Parchi + deserto
Mentre salivamo sul sentiero verso il campo base sotto Nevado Pisco, le centinaia di escursionisti che si dirigevano verso la Laguna 69 del Perù continuarono a ridursi. Grandi monoliti di granito ricoperti da ghiacciai spaccati si profilavano davanti, facendoci cenno di continuare ad andare avanti. Ad ogni passo in alta quota i nostri respiri diventavano meno profondi, ma la crescente bellezza del paesaggio circostante e la promessa di scoprire l'ignoto erano sufficienti per mantenere la nostra motivazione.
Situata ad un'altitudine di 14.700 piedi sul livello del mare e sullo sfondo della vetta glaciale e drammatica del Chacraraju (a sua volta sorprendente 19.688 piedi di altezza), Laguna 69 è uno dei laghi alpini glaciali più frequentati in Perù. Il suo nome, che significa semplicemente "Lago 69", deriva da un elenco numerato di laghi senza nome scritto dalle autorità durante la creazione del Parco Nazionale Huascarán.
Mentre molti completano facilmente l'escursione come gita di un giorno da Huaraz, i miei compagni di arrampicata e io abbiamo deciso di intraprendere un percorso meno frequentato, interrompendo l'escursione di un giorno in un viaggio con zaino e sacco a pelo durante la notte.
Quando arrivammo al Refugio Perù - il campo base per gli scalatori che cercavano di affrontare salite con obiettivi alpinistici più grandi come Nevado Pisco - ci ritrovammo circondati da una vista panoramica di alcune delle vette più grandi del Sud America. E dato che era ottobre, che inizia la stagione delle spalle per l'arrampicata, abbiamo avuto tutto per noi.
Dopo aver sistemato l'accampamento e girovagando, cercando il miglior punto panoramico per ammirare le cime circostanti, abbiamo concluso la serata con mac e formaggio istantanei, alcune lattine di tonno e tè. Ci alzammo la mattina dopo davanti al sole, usando i nostri fari per seguire i tumuli su e oltre una cresta di 16.000 piedi.
Raggiungemmo l'apice mentre il sole sorgeva sopra l'orizzonte, offrendo un magnifico spettacolo da quella che sembrava essere la cima del mondo. Da qui sarebbe iniziata la discesa verso il lago.
Laguna 69 era desolato quando siamo arrivati, un'esperienza raramente abbinata a una destinazione così popolare. Scendemmo dall'alto, osservando per la prima volta l'acqua turchese circondata da spettacolari scogliere intorno alle 7:00. "Penso che sia tutto!" Ho esultato quando è apparso in vista.
Abbiamo trascorso un'ora al lago, godendoci la solitudine e la bellezza, mangiando snack e persino sopportando una breve pioggia di neve. Durante la discesa, la scena era molto diversa da quella delle ultime 24 ore. Carichi di escursionisti si sono fatti strada lungo il sentiero standard verso il lago, sperando di vedere dalla folla. Siamo tornati al trailhead mentre gli ultimi sbandati stavano iniziando l'escursione.
Sebbene avventuroso, sperimentare Laguna 69 in modo simile è un obiettivo raggiungibile. Con un po 'di ambizione, l'attrezzatura adeguata e le abilità di base nello zaino, chiunque può farlo.
Arrivarci
Come la maggior parte delle avventure peruviane, un viaggio a Laguna 69 inizia a Lima. Da Lima, ci sono diverse compagnie di autobus che offrono servizi a Huaraz, il punto di partenza per la Cordillera Blanca, che è la principale catena montuosa della regione. Il viaggio in autobus da Lima a Huaraz è di circa otto ore, quindi se sei in difficoltà, prendi in considerazione l'idea di prendere un autobus notturno. Aziende come Cruz del Sur e Oltursa sono entrambe rispettabili.
Una volta a Huaraz, un numero infinito di tour operator pubblicizza gite di un giorno a Laguna 69. Se stai cercando di fare il viaggio come un pernottamento, come abbiamo fatto, coordinare un orario di prelievo con la compagnia di tua scelta. Per i più avventurosi, è anche possibile prendere un taxi per tornare a Huaraz il giorno seguente. Ma questo richiede molta pazienza, tempo e una potenziale avventura da una città all'altra prima di tornare in città.
Dove alloggiare
Foto: Llanganuco Mountain Lodge / Facebook
Il Refugio Perù, situato a oltre 15.000 piedi sul livello del mare, è una faticosa escursione di tre ore dal trailhead e offre 80 posti letto, un ristorante, riscaldamento e acqua calda tra giugno e settembre. Sebbene il rifugio sia orientato in gran parte agli alpinisti che sperano di raggiungere una delle vette più alte che lo circondano, è un ottimo posto per trascorrere la notte prima di continuare a Laguna 69. Se hai intenzione di completare l'escursione al di fuori dei mesi di attività del rifugio, puoi accamparti vicino all'edificio.
A Huaraz non mancano le opzioni di alloggio. Mentre l'ostello per escursionisti Monkeywasi si concentra sugli scalatori (ha persino una parete da bouldering al coperto), è un ottimo posto per incontrare altri appassionati di attività all'aperto, risparmiare denaro e trascorrere le giornate fuori. Il Llanganuco Mountain Lodge è una delle opzioni di alloggio di fascia alta più popolari in città, ma è ancora relativamente abbordabile per gli standard statunitensi.
Quando andiamo
La stagione secca nella Cordillera Blanca è tra giugno e settembre. I cieli sono spesso sereni durante la stagione secca, anche se la possibilità di neve a quote più elevate esiste tutto l'anno. Tra ottobre e maggio, le mattine limpide sono spesso seguite da nuvole pomeridiane e precipitazioni. In primavera e in autunno, è più probabile che tu abbia fortuna con almeno alcuni giorni che rimangono soleggiati. Se si visita durante la stagione secca, potrebbe essere una buona idea contattare in anticipo per verificare la disponibilità dell'alloggio.
