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Foto di Mark Brecke
UN FOTOGRAFO è un testimone. Testimoniare la guerra è una delle tragedie umane definitive.
E se tenessi una macchina fotografica e non una pistola? Cosa vedresti? Cosa sceglieresti di girare?
Ma forse, cosa ancora più importante, cosa ti succederebbe dopo aver sparato? In che modo l'esperienza cambierebbe la tua visione dell'umanità? Come cambierebbe la tua visione di te stesso?
I fotografi di guerra sono accusati di essere drogati di adrenalina. Sempre in caccia della prossima guerra, nella foto successiva, spingono le loro lenti nei volti delle vittime traumatizzate.
Sono rappresentati come guardoni della sofferenza e spazzini del peggio che l'umanità ha da offrire: semplici robot umani che scattano foto nel teatro della guerra.
Ma c'è un prezzo da pagare per vedere tutta questa sofferenza.
Ricordi ossessivi
Tutti i fotografi hanno parlato di scene di riprese così grottesche da sapere che le foto non sarebbero mai state pubblicate.
Secondo uno studio pubblicato sulla Columbia Journalism Review, i giornalisti di guerra avevano significativamente più disturbo post-traumatico da stress (PTSD), depressione e angoscia psicologica rispetto alle loro controparti domestiche.
Il gruppo di guerra ha anche sperimentato un tasso di PTSD nel corso della propria vita che ha superato di gran lunga quello dei pompieri e degli ufficiali di polizia. In effetti, i giornalisti di guerra hanno approssimato il tasso di PTSD registrato nei combattenti veterani.
Tutti i fotografi dello studio hanno parlato di scene di riprese così grottesche da sapere che le foto non sarebbero mai state pubblicate. Eppure, anche alla luce della schizzinosità pubblica o della sensibilità editoriale, si sono sentiti in dovere di registrare un testamento visivo.
Sebbene le immagini non siano mai andate oltre le volte della loro mente, il peso collettivo della loro memoria si intromette spesso nella loro coscienza di veglia e nei sogni notturni.
Con tutta l'invasione della privacy, con tutto il pericolo, c'è ancora questo senso della missione.
Testimonianza
Il famoso fotografo di guerra James Nachtwey ha viaggiato ovunque negli ultimi decenni guerre e atrocità: Iraq, Israele, Libano, Afghanistan, Indonesia, Kosovo, Cecenia, Ruanda, Bosnia, Sudan, Somalia e molti altri paesi.
Nachtwey crede che la sua fotografia abbia uno scopo al di là del ricordo visivo.
Conosce l'effetto avvincente che le sue fotografie avranno sulle persone e non ha mai smesso di sperare che questo effetto serva a fermare la guerra, la fame e la povertà che è rappresentata nel suo lavoro:
“È più difficile convincere le pubblicazioni a concentrarsi su questioni più critiche, che non forniscono alle persone una via di fuga dalla realtà, ma tentano di approfondire la realtà. Preoccuparsi di qualcosa di molto più grande di loro stessi. E penso che le persone siano preoccupate. Penso abbastanza spesso, gli editori non danno credito sufficiente al loro pubblico.
In effetti, alla fine, credo che le persone vogliano sapere quando sta accadendo una grande tragedia; quando c'è una situazione inaccettabile che sta accadendo in questo mondo. E vogliono fare qualcosa al riguardo. Questo è quello in cui credo. Dobbiamo guardarlo. Dobbiamo guardarlo. Siamo obbligati a fare ciò che possiamo al riguardo. Se non lo facciamo, chi lo farà?”
Deve esserci una riconciliazione degli opposti della visione del più brutto dell'umanità contro il meraviglioso bene che l'umanità può creare.
Moralità mutevole
Foto di Christian Frei Film Productions
Dopo 20 anni come fotografo di guerra, Don McCullin si chiedeva: "… queste domande morali, in seguito, sono venute a perseguitarmi".
Parla di un'epoca in cui si trovava in Congo, dove i soldati del governo avevano radunato alcuni giovani ribelli che combattevano per Patrice Lumumba, e furono spogliati, e i soldati li stavano infilando con i fucili.
I giovani ribelli guardarono il signor McCullin, supplicandolo, con i loro occhi - per salvarli. Non c'era niente che lui potesse fare. I soldati del governo lo avrebbero sparato.
Come testimone, ha scattato la foto, riconoscendo che poteva essere castigato per averlo fatto. La foto e il momento non saranno dimenticati.
"Non considero queste persone come luoghi come eventi attuali", afferma Mark Brecke, un fotografo di guerra che viaggia leggero e solo. "Non è per questo che lo faccio."
Alla ricerca dello spirito
Brecke parla delle persone che ha incontrato, di spogliare tutto alle ossa nude. Dice: "È come se, a dispetto di esso, privato di ogni altra cosa, trovasse il centro, qualcosa di spirituale - quella cosa che è più umana".
Anche così, c'è solo tanta umanità che un essere umano può prendere. "Il giorno dopo un attacco con granate del Congo, ho pagato una guida per portarmi in montagna per fotografare i gorilla Silverback", afferma Brecke. "Ne avevo abbastanza di persone per un po '."
Forse è per questo che Don McCullin si ritirò nel Somerset, terra della leggenda arturiana, dove ora fa il giardinaggio e sostiene la conservazione della campagna inglese.
Mescolati tra i frutti e le bacche dei suoi quadri da giardino ci sono Divinità e divinità indiane. "Penso che mi sia permesso di usare questo come una specie di fitoterapia per la mia mente", afferma McCullin. "Amare l'ambiente in cui vivo."
