Viaggio
Sulle barche Amazon, tutto ruota attorno allo spazio dell'amaca.
Arrivare a Santa Rosa (il confine)
1. Sentiti incredibilmente annoiato.
Sei stato su questa barca per tre giorni, facendo galleggiare l'Amazzonia da Iquitos, con nient'altro da fare che cullarti sull'amaca e leggere. Prima erano tre giorni in un'altra barca lungo il fiume Maranõn da Yurimaguas.
I tramonti, arancione e viola e blu come non hai mai visto, impressionano ancora, ma lo scenario della riva del fiume - a volte verde denso, a volte piatto, a volte con villaggi di case in legno e tetti di paglia, altre volte villaggi con mercati pieni e mototassi - no lo fa più a lungo per te.
Una famiglia di tre persone dorme in un'unica amaca accanto a te. La barca è piena oltre ciò che immaginavi possibile, e l'unico posto libero dove sederti diverso dalla tua amaca è la panchina di fronte a te, dove il tuo ragazzo è ora di stanza. Anche l'uomo che dorme accanto a lui e la sua giovane figlia sono seduti lì.
Hai esaurito gli argomenti di conversazione con queste persone.
L'aria è stranamente silenziosa considerando il rumore costante che ha ossessionato questo viaggio: musica a volume massimo dal bar, bambini che piangono, bambini che correvano urlando e urtando sulla tua amaca, uomini che litigavano su giochi di carte e il grido dei venditori che si imbarcano su ogni stop: "cigarrillos, cigarrillos, cigarrillos", "periodicos, hay periodicos", "pollo asado, hay pollo asado señores, polloooo asadooo."
2. Ascolta tutti dire che stai arrivando a Santa Rosa. Sentiti scettico … l'hai sentito almeno tre volte nelle ultime due ore. Credici solo quando vedi che la barra si sta chiudendo e che il tuo vicino di amaca fa i bagagli.
Sentiti autocosciente della tua pelle sudata, incolume, con amaca mentre vedi le ragazze truccate che escono dal bagno. Ricorda l'episodio "turd on the water-tank" del secondo giorno e confida nella tua decisione di non usare le docce.
Cerca di distinguere le tre sponde al triplo confine tra Brasile, Perù e Colombia. Mentre la tua barca attraversa una nave della corazzata, ripensa alle storie di attacchi di pirati nel cuore della notte che il peruviano ubriaco ha raccontato al tuo ragazzo la scorsa notte.
3. Santa Rosa è una piccola isola con non più di una strada sterrata, alcuni ristoranti e uffici di polizia e immigrazione. La tua barca non si ferma proprio lì, ma in un'isoletta a monte.
Chiedi al tuo vicino amaca se è il posto dove devi andare e ridi del tuo ragazzo quando suggerisce che potresti essere in grado di camminare o nuotare. Invece, prova a sbarcare il più velocemente possibile per catturare una delle poche canoe motorizzate che girano fuori. Fai attenzione alla passerella scivolosa che (a malapena) ti impedisce di fare un bagno di fango.
Metti una copertura impermeabile sullo zaino; queste barche galleggiano, ma anche loro si allagano.
Attraversare il confine
4. Sentiti nervoso quando l'ufficiale dell'immigrazione ti chiede se sei stato a vedere la polizia, anche se non hai motivo di sentirti nervoso, quindi sollevato quando ti viene detto che fa parte del protocollo di attraversamento delle frontiere. Cammina fino al prossimo edificio e siediti per 15 minuti mentre un poliziotto ti fissa il passaporto, ti riporta indietro e ti consegna un documento che dice che non hai precedenti penali. Mi chiedo come l'abbia immaginato.
Di ritorno all'immigrazione, fatti uscire dal Perù. Prendi un'altra canoa motorizzata a Tabatinga (Brasile).
5. Se hai fretta di prendere la prossima barca per Manaus, non fidarti del barcaiolo quando ti dice che sarà veloce scendere prima di altri due passeggeri a Letizia (Colombia). Se ti assorbe dentro, non lamentarti quando non riesce a trovare spazio per attraccare la sua barca a Letizia e deve aspettare; dirà solo "è la vita".
Pagagli tre suole all'arrivo a Tabatinga e ottieni il cambio in una delle tre valute, poiché sono tutte accettate in città.
6. Sentiti preoccupato di guidare un taxi per scooter con zaino e amache. Scopri che c'è un taxi per auto in città. Paga dieci reais e prova a razionalizzare la spesa aggiuntiva. Renditi conto che diviso per due è solo due reais in più rispetto agli scooter. Chiedi al tassista di portarti all'immigrazione e fidati di lui quando ti dice che è il Federale Polizia che desideri.
7. Aspetta un'ora tra gli altri viaggiatori. Ascolta le loro storie e sentiti felice che il tuo passaporto portoghese ti autorizzi a entrare senza visto. Discuti con un brasiliano che cerca di tagliare la coda e se ne va. Realizza che è inutile. Ricevi un timbro per 60 giorni.
Sosta
8. Cammina verso il Porto Fluvial per verificare se la barca per Manaus parte davvero oggi e scopri che devi aspettare fino a domani. Sentiti sollevato di non averlo perso, ma frustrato di essere bloccato qui per la notte. Maledici silenziosamente mentre acquisti il biglietto per il doppio del costo delle barche in Perù.
Prega per cibo diverso dal riso e dal pollo (che otterrai) e dall'acqua del bagno che non è marrone (che non otterrai).
Il sole di mezzogiorno, lo zaino fradicio e l'apparente bruttezza di tutto ciò che ti circonda iniziano a farsi sentire mentre cerchi un posto dove dormire. C'è spazzatura nelle strade. Le case sono blocchi di cemento parzialmente verniciato, alcuni con buchi nelle pareti. Da un balcone, alcune persone ubriache urlano nella tua direzione. Respirare profondamente, non lasciare che la irritabilità si manifesti e continuare a camminare.
9. Trova la strada con i tre pensões. Resta in uno di essi; sembrano tutti cattivi e costano 20 reais (12 USD) a notte per una doppia con un bagno separato da una tenda. Fai una doccia fredda (perché fa caldo e perché non c'è altra opzione) e inizia a sentirti meglio, quasi sorridendo al ragno delle dimensioni della mano sul muro accanto a te.
Mangia insalata e pasta al ristorante "a peso". Ignora l'allarme nella tua testa mentre deglutisci le verdure fresche che non sai come / se fossero state lavate. Ne hai bisogno dopo una settimana di dieta a base di riso e pollo.
10. Prelevare reais dal bancomat del Banco do Brasil per i prossimi quattro giorni sulla barca. Guarda le persone che camminano e guidano lungo il viale principale fiancheggiato da palme, avanti e indietro da Letizia, in Colombia. Mi chiedo per l'assenza del controllo di frontiera.
Capire che questa parte della città non è deprimente come dove alloggiate, ma non è ancora carina: troppi magazzini e troppa spazzatura.
Rilassati e dormi per il resto della giornata.
Viaggiando a valle
11. Raggiungi il Porto Fluvial per prendere la barca con due ore di anticipo, come ti è stato detto; le code sono già enormi e continueranno a crescere dietro di te. Tutti indossano infradito e portano borse piene di regali tranne i quattro ragazzi di lingua tedesca di fronte a te.
Prova un po 'di nostalgia per il Natale a casa.
Impara dalla ragazza brasiliana dietro di te che la barca sarà prenotata in eccesso perché sono le vacanze. È molto felice che parli portoghese e non smette di chiacchierare. Sta andando a casa in pausa dall'università. Balla una "sim" scioccata quando ti chiede se il Portogallo è un paese in Europa.
12. Sbircia nella parte anteriore delle code un'ora dopo, quando vedi il movimento. Notare il controllo delle frontiere che si pensava mancasse: uomini dell'esercito portano fucili da caccia e gridano ordini, le borse sono allineate sul pavimento per far fiutare i cani. Nella stanza successiva vengono ricercate le stesse borse mentre le persone si mettono in fila, braccia e gambe aperte, aspettando il loro turno.
13. Post-dog-sniff, guarda i ragazzi di lingua tedesca che cercano di procurarsi i biglietti. Si dice che la barca sia esaurita. Tentano di spiegare in inglese che uno dei venditori ha detto loro, quattro ore fa, quando sono arrivati, che avrebbero dovuto comprare i biglietti quando si sono imbarcati. Nessuno li capisce.
Aiutali traducendo e facendo pressioni sul venditore che ha commesso l'errore. Funziona. Sono austriaci e ti seguiranno per il resto del tuo viaggio in Amazon.
Lavora con il tuo ragazzo e gli austriaci per lasciare il massimo spazio possibile tra le amache per poterci muovere su e intorno a loro, ma non abbastanza da farci entrare un'altra amaca.
14. Sulla barca, arriva all'ultimo piano. La tua guida di viaggio dice di evitarlo a causa del rumore del bar. Ormai lo sai meglio (è sempre più fresco e meno affollato, e la musica ad alto volume è meglio dei motori ad alto volume), inoltre hai visto quanto sono già pieni gli altri due piani.
Inizia a montare l'amaca. Abbattilo quando una donna dell'equipaggio ti dice che non puoi metterlo qui. Spiega che non c'è spazio qui sotto. Afferma che ce n'è in abbondanza e le persone possono salire in cima solo quando non ce ne sono più. Sembra arrabbiata e le gira le spalle quando stai ancora parlando.
15. Guarda la fila ancora fuori e chiediti come diavolo si adatteranno tutti. Al piano inferiore vedi amache, persone e borse posizionate l'una sull'altra in file così vicine da non poter vedere il pavimento. Torna su.
Un tizio dell'equipaggio (probabilmente percependo la tua disperazione) ti consiglia di tenere le tue cose in un angolo e aspettare. Quando più persone saliranno a bordo, permetteranno amache qui. Spiega cosa sta succedendo agli austriaci. Mantieni la tua posizione anche quando la signora torna urlando; 30 minuti dopo viene ufficialmente concessa l'autorizzazione.
16. Metti la tua amaca vicino a un muro, nella prima fila dall'esterno. Lavora con il tuo ragazzo e gli austriaci per lasciare il massimo spazio possibile tra le amache per poterci muovere su e intorno a loro, ma non abbastanza da farci entrare un'altra amaca. È un equilibrio molto delicato e richiede di sedersi su di essi per occupare più spazio possibile.
Resta lì finché non sei sicuro che nessun altro abbia bisogno di spazio e convinca un ragazzo invadente che la sua amaca non potrebbe stare tra la tua e quella del tuo ragazzo.
La barca è stata sull'acqua per 30 minuti. Respirare profondamente e rendersi conto di aver stretto i denti per l'ultima ora.
Rilassati sulla tua amaca. Prima di chiudere gli occhi, nota che il fiume si allarga e la giungla si chiude sulle rive. Il tuo ultimo sguardo sarà di enormi palme che sovrastano la fitta giungla. È impossibile vedere oltre la prima fila di alberi.
17. Desideri i delfini rosa e i tramonti più belli (che vedrai) e le scimmie (che non farai, ma ragazzo sentirai).
