Viaggio
NON DESCRIVIRO quello che è successo alla mia casa di Sint Maarten, un'isola olandese nei Caraibi, come cambiamento climatico, ma come una stagnazione di cambiamento nell'umanità. I duri cambiamenti nell'ambiente di Sint Maarten sono stati causati dalla mancanza di educazione ambientale e comprensione da parte della comunità locale che vive qui. La mia casa era una volta un'isola lussureggiante e bella con stagni salati, foreste di mangrovie senza fine, diversi animali selvatici locali e vecchi alberi robusti che pendevano sulle strade, proiettando ombra per proteggere i suoi abitanti dal sole dei Caraibi. Ora, l'isola sta iniziando a sciogliersi dietro la montagna in continua crescita di immondizia che è stata collocata nel mezzo del nostro storico stagno di sale - lo stesso stagno di sale che un tempo era il motivo chiave per cui i nostri antenati si stabilirono qui.
Il grande stagno salato di Sint Maarten era sempre stato un bene prezioso, gli Arawak che abitavano l'isola prima di noi, chiamarono questa terra "Soualiga", che significa Terra del Sale. Quando gli olandesi attraccarono sull'isola nel 1624, scoprirono questo grande stagno salato e sapevano di aver colpito l'oro. Il modo in cui è stato raccolto il sale è stato fatto in diversi modi. Per essere in grado di raccogliere e riportare questo sale sulla riva, le persone hanno costruito piccole strisce di sabbia e roccia sulla superficie dello stagno. La "discarica" è stata creata come soluzione temporanea per sbarazzarsi dei rifiuti prodotti a Philipsburg, la città vicino allo stagno, usando una di queste strisce di sabbia per smaltire i rifiuti indesiderati. Nel corso degli anni questo piccolo mucchio è cresciuto e non ha mai smesso di crescere da allora, creando non solo un pugno nell'occhio ma un pericolo per la salute e l'ambiente per gli abitanti e i visitatori dell'isola.
Il fumo si alza a settimane alterne dagli incendi che bruciano nel mezzo della discarica, portando una forte nuvola di inquinamento su Philipsburg, che è così dove arrivano le navi da crociera e i turisti vengono a godersi la giornata. L'isola si sforza e vive di turismo, aziende come hotel, fornitori di sport estremi, negozi di articoli da regalo, ristoranti e molti altri si affidano ogni giorno ai turisti per fornire loro un reddito costante. Le spiagge dell'isola, belle come sono, sono piene di bottiglie, sacchetti di plastica, contenitori e molti altri oggetti usa e getta. La barriera corallina sta morendo lentamente nel corso degli anni lungo le coste dell'isola a causa dei poveri sistemi fognari, il deflusso delle acque sotterranee e il costante sviluppo di nuovi approvati troppo vicino alle coste. La fuoriuscita di questi siti di sviluppo e il deflusso delle acque sotterranee inquinati da liquami e altre sostanze nocive si riversano negli oceani distruggendo gli habitat naturali della vita marina locale e portando via gli spazi sulle spiagge che erano destinate ai locali. A causa dei cambiamenti climatici, le barriere coralline sono soggette allo sbiancamento dei coralli, qualcosa che può essere molto dannoso per la nostra economia visto che contiamo sulle nostre spiagge e sulla vita marina per attirare i turisti.
Ricordo quando ero più giovane, camminando lungo la collina su cui vivevo, lungo i selvaggi cespugli di bouganville pieni di fiori viola e lungo giganteschi alberi di tamarindo pieni di prelibatezze fruttate in agrodolce. Scendevamo a piedi nudi sulla spiaggia e ci arrampicavamo sul più grande albero di tamarindo in fondo alla nostra collina per raccogliere i migliori tamarindi da portare a casa. Mia sorella e io preparavamo il burro di tamarindo nella cucina di casa nostra e ci godevamo i nostri spuntini sul tetto a guardare il mare mentre le onde scorrevano dentro e fuori dalla baia sottostante. Ricordo di aver fatto snorkeling nei fine settimana e di aver visto così tanti pesci che non riuscivo a stare al passo con se erano pesci paradisiaci, seppie, aragoste, ricci di mare e tante altre specie che avevamo qui. Le barriere coralline erano vibranti di vita, sede di così tante incredibili creature, fauna e flora, che i colori avrebbero quasi cantato. L'oceano era così limpido in ogni baia, che si vedeva tutto sul fondo del mare e si trovavano le conchiglie più belle di tutta la costa.
Certo, Sint Maarten è ancora bello. Ci sono ancora baie chiare come il cristallo e ci sono ancora montagne piene di bellissimi alberi di tamarindo, ma la quantità è diminuita così tanto in così poco tempo, che mi spaventa per il futuro della mia isola. Vedo che gli alberi vengono distrutti per costruire più del necessario, mentre gli habitat di uccelli, pipistrelli, rettili e altri animali indigeni vengono spazzati via. Sembra che molte persone abbiano in mente obiettivi di profitto a breve termine, senza rendersi conto che la bellezza naturale dell'isola è ciò che attira i turisti nel nostro paese in primo luogo. I visitatori vengono nelle isole dei Caraibi per le spiagge di sabbia bianca e pulita, le acque limpide, la splendida fauna marina e le selvagge lussureggianti montagne, alberi e fiori che dovrebbero circondarli. Vengono per sfuggire alla vita della città solo per trovare un po 'di Las Vegas invece di una vera isola dei Caraibi.
Il cambiamento climatico è qualcosa che stiamo creando mentre continuiamo a inquinare e ad usare la terra senza pensare alle conseguenze. Ogni anno sento l'estate diventare più calda e gli inverni più freddi. Ogni anno la stagione degli uragani è un po 'più spaventosa: le cose che la gente butta via potrebbe arrivare volando intorno all'isola causando danni a case e persone.
Sebbene la nostra isola di 37 miglia quadrate sia solo un minuscolo contributo ai cambiamenti climatici nel mondo, come isola caraibica ne siamo tra le più colpite. Proprio come le nostre barriere coralline, la nostra vita e la nostra economia si basano sulla prevenzione del progresso dei cambiamenti climatici. Sento che ci sono molti che vogliono vedere accadere un cambiamento. C'è una generazione più giovane di gente del posto che sta cercando un'isola migliore e più pulita. Come piccola isola non possiamo fermare i cambiamenti climatici, ma se non possiamo cambiare le idee e le buone maniere nel nostro paese, come possiamo aspettarci che anche gli altri lo facciano? Come paese e come comunità dobbiamo iniziare facendo petizioni per un futuro più sostenibile.
