Fare surf
L'ambasciatore Matador Rusty Long era a disposizione il 7 giugno alle Figi per alcune delle onde più grandi e migliori mai viste e cavalcate.
IL 7 GIUGNO È STATA UNA GIORNATA STORICA per il mondo dell'ondata di onde sulla barriera corallina di Thunder Cloud - aka Cloudbreak - al largo della costa delle Figi. Ha spazzato via le menti di quasi tutti i migliori surfisti del mondo che erano tutti presenti a causa del concorso WCT che stava andando giù per uno e la bestia dell'onda si gonfia l'altro.
La maggior parte delle persone non aveva mai visto nulla di simile a ciò che stava precipitando giù per la barriera corallina quel giorno. Quelli che avevano, ancora, non l'avevano visto così. Queste onde erano le più perfette da cartone animato, da 20 a 40 piedi di tubo, che si susseguivano una dopo l'altra. Roba cosmica, da sogno! Espressioni di soggezione stavano emergendo in modo incoerente dappertutto perché le parole semplicemente non potevano esprimere ciò che stava accadendo.
Era un fenomeno naturale, una meraviglia del mondo che una forza dell'energia delle onde potesse ottenere quel perfetto. E per renderlo ancora più surreale, l'equipaggio che lo caricava era così in punto che quasi tutti hanno avuto un'ondata di vita. Alcuni hanno ottenuto di gran lunga la migliore ondata della loro vita, risultando in alcune delle migliori giostre di tutti i tempi. Ma a prescindere da ciò, testimoniare e sentire l'energia collettiva del luogo quel giorno era qualcosa che tutti i presenti terranno per sempre.
È così che stavamo caricando e rilasciando. Metti tutto l'equipaggiamento su una panga e trasferiscilo alla nave madre, un peschereccio di circa 30 piedi, e prosegui su quello.
Sono arrivato alle Fiji il giorno prima dell'ondata con un equipaggio che correva in profondità, praticamente un gruppo di tutti i più capaci nel cavalcare questo tipo di onde pesanti. Ramoscello (Grant Baker), Ramon (Navarro), Kala (Alexander), (Mark) Healey, Greg (Long), Walshy, fratelli Kohl e Nick, Sterles, Kalani, Pete, Danilo, Billy, Derek, Reef, (Danny) Fuller, Nathan (Fletcher), Makua (Rothman) - l'elenco potrebbe continuare. È stata una riunione per l'occasione migliore, una ricetta per alcune cose straordinarie da buttare giù. Soprattutto se si considera che tutti gli altri migliori al mondo erano già disponibili per il concorso World Tour. Molti di noi si sono imbarcati nello stesso hotel insieme sull'isola principale dove ci eravamo organizzati per andare in barca verso la barriera corallina.
Le uniche volte in cui ho preso la mia macchina fotografica sono state durante il paio di manche e l'ultima cosa la sera. Ero in acqua per il resto del tempo. Questo è stato uno dei grandi set che hanno iniziato a pulsare durante l'ora in cui hanno partecipato al concorso. Stava diventando troppo senza attrezzatura adeguata.
È una novità che Couldbreak sia aperto al pubblico e puoi partire dall'isola principale per arrivarci. Negli ultimi due decenni Tavarua Island Resort ha avuto diritti esclusivi sulla barriera corallina e ha costruito il resort di surf di maggior successo al mondo grazie alla perfezione delle onde a portata di mano e alla vita di alta qualità. Era la Rolls Royce dei viaggi di surf. Se hai avuto i cinque mila per un lungo viaggio di una settimana, sei stato entusiasta e navigato solo con gli altri ospiti e dipendenti, e mentre molti dei migliori surfisti del mondo hanno navigato costantemente sulle barriere coralline nel corso degli anni, molti surfisti in viaggio con un appetito per i grandi i tubi non ce l'hanno mai fatta a causa del prezzo e della necessità di un impegno tempestivo per un periodo di tempo di una settimana.
Una cosa è far cadere grossi soldi se sai che probabilmente segnerai, ma per il resto è una scommessa. E quello era sempre il punto cruciale per molti surfisti. Ci sono state infinite storie di persone che hanno trascorso le cinque G e sono state rimproverate, ma molte persone hanno anche segnato la perfezione vuota e il viaggio della loro vita, spesso volte con più onde di quelle che un piccolo gruppo sa cosa fare, specialmente quando era grande. Ma questa non è più una situazione difficile.
John John Florence, il prodigio, ricevendo un'ultima ondata a tarda sera. Aveva più corse incredibili ed era uno dei professionisti del concorso che penso fosse felice di poter navigare tutto il giorno.
Tre anni fa il governo delle Fiji decise che non ci sarebbero stati più diritti privati su determinate ondate. Tutto sarebbe aperto al pubblico. È stato un cambio di gioco completo nelle Figi. All'improvviso il turismo di surf si è spostato dalle sole due località private che controllano tutto il biz, all'attuale fase in cui chiunque può venire e navigare, e trovare facilmente una barca e un posto decente per rimanere sull'isola principale a un prezzo relativamente conveniente.
Di conseguenza ci sono tutti i tipi di nuove attività di noleggio di barche, molti più Fijiani che lavorano nel settore del turismo di surf e più dei migliori surfisti del mondo che vengono a cavalcare Cloudbreak con le onde più grandi dell'anno, quando è ampiamente accettato di essere la migliore grande ondata del mondo, eppure è stata cavalcata solo da pochissimi negli ultimi 20 anni in questi giorni fenomenali. Con la nuova situazione dei diritti liberi di navigare, c'è stata una sessione rivoluzionaria in ciascuno degli ultimi tre anni, in cui alcune delle migliori corse di tutti i tempi sono andate giù. Questo giorno è stato il prossimo capitolo del cambio di paradigma di Cloudbreak.
Grande perfezione, è andato fino al buio.
Ci sono state molte speculazioni sul fatto che il concorso si sarebbe tenuto o meno. La maggior parte della gente sembrava pensare di no, perché questi grandi concorrenti non avevano le tavole da 8 piedi più necessarie per navigare in un grande Cloudbreak, e la prospettiva di avere solo due persone nella lineup che non erano per lo più equipaggiate non sembrava logica, specialmente quando il moto ondoso sarebbe caduto e sarebbe diventato perfetto molto probabilmente per loro. Ma, comunque, chi lo sapeva? C'erano molti concorrenti che colpivano tutti noi ragazzi con grandi tavole per prendere in prestito / noleggiare una grande tavola nel caso in cui dovessero navigare. C'erano alcune classiche offerte percentuali che venivano lanciate in giro per l'uso; era divertente.
Alba dal canale a Cloudbreak, guardando indietro a Tavarua Island a sinistra e la terraferma in lontananza.
All'inizio della mattinata il rigonfiamento era di 10-20 piedi, estremamente perfetto e maneggevole. A poco a poco iniziò a insinuarsi ma era ancora nel regno abbastanza da indurre il concorso. L'acqua è stata pulita e tutti quelli che sono venuti a navigare in grandi cose sentivano che stava accadendo lo scenario peggiore. Il moto ondoso iniziò davvero a prendere piede mentre si stava verificando il primo caldo e così tante onde non si cavalcavano e uno dei ragazzi si fece male.
Il caldo successivo fu lo stesso, così tante onde si scatenarono e il moto ondoso stava diventando molto serio. In una decisione che è stata molto dibattuta da allora, la gente del contest ha deciso di chiamarlo un giorno e lasciare che tutti facessero surf. È stato un momento pieno di euforia per l'equipaggio lì, anche per molti concorrenti, per diversi motivi. Alcuni volevano solo fare surf tutto il giorno, altri erano senza dubbio nervosi e non volevano partecipare. Ciò che ne è seguito è stato il più incredibile spettacolo di corse su tubo di tutti i tempi, di cui tutti quelli che volevano una parte potevano farne parte, ed è stata una cosa meravigliosa.
