Foto: Daniel X. O 'Neil
Di recente, la Casa Bianca ha annunciato che avrebbe iniziato ad aggiornare le normative governative relative alle colture geneticamente modificate. Hanno ammesso che l'attuale sistema di 30 anni forse non aveva tenuto il passo con i tempi.
Un po 'di ricerca sulla politica alimentare degli Stati Uniti ha dimostrato quanto veramente siamo dietro. Di seguito sono riportati cinque fatti che mostrano come le norme alimentari statunitensi scarsamente paragonabili al resto del mondo.
L'erbicida più utilizzato negli Stati Uniti - Atrazine - è stato vietato in Europa nel 2003. Tuttavia, secondo un'analisi dei dati del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da parte della Rete di azione sui pesticidi, il 90% delle bevande statunitensi lo contiene.
Gli Stati Uniti usano anche "pesticidi neonicotinoidi" su circa il 90% del mais del nostro paese, anche se la Commissione europea ha posto questi pesticidi sotto moratorie di due anni dopo che gli studi li hanno trovati tossici per le api. L'UE, insieme alla Cina, ha anche vietato il paraquat, un pesticida che è stato collegato al morbo di Parkinson ed è ancora comunemente usato negli Stati Uniti.
Nel 2007, gli Stati Uniti rappresentavano il venti percento dei 2, 4 miliardi di chilogrammi di pesticidi nel mondo. Il Center for Disease Control and Prevention riporta che ci sono tracce di 29 diversi pesticidi nel corpo dell'americano medio. Secondo un rapporto del US Geological Survey, la maggior parte dei flussi negli Stati Uniti contiene pesticidi o residui di pesticidi.
Un recente sondaggio del Consumer Report di oltre 1.000 americani ha scoperto che l'85% di loro era preoccupato per l'uso di pesticidi. L'esposizione a lungo termine ai pesticidi è stata collegata in alcuni studi ad un aumentato rischio in alcune malattie come l'Alzheimer, il morbo di Parkinson e diversi tumori.
Un recente articolo di Buzzfeed ha caratterizzato la ricerca del libro Rich Food, Poor Food, che spiega gli alimenti vietati in tutto il mondo che gli Stati Uniti hanno ancora un ruolo di primo piano nei suoi alimenti trasformati. Ad esempio, il bromo - bandito in oltre cento paesi in tutto il mondo a causa del suo legame con difetti alla nascita, problemi di crescita e danni agli organi - si trova nelle bevande e bibite sportive americane. Gli ormoni della crescita sintetici che diamo spesso alle mucche negli Stati Uniti sono stati banditi anche in Australia, Nuova Zelanda, Canada, Giappone e in tutta l'Unione Europea. E il colorante alimentare artificiale - che ha sostanze chimiche derivate dal petrolio ed è stato collegato al cancro al cervello - è stato vietato in Norvegia, Finlandia, Austria, Francia e Regno Unito, ma si trova ancora in miscele di dolci americani, bevande sportive, caramelle e persino maccheroni al formaggio.
Nel 2013, il New York Times ha riferito che quasi tutti gli americani sostenevano requisiti di etichettatura obbligatori per i prodotti alimentari che contenevano ingredienti geneticamente modificati. Circa il 75% degli intervistati ha espresso preoccupazione generale per l'effetto degli alimenti geneticamente modificati sulla loro salute. Il 26% ritiene che gli ingredienti di questi tipi di alimenti non siano sicuri da mangiare. Tre quarti hanno dichiarato che non avrebbero mangiato pesce geneticamente modificato e due terzi hanno affermato che non avrebbero mangiato carne geneticamente modificata.
A quell'anno, sessantaquattro paesi avevano già applicato le leggi sul "diritto di conoscere" dei consumatori sugli alimenti OGM. Questi includevano paesi come Cina, Etiopia, Kazakistan, Kenya, Mali, Perù, Ecuador, Russia, Arabia Saudita, Sudafrica, Senegal, Tailandia e Vietnam. L'Unione Europea ha approvato solo un alimento OGM da coltivare all'interno del suo confine: un ceppo di mais Monsanto. Eppure gli Stati Uniti non hanno seguito l'esempio.
Oltre l'88% del mais americano, il 93% di soia e il 94% di cotone sono geneticamente modificati. Altre stime indicano che circa il 60-70% degli alimenti trasformati negli Stati Uniti ha ingredienti OGM.
Gli Stati Uniti sono anche il numero uno al mondo per il numero di ettari di terra accumulati dedicati alle colture geneticamente modificate dal 1996 al 2009 con 64 milioni di ettari.
L'anno scorso, la campagna di Michelle Obama per cambiare gli standard nutrizionali dei pranzi scolastici americani ha ispirato un movimento online in cui gli studenti hanno pubblicato le foto del loro pranzo sui social media. Un articolo di Buzzfeed ha catturato il peggio del peggio.
Un articolo sul Daily Mail del Regno Unito mette le foto in una prospettiva ancora più ampia. L'articolo mostrava foto di pasti provenienti da paesi come Ucraina, Corea del Sud, Brasile e Finlandia, tutti con verdure fresche e generose porzioni di pesce, bistecca e pollo, giustapposte accanto a pranzi americani miseri di dita di pollo e patatine fritte.
