena con il sudore. L'umidità è come un piumino inumidito inesorabile riscaldato con un asciugacapelli. Non riesco a bere abbastanza velocemente.
Poi scopro che andremo in sella ai cani come attività pomeridiana.
Si scopre che la Giamaica non ha solo una squadra di slitte trainate da cani, ma anche che la slitta trainata dai cani è un affare serio. Quando l'imprenditore Danny Melville stava acquistando in Canada un passeggino per dune per la sua compagnia di avventura con sede in Giamaica, si imbatté in una slitta trainata da cani con ruote di metallo, costruita per consentire alle squadre di allenarsi su un terreno asciutto. Questa scoperta ha portato a una missione che sembrava quasi impossibile: creare una squadra di cani da slitta di successo in un paese senza neve.
foto di JoAnna Haugen
In breve tempo, Melville aveva reclutato un musher e un addestratore di cani, e aveva stretto una collaborazione con il canile locale per dare il personale alla squadra con cani che altrimenti sarebbero stati eutanizzati.
Mentre le cose vanno in un posto come la Giamaica, una notte Jimmy Buffett viene a sapere dello sforzo per un drink. Poco dopo Margaritaville è entrata a far parte dello sponsor principale della squadra.
Anche se molte persone conoscono la squadra nazionale di bob della Giamaica, che ha fatto il suo debutto alle Olimpiadi invernali del 1988 (anche se non si è qualificato per le partite del 2006 o del 2010), la squadra di cani da slitta del paese esiste da anni con un po 'di hoopla. Questo non vuol dire che è solo una moda passeggera: la squadra ha completato la Yukon Quest nel 2009. Quest'anno, Newton Marshall è stato il primo musher caraibico a finire l'Iditarod, cosa che ha fatto con la squadra di cani da slitta giamaicana. Quest'anno il team ha partecipato anche a diverse altre gare, ottenendo due secondi e due terzi posti.
Il che mi riporta alla mia maglietta sudata e alla bottiglia d'acqua vuota. In realtà sono a Ocho Rios a visitare la compagnia di avventure all'aria aperta fondata da Melville. I membri canini della squadra di cani da slitta sono qui e i visitatori hanno l'opportunità di socializzare con loro. Essendo l'amante degli animali che sono (sono particolarmente appassionato dei soccorsi), non solo accarezzo i cani, ma ho anche l'opportunità di sfruttarli.
Stringo nella parte posteriore della slitta. Sono schiacciato tra un'altra persona e una barra di metallo, che mi tiene in macchina. Il musher lancia alcuni comandi e la slitta trainata dai cani decolla sull'erba. Spingo contro la slitta mentre sbattiamo per terra a velocità vicine ai 30 mph.
E poi è finita. Ho un livido delle dimensioni di una palla da baseball sul fianco per il fatto di urtare contro la macchina durante il viaggio e la mia maglietta sudata probabilmente sta marcendo nella mia borsa, ancora in attesa di essere spacchettata.
Quindi lo rifarei? Sì, mon!
