Pianificazione del viaggio
“Quali città visiterai? Per quanto? Vuoi noleggiare un'auto? Dove alloggi?”Non ricordo l'ultima volta che ho viaggiato e non ho sentito queste domande. Avevo risposte per tutti loro. “Praga, Vienna e Budapest. Due notti ciascuno. Il treno. Un hotel a due isolati dal Castello di Praga. Su Vorgartenstraße vicino a un parco. Proprio dietro l'angolo di Szimpla Kert.”Sapevo sempre dove stavo andando. Ho sempre avuto risposte - e mi sono stancato di avere risposte. Ho imparato rapidamente che anche le agende più inventive possono trasformarsi in prigioni. Se vuoi davvero fare un viaggio memorabile e ottenere una grande reazione dai tuoi amici nel processo, allora quando chiedono: “Dove stai andando? Dove alloggi?”, Dì semplicemente“Non lo so”. E intendi.
Sentirsi persi è meraviglioso
Ho realizzato veramente i pericoli di avere un itinerario quando ho fatto il mio primo viaggio senza uno. Un amico e io avevamo noleggiato un'auto in Islanda per girare intorno alla Ring Road, l'unica autostrada che collega l'intero paese. Dato che non potevamo prevedere fino a che punto saremmo arrivati in un determinato giorno, abbiamo deciso di non prenotare in anticipo alcun hotel e di capirlo all'ultimo minuto. Non bloccandoci nelle prenotazioni, eravamo liberi di soffermarci sulle cascate, i geyser e i canyon, senza preoccuparci di dover "presentarci" da qualche parte in tempo.
Un pomeriggio, abbiamo prenotato un Airbnb in un allevamento di cavalli nel mezzo di una valle. Ci aspettavamo di arrivare intorno alle 22:00, ma dopo un'intera giornata sulla Ring Road, era più o meno l'una. Le indicazioni del nostro ospite erano alquanto vaghe. “Seconda fattoria nella valle del Vatnsdalur. Lato ovest del fiume. Magnus ti saluterà.”Per fortuna era luglio, quindi anche all'una c'era ancora una luce grigiastra nel cielo. Attraversammo la valle due volte. Era la valle giusta? Lo pensavamo così, ma chi lo sapeva davvero? Eravamo a ovest o ad est del fiume? Magnus era il grande e arrabbiato contadino stile Thor che immaginavamo? Alla fine, entrammo in un allevamento di cavalli e bussammo. Nessuna risposta. È stato sbloccato, quindi siamo entrati e ci siamo guardati intorno. Chiaramente, se Magnus viveva qui, dormiva. C'erano tre porte davanti e una era socchiusa, quindi abbiamo sbirciato dentro e abbiamo visto due letti vuoti. Ancora più importante, attraverso la finestra abbiamo notato una vasca idromassaggio fuori dalla stanza. Cinque minuti dopo stavamo guardando il fiume sotto un sole di mezzanotte, in quella che molto probabilmente non era la vasca idromassaggio di Magnus. La mattina dopo siamo partiti senza mai incontrare il nostro ospite. Se avessi pianificato in anticipo e prenotato un hotel, potremmo non aver trasgredito accidentalmente nella vasca idromassaggio di un agricoltore islandese. Ma il rovescio della medaglia, potremmo non aver trasgredito accidentalmente nella vasca idromassaggio di un agricoltore islandese.
Gli errori pagano
È abbastanza facile "ala" quando sei in Italia. Colline lussureggianti e montagne verdi si trovano dietro ogni angolo e, a quanto pare, l'intero paese odora di gelsomino. Tuttavia, siamo riusciti a fare diverse svolte sbagliate, in particolare durante il tentativo di trovare le Rovine di Pompei - un'escursione che avevamo dedicato tutti e cinque i minuti alla pianificazione. Stavamo andando a nord dalla costa di Almafi e decidemmo di vedere le rovine lungo la strada. Abbiamo collegato "Pompei" al nostro GPS e si è verificato un pin. Quando siamo arrivati, non sembrava del tutto giusto. Gli edifici della vivace città erano moderni, non un mucchio di detriti, come ci aspettavamo, e la gente non era pietrificata da colonne di gesso. Abbiamo camminato per un'ora chiedendo "dov'è Pompei?" Se parlassero inglese, avrebbero risposto: "Questa è Pompei! Sei qui.”E se non lo facessero, scrollerebbero le spalle e proverebbero a venderci il gelato. Alla fine, abbiamo trovato le rovine e, sebbene la confusione sarebbe stata sicuramente evitata dai viaggiatori più preparati, passare un pomeriggio inaspettato nella moderna Pompei (non sapevamo nemmeno che ci fosse una moderna Pompei) si è rivelato essere uno dei più momenti memorabili e divertenti del viaggio.
Niente batte andare fuori dalla griglia
Fino al mio viaggio nei Balcani non potrei dire sinceramente: “Stiamo atterrando in Bulgaria, guidando attraverso sette paesi e in qualche modo tornando in Bulgaria 10 giorni dopo. Non sono davvero sicuro delle cose intermedie.”Era vero. Oltre a indicare alcuni nomi di città imprecisabili su una mappa e dire: "Sì, probabilmente dovremmo verificarlo", non avevamo pianificato nulla di specifico. Dopo aver attraversato Serbia, Bosnia, Croazia e Montenegro, avevamo programmato di tornare a est, attraverso l'Albania settentrionale fino alla Macedonia. Il problema si è verificato pochi giorni prima, 200 manifestanti avevano preso d'assalto il parlamento macedone e attaccato i legislatori, e avevamo sentito dire che i confini sarebbero stati chiusi a tutti gli stranieri fino a quando la situazione non sarebbe stata sotto controllo. L'incertezza era decisamente snervante, ma era anche eccitante. Dato che non avevamo prenotato nessun hotel in Macedonia e non avevamo piani concreti lì, potevamo davvero andare ovunque volessimo. Abbiamo preso in considerazione l'idea di dirigerci a nord attraverso il Kosovo e di stare con un mio amico in montagna o di andare fino a sud attraverso la Grecia settentrionale. La libertà di essere creativi con il nostro percorso ci ha sollevato da molta ansia.
Fortunatamente, i confini sono rimasti aperti e siamo passati facilmente in Macedonia. Dato che volevamo un sapore più rurale, andammo a nord verso il Mavrovo National Park, dopo aver prenotato in fretta una pensione dalla strada. Arrivammo a casa di un contadino dagli occhi pigri, che non parlava inglese e ci preparò prontamente un piatto tradizionale di salsiccia e verdura. Ci aspettavamo che ci fossero alcuni sentieri forestali o sentieri escursionistici, ma c'erano solo poche strade sterrate con case coloniche e campi lunghi oltre. A quanto pare, questa piccola città - se potesse essere definita una città - era più interessante di qualsiasi sentiero escursionistico. Una breve passeggiata ci portò in una chiesetta, un torrente privato e diverse case senza mura, danneggiate decenni fa dalle bombe. Branchi di mucche marroni condividevano la strada con noi e sembravano guardarci con curiosità, chiedendosi "di tutti i luoghi da visitare in questo paese, perché qui?" Bene, un programma flessibile significa trovarsi in luoghi che non fanno un sacco di senso, che potrebbe non apparire su TripAdvisor. Ed è qui che arriva la vera eccitazione. Il problema con un itinerario è che se non stai attento, potresti finire per seguirlo.
