Ampiamente considerata la culla della democrazia e la culla della civiltà occidentale, Atene è stata costantemente stabilita per almeno 5.000 anni, rendendola una delle città più antiche del mondo. In quanto tale, Atene è uno dei siti archeologici più ricchi del pianeta. Passeggia lungo Ermou, la principale via dello shopping della città, e scorgerai scorci allettanti dell'Acropoli, che incombe sui distretti di Monastiraki, Plaka e Psyri dalla cima del suo scoglio calcareo roccioso. Ma mentre è senza dubbio il più famoso, l'Acropoli - sede dell'iconico Partenone - è tutt'altro che l'unica antica attrazione in città. Dai templi in rovina ai tentacolari cimiteri e musei di livello mondiale, ecco otto siti meno conosciuti che dovresti visitare durante la tua visita ad Atene.
1. Il cimitero di Kerameikos
Nonostante sia uno dei siti archeologici più belli del centro di Atene, Kerameikos è anche uno dei meno visitati.
Prende il nome da Keramos, figlio di Dioniso e Arianna, e un eroe del commercio di ceramiche (la parola "ceramica" deriva dal greco keramikos, che significa "di ceramica"). Come suggerisce il suo moniker, Kerameikos era la dimora di ceramisti e pittori di vasi, che si affollarono nell'area per approfittare dei ricchi depositi di argilla degli Eridanos, un piccolo fiume che ancora oggi scorre attraverso il sito, essendo stato sepolto sotto metri di discarica prima di essere rivelato dagli scavi archeologici negli anni '60.
Le prime tombe nell'area furono costruite nel primo periodo dell'età del bronzo, dal 2700 al 2000 a. C., dopo di che il cimitero fu utilizzato continuamente fino al VI secolo d. C. circa. Nel tempo si è sviluppato nel più importante sito di sepoltura nell'antica Atene.
Dirigiti qui al di fuori dell'alta stagione e c'è una buona probabilità che tu possa esplorare il sito senza vedere un'altra anima. Passeggia per i vasti e tranquilli terreni, ammirando le antiche lapidi e monumenti scavati nel marmo, così come gli innumerevoli segni cilindrici di tomba che hanno iniziato a sostituirli intorno al V secolo a. C.
Assicurati di visitare il piccolo ma affascinante Museo Archeologico di Kerameikos, che espone vari oggetti scavati nella zona, tra cui statue, urne e monumenti.
Dove: Ermou 148, Atene 105 53
2. L'antica Agora
Il cuore pulsante di Atene ai suoi tempi, l'Antica Agorà occupa lo spazio prevalentemente verde tra il distretto di Monastiraki e l'Acropoli, e ha la particolarità di essere uno dei pochi siti archeologici del mondo con una linea ferroviaria che l'attraversa. L'ammissione è inclusa come parte del tuo biglietto per l'Acropoli, ma solo una frazione dei turisti che visitano l'attrazione storica più famosa della città fanno il viaggio in questo sito tentacolare, che una volta era al centro della vita politica, culturale, sociale e religiosa ad Atene.
Dichiarato spazio pubblico all'inizio del VI secolo a. C., il sito fu progressivamente abbandonato a seguito dell'invasione slava del 580 d. C. A metà del XIX secolo era stato spazzato via dal volto della città, sepolto sotto una serie di sviluppi residenziali.
Pochi edifici dell'Antica Agorà sono ben conservati, a testimonianza dei secoli trascorsi sepolti. Ma il Tempio di Efesto, una bella struttura a colonne costruita nel V secolo a. C., è stato notevolmente intatto nel corso della sua lunga storia. Un altro, la Stoa di Attalos - in effetti un antico grande magazzino greco risalente al II secolo a. C. - è stata ricostruita in modo impressionante, e ora ospita il Museo dell'Antica Agorà.
Dove: Adrianou 24, Atene 105 55
3. L'agorà romana
Atene, come una delle città più importanti del mondo antico, aveva più di un'agorà (che significa letteralmente un luogo di ritrovo).
Rispetto all'antica Agorà, l'Agorà romana è praticamente un bambino, essendo stata costruita tra il 19 a. C. e l'11 a. C. Sebbene originariamente meno importante della sua precedente controparte, l'Agorà romana divenne il centro amministrativo e commerciale in seguito al Sacco di Atene nel 267 d. C., quando le dimensioni della città furono drammaticamente ridotte all'area racchiusa dalle mura della fortificazione tardo romana.
Come per l'Antica Agorà, l'Agorà Romana - anche confusamente conosciuta come Foro Romano - cedette all'espansione della città sotto il dominio bizantino e ottomano, quando centinaia di case furono costruite su di essa. Mentre gran parte del sito è andato perduto, rimangono alcune strutture impressionanti.
Uno è la Porta di Athena Archegetis, che fungeva da ingresso principale dell'agorà. Ancora in piedi oggi sul bordo occidentale del sito archeologico, sembra la facciata di un tempio greco, con le sue quattro colonne che sostengono un tipico tetto a falde. In alcuni vecchi dipinti e stampe della zona, il cancello può essere visto incombere sopra le strade di case strette che sono state demolite come parte degli sforzi per preservare l'antico patrimonio della città.
L'agorà romana ospita anche la grande moschea Fethiye, costruita sotto il dominio ottomano nel 17 ° secolo. Ristrutturato e riaperto nel 2017, ospita ora regolarmente mostre culturali.
Dove: Polignotou 3, Atene 105 55
4. L'arco di Adriano
Questo arco trionfale si trova su un'antica strada che un tempo collegava la città vecchia di Atene al nuovo insediamento romano costruito dall'imperatore Adriano.
Eretto nel 131 d. C., l'arco di Adriano è costituito da un arco sormontato da una serie di colonne e pilastri corinzi, tutti realizzati in pregiato marmo pentelico.
Il cancello è arroccato in modo incongruente accanto a una strada trafficata, circondato da nient'altro che una bassa recinzione metallica. Nessuno fa la fila per visitare; la gente si limita a camminare sul marciapiede, magari scattando una rapida foto sulla strada.
Dai a questa reliquia gloriosamente conservata l'attenzione che merita prendendo il tempo di individuare le due iscrizioni scolpite sull'architrave. Uno, sul lato rivolto verso l'Acropoli, recita: "Questa è Atene, l'antica città di Teseo". Il secondo, sul lato opposto e rivolto verso la nuova città, dichiara: "Questa è la città di Adriano e non di Teseo.”
Dove: Leoforos Vasilisis Amalias 50, Atene 105 58
5. Biblioteca di Adriano
La Biblioteca di Adriano - costruita nel 132 d. C. per volere dell'imperatore romano - ha subito una storia turbolenta, essendo stata distrutta durante il Sacco di Atene del 267 d. C. e incorporata nelle mura della città tardo romana. Passarono altri 150 anni prima che fosse riparato.
In verità, il nome è un po 'fuorviante. Lungi dall'essere solo una biblioteca, il sito aveva sale per musica e conferenze, nonché una piscina circondata da 100 colonne.
Nel cuore del cortile erboso della biblioteca si trovano le rovine di una chiesa, che condivide la storia drammatica dell'edificio. Fu costruito e successivamente distrutto tre volte nel corso degli anni, più recentemente da un incendio nel 1885.
L'ingresso alla biblioteca è incluso nel biglietto standard dell'Acropoli. Mentre il sito stesso è un luogo bellissimo e suggestivo in cui passeggiare, il posto migliore per farsi un'idea della sua vastità è dalla vicina Dexippou Street, che si affaccia sulle antiche rovine.
Dove: Atene 105 55
6. Museo dell'Antica Agorà
Quando si esamina un vasto sito archeologico, può essere difficile per i visitatori comprendere come appariva e quanto fosse importante, durante il suo periodo di massimo splendore.
Il Museo dell'Antica Agorà, situato all'interno della grandiosa ricostruzione della Stoa di Attalos, è il modo migliore per comprendere il ruolo chiave del sito nell'antica società ateniese.
La sua notevole collezione, organizzata in ordine cronologico e tematico, presenta pezzi dal Neolitico al periodo post-bizantino e ottomano. Troverai di tutto, dai vasi e statuette in terracotta alle armi del Neolitico e dell'età del bronzo. Tutto ciò che è stato esposto qui è stato scavato dai pozzi e dalle tombe dentro e intorno all'Antica Agorà.
Dove: Atene 105 55
7. Il tempio di Zeus Olimpio
Conosciuto anche come Olympieion, il Tempio di Zeus Olimpio offre la prova della frase "le cose buone arrivano a coloro che aspettano". La costruzione dell'enorme tempio - una volta il più grande di tutta la Grecia - fu iniziata nel 515 a. C.da Peisistratus il Giovane. Quando fu finito, Peisistratus non era più giovane; infatti era morto da 650 anni.
Non sorprende che il tempo abbia preso il sopravvento sul tempio. Sono rimaste solo 15 delle sue 104 colonne corinzie originali, una delle quali è stata colpita da venti di burrasca nel 1852. Ma l'imponente scala della struttura rimanente offre uno sguardo alle vaste proporzioni di questo sito un tempo fantastico, che - a il tempo della sua costruzione - aveva anche due immense statue; uno a Zeus e un altro ad Adriano, che si associò al re degli dei greci.
Dove: Atene 105 57
8. Il Museo Archeologico Nazionale
Ospitato in un suggestivo edificio neoclassico del XIX secolo, il Museo Archeologico Nazionale è il più grande museo della Grecia, con una collezione che comprende oltre 11.000 articoli.
Originariamente destinato a ospitare manufatti scoperti durante gli ampi scavi della metà della fine del 1800, la sua collezione fu ampliata per incorporare antichi reperti provenienti da tutto il mondo greco. Oggi il museo ospita cinque mostre permanenti, che coprono antichità preistoriche; sculture che vanno dal VII secolo a. C. al V secolo d. C.; antiche ceramiche greche; opere metallurgiche; e opere d'arte dell'Egitto e dell'Asia Minore risalenti al 5000 a. C. fino ai tempi della conquista romana. In breve, è una visita imperdibile per chiunque cerchi una panoramica completa della storia antica del paese.
Dove: 28 è Oktovriou 44, Atene 106 82
