Viaggio
Quasi un anno fa, in un angolo di Doha, migliaia hanno convocato la 18a Convenzione delle Parti della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici. Quando un uomo si alzò per lasciare la stanza, i giovani delegati fiancheggiarono il corridoio. Rimasero in silenzio finché non li raggiunse, e poi iniziarono ad applaudire.
Naderev M. Saño, il capo della delegazione filippina, chinò la testa. Quando l'applauso si è fermato, i giovani delegati di tutto il mondo si sono messi in fila per abbracciarlo, sporgersi e dire qualche parola. C'erano così tante cose che volevo dire, ma quando mi raggiunse, gli abbracciai e dissi l'unica cosa che potevo. "Grazie."
Il commissario per il clima e il capo della delegazione per le Filippine, Naderev "Yeb" Saño, è diventato uno dei preferiti dai giovani attivisti climatici di tutto il mondo, molti dei quali stanno digiunando con lui in solidarietà fino a quando non viene raggiunto un accordo sul clima.
Parla in silenzio e deliberatamente, ma quando parla, la stanza diventa silenziosa. L'anno scorso mi sono seduto nella parte posteriore della stanza, preoccupato di intercettare i post del blog e monitorare il mio feed di Twitter. Come molti giovani delegati, ero esausto e disilluso, lottando per bilanciare la mia fede in qualcosa di meglio con il cinismo di questo processo. La voce di Yeb mi colpì con tale forza che la mia testa si alzò di scatto. Appoggiandosi al suo microfono, parlò attentamente, la sua voce soffocata dall'emozione.
Nel dicembre 2012, i rapporti di un tifone di categoria 5 che attraversava le Filippine circolavano nelle sale cavernose del Qatar National Convention Center di Doha. Il tifone Bopha ha devastato le Filippine meridionali, con un bilancio delle vittime superiore a 1.000. Yeb ha implorato la comunità internazionale di agire, facendo eco alle parole di Ditto Sarmiento: “Se non noi, allora chi? Se non ora, quando? Se non qui, allora dove?”
Quasi esattamente un anno dopo, il tifone Haiyan - il terzo tifone di categoria 5 in tre anni - colpì le Filippine quando la XIX Convenzione delle Parti iniziò a Varsavia. Mentre le foto della devastazione continuano a emergere, sento le parole di Yeb Saño un anno fa, che spingono la comunità internazionale a riunirsi - a lavorare insieme - per affrontare le minacce del cambiamento climatico.
E lunedì, in un discorso emotivo, ha osato i negazionisti del clima ad aprire gli occhi sulla realtà degli impatti climatici in tutto il mondo:
Per chiunque continui a negare la realtà che è il cambiamento climatico, ti sfido a scendere dalla tua torre d'avorio e lontano dalla comodità della tua poltrona. Ti sfido ad andare alle isole del Pacifico, alle isole dei Caraibi e alle isole dell'Oceano Indiano e vedere gli impatti dell'innalzamento del livello del mare; alle regioni montuose dell'Himalaya e delle Ande per vedere le comunità confrontarsi con alluvioni glaciali; verso l'Artico, dove le comunità alle prese con le calotte polari polari in rapido calo; nei grandi delta del Mekong, del Gange, dell'Amazzonia e del Nilo dove annegano vite e mezzi di sostentamento; alle colline dell'America centrale che si confronta con simili mostruosi uragani; nelle vaste savane dell'Africa, dove anche i cambiamenti climatici sono diventati una questione di vita o di morte quando il cibo e l'acqua diventano scarsi. Per non dimenticare i massicci uragani nel Golfo del Messico e nella costa orientale del Nord America. E se ciò non bastasse, potresti voler visitare subito le Filippine.
La mia stessa delegazione, la delegazione americana, non è in grado di parlare con alcun grado di urgenza, le mani legate dal Congresso che hanno il compito di rappresentare. Un congresso che dice "la scienza non è chiara", quando il 97% degli scienziati del mondo è d'accordo. Un Congresso che afferma che "la mitigazione e l'adattamento sono troppo costosi" quando gli Stati Uniti hanno speso miliardi di dollari in sforzi di recupero e ripristino a seguito di uragani, inondazioni, ondate di calore e incendi che sono cresciuti con intensità costante nel Nord America. Con tutto il rispetto per la delegazione degli Stati Uniti, il messaggio a cui sono incaricati di comunicare si presenta spassionato e disinvolto, il tono di qualcuno che deve ancora affrontare la realtà.
Le parole di Yeb Saño, la sua autenticità, risuonano profondamente. Solo due mesi fa l'inondazione senza precedenti ha attraversato la Front Range del Colorado, lasciando migliaia senza case. Sono ancora alle prese con le parole per comunicare quanto sia stata terrificante questa esperienza, e anche questo enorme disastro impallidisce in confronto alla devastazione che ora vedo nelle Filippine.
I giovani delegati continuano a presentarsi, continuano a sostenere il punto. Non è troppo tardi.
Durante il suo discorso di apertura, Yeb Saño, in una aggiunta dell'ultimo minuto non scritta, si è impegnato ad astenersi dal cibo durante la COP a meno che non sia stato raggiunto un accordo sul clima. Spiegò che i suoi parenti, amici e connazionali stavano lottando per far fronte agli sforzi di recupero e che suo fratello era stato senza cibo. Come motivo, come dimostrazione di solidarietà con i suoi connazionali, Saño annunciò che non avrebbe mangiato. In pochi giorni, si sono uniti a lui delegati giovanili internazionali alla COP in Polonia e attivisti giovanili in tutto il mondo. Stanno nelle sale con segni che dicono: "È ora di pranzo, ma non stiamo mangiando".
Il messaggio di Yeb Saño è incrollabile e sincero. In un mare di stallo diplomatico, riflette l'urgenza degli attivisti giovanili. Nel suo discorso di apertura, ha espresso il rifiuto di essere compiacente o di accettare che la crescente intensità di questi disastri è quella di diventare la nuova norma per le comunità di tutto il mondo.
Ma non è solo l'urgenza che incarna, è anche la speranza. Nel suo appello iniziale, ha detto: Possiamo risolvere questo problema. Possiamo fermare questa follia. Proprio ora, proprio qui.”Nonostante tutto, nonostante i ritardi e i dibattiti, i delegati dei giovani continuano a presentarsi, continuano a sostenere il punto. Non è troppo tardi. Crediamo ancora nel potere della collaborazione per ispirare cambiamenti significativi.
Quando vedo le immagini dalle Filippine, chiudo il mio laptop, vado a fare una passeggiata. Nel torrente vicino a casa mia, ci sono ancora detriti dall'alluvione. Pali del telefono, pneumatici, una sedia da giardino, la scarpa di qualcuno. Il mio cuore brucia per essere a Varsavia, per stare in piedi nel corridoio applaudendo mentre Yeb Saño entra nella stanza. Afferrare ancora una volta la sua mano e dire grazie.
Grazie. Grazie per esserti alzato, per aver prestato la tua voce, la tua passione, il tuo impegno per il cambiamento. Non sono a Varsavia, non sono nelle Filippine e non ho altro da offrire se non la mia speranza e la mia voce. La risposta alla domanda di Ditto Sarmiento mi batte nel petto. Deve essere ora, deve essere noi, deve essere qui.
Sto con le Filippine.
