Sostenibilità
In una conferenza stampa sui cambiamenti climatici, il presidente Obama ha dichiarato: “Il 2014 è stato l'anno più caldo del pianeta. Ora, un anno non fa tendenza, ma è così - 14 dei 15 anni più caldi registrati sono tutti caduti nei primi 15 anni di questo secolo.”E mentre Internet ha combattuto sulla semantica di quella affermazione, ora che stiamo vivendo nel 2015 stiamo vivendo l'inizio di ciò che scienziati ed ecologi stanno vedendo come l'apocalisse del cambiamento climatico in arrivo.
1. Le ondate di calore da record stanno effettivamente cucinando il nostro pianeta
È difficile confutare l'idea di "riscaldamento globale" quando il nostro pianeta si sta riscaldando in modo certificabile, con ondate di calore record che si infrangono in Pakistan, Iran, India, Europa e Giappone che hanno sciolto i marciapiedi e hanno già letteralmente ucciso migliaia di persone.
2. Gravi siccità e calo dei livelli delle acque in tutto il paese e nel mondo stanno causando gravi danni
Sappiamo che la California è nel mezzo della peggiore siccità della storia della California, ma ciò che sta ottenendo una stampa notevolmente ridotta è il fatto che Washington è anche nel mezzo di una delle peggiori siccità sperimentate nella storia registrata, che Puerto Rico è in realtà razionamento dell'acqua (in quello che, francamente, sembra il più vicino alla realtà di Mad Max mai esistito), il calo del livello del mare ha influenzato le spedizioni di merci e il traffico navale sul Danubio, e in Brasile, Sudafrica e Corea del Nord la palpazione è palpabile e ripercussioni devastanti sui serbatoi e sulla produzione alimentare.
3. Il carbonio sta diventando un problema molto reale con conseguenze di vasta portata
Come fattore della siccità, le foreste del mondo non sono più in grado di catturare e processare tanto carbonio quanto farebbero in normali condizioni climatiche, che sappiamo già a malapena influire sull'impatto del carbonio legato all'uomo così com'è. E che ci crediate o no, il pericolo della nostra "aria respirabile pulita" non è il peggior sottoprodotto di questo problema. Si scopre che la maggior parte della nostra CO2 viene successivamente lasciata dissolversi nei nostri oceani, producendo acido carbonico che sta letteralmente cambiando il pH e l'acidità delle acque, spazzando via quantità devastanti di plancton (una specie chiave di volta in praticamente tutti gli ecosistemi marini), e dissolvendo persino i gusci di piccole lumache acquatiche.
4. La maggior parte degli oceani della Terra non è mai stata così calda, per così tanto tempo, e sta cambiando tutto dalla vita marina al tempo
Diversi mesi fa la tragica foto dell'Alaska divenne virale, catturando la più grande migrazione di massa mai fatta di trichechi a sud in cerca di ghiaccio artico, ma ciò che è stato dimostrato in quella foto era solo la punta dell'iceberg in rapido calo. Nel Nord del Pacifico, una nuova e inspiegabile massa di acque più calde tra le Hawaii, la Baja California e l'Alaska ha specie di pietra miliare quasi cotte, scatenando il caos su quei rinomati ecosistemi marini a biodiversità e spingendo sempre più le specie autoctone (a volte migliaia di miglia nel caso del marlin azzurro) alla ricerca di acque più abitabili. Ha anche portato a uno dei maggiori declini diffusi nelle scogliere della storia recente, con stime di possibili perdite permanenti fino al 6% verso la fine della fine del decennio.
Mentre gli oceani continuano a riscaldarsi e le piattaforme di ghiaccio continuano a sciogliersi, grandi sacche di acque più calde e più fredde continuano a formarsi sparse negli oceani, spostando le temperature e i modelli dei venti e dei flussi di getto prevalenti che, secondo alcuni scienziati, hanno direttamente ha influenzato la diversità del tempo e ha contribuito agli incantesimi lunghi e asciutti della siccità della California e agli inverni rigidi ed estremi che abbiamo visto in tutto il paese negli ultimi anni. E questo è esattamente il motivo per cui gli scienziati del clima sono estremamente preoccupati per l'imminente El Niño che si è formato nel Pacifico.
5. E tutto sta finendo con il salmone
Lo so, sembra scandaloso pensare che l'impatto sul salmone potrebbe essere alla pari con le migliaia di persone che muoiono sotto le oppressive ondate di calore o il crollo di interi ecosistemi marini, ma seguitemi per un minuto. Un'altra specie chiave di volta, il salmone è responsabile del contributo non banale dell'azoto agli ambienti costieri da cui vivono e generano. L'azoto, essendo il principale nutriente per la produzione di proteine nelle piante, nonché un ingrediente chiave della fotosintesi, è essenziale per aiutare tutti quegli alberi che non assorbono abbastanza CO2 dall'aria. E mentre l'acqua attraverso la costa occidentale degli Stati Uniti continua a scaldarsi e i livelli dell'acqua continuano ad abbassarsi, il salmone ora richiede letteralmente squadre di ambientalisti per trasportarli fisicamente in acque abbastanza profonde e fresche da dare anche a loro un mezzo decente sparato alla sopravvivenza. Ma nello sforzo di impedire che i salmoni si estinguano completamente, vengono anche trapiantati in ambienti completamente nuovi e diversi e fuori dagli ecosistemi che dipendono da loro.
Quindi il salmone che diminuisce rapidamente significa meno azoto costiero in luoghi come la California. Meno azoto, accoppiato con le acque basse che uccidono il salmone, sta influenzando le capacità delle foreste di rimuovere il carbonio dall'aria. Gli aumenti di CO2 hanno un impatto certificabile sull'isolamento atmosferico (contribuendo al calore globale del pianeta) e stanno promuovendo l'acidificazione dei nostri oceani. Man mano che gli oceani continuano a scaldarsi e le calotte glaciali continuano a sciogliersi, quelle sacche caldo-fredde continueranno a formarsi, scatenando il caos sugli ecosistemi marini e spingendo gli schemi meteorologici agli estremi, comprese (ma non limitate a) siccità diffuse.
E questo ci riporta al salmone che diminuisce.
Non potevo iniziare a proporre come faremmo per riparare i cambiamenti climatici o per fermare quelli che già sembrano domini in rapida caduta volti all'eventuale crollo di un pianeta abitabile per tutti gli esseri viventi. Ma quello che posso dire è che se il 2014 è stato o meno "l'anno più caldo della storia registrata", il 2015 è sulla buona strada per battere tutti i record e chissà dove saremo nel 2016. E se ormai in qualche modo tu sei ancora riuscito a convincerti che i cambiamenti climatici non stanno realmente accadendo, quindi l'unica cosa che conosco che si abbina bene alla tua beata ignoranza è un bicchiere d'acqua molto alto e un bel filetto di salmone.
h / t: Rolling Stone
