Ogni menzione di Mardi Gras negli Stati Uniti di solito fa pensare a New Orleans. Mentre il Big Easy organizza il più grande e famoso party del Mardi Gras, il primo Mardi Gras ufficiale negli Stati Uniti si è effettivamente tenuto a Mobile, in Alabama, nel 1703.
I mobilisti sono orgogliosi di essere il luogo per il primo Mardi Gras d'America. Tanto che l'ente del turismo statale ha messo in piedi un cartellone fuori New Orleans dichiarando tutto in maiuscolo, "Sei a 114 miglia dal Mardi Gras originale dell'America".
E mentre le orde sprecate di Bourbon Street mostrano i loro oggetti per perline e causano ogni tipo di confusione, circa un milione di persone si recano su Mobile ogni anno per la celebrazione del Mardi Gras originale del paese, e la seconda più grande. Lo fanno solo molto più piano.
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Come è iniziato Mardi Gras nel Mobile
I coloni francesi celebrarono il Mardi Gras nel 1703 in quella che oggi è Mobile quando la città era la capitale della Louisiana francese. La terra passò le mani dai francesi agli inglesi agli spagnoli, e infine agli Stati Uniti, e le celebrazioni variavano a seconda di chi aveva il controllo. Nel 1830, la prima "società" moderna (simile ai krewes di New Orleans) si formò e sfilò per le strade alla vigilia di Capodanno. Altre società mistiche si formarono nei successivi due decenni, tutte bianche e maschili, fino alla guerra civile.
L'anno dopo la guerra, il Mardi Gras fu nuovamente tenuto. Solo che questa volta aveva un'atmosfera anti-sindacale. Joseph Stillwell Cain, un ex soldato confederato ed ex membro della Mystic Society di Tea Drinkers, vestito come un nativo americano di nome Capo Slackabamarinico e tenuto una parata improvvisata attraverso la città martedì grasso nel 1866. Lui e altri ex soldati confederati hanno sfilato con altri ancora l'anno successivo, che ha dato il tono alle feste del Mardi Gras di Mobile attraverso la ricostruzione.
Piuttosto che riguardare esclusivamente gli aspetti religiosi che portano alla Quaresima, secondo l'Enciclopedia dell'Alabama, si trattava della "causa perduta", che è un riferimento al modo di vivere nel sud antebellico. Oggi, il Mardi Gras di Mobile presenta ancora una parata di Joe Cain in "Joe Cain Day" guidata da qualcuno vestito da nativo americano e molti dei festeggiamenti sono segregati, come mostra un saggio fotografico del New York Times del 2017.
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In che modo il Mardi Gras in Mobile si differenzia da a New Orleans
Le festività di Mobile sono cambiate in modo significativo dai suoi primi giorni. Anche se condivide alcune somiglianze con il partito di New Orleans, ci sono anche molte differenze.
Tutto inizia alla vigilia di Capodanno. Ogni anno dal 2008, una torta di luna meccanica illuminata da 600 piedi di altezza è scesa sul centro di Mobile dall'edificio di 34 piani del RSA Bank Trust allo scoccare della mezzanotte. La torta di luna più grande del mondo viene quindi tagliata e servita al pubblico come parte dei festeggiamenti, segnando l'inizio non ufficiale della stagione del Mardi Gras.
Le feste del Mardi Gras di Mobile si svolgono da metà febbraio al martedì prima del mercoledì delle ceneri. In generale, ha il bere, mangiare e festeggiare duramente come New Orleans, ma è più adatto alle famiglie - e non è necessario mostrare a nessuno per ottenere perline.
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Fermati al Mobile Carnival Museum per una storia completa. Questo museo mette in mostra la celebrazione dall'inizio alla fine, con splendidi abiti e smoking completi di pellicce e diamanti. I poster, gli inviti alle palline e le storiche società mistiche sono onorati e le mostre interattive includono un galleggiante a grandezza naturale dove puoi lanciare perline alla tua folla plaudente sotto.
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Sfilate e balli del Mardi Gras di Mobile
Il cellulare tiene circa 50 sfilate durante la stagione del Mardi Gras e fino a 10 al giorno a partire dal fine settimana prima del Mercoledì delle Ceneri. Molte delle sfilate e degli eventi sono organizzati da oltre 70 club sociali chiamati società mistiche, ognuno dei quali organizza i propri eventi. Alcune delle società più antiche risalgono alla fine del 1800, ma ci sono anche gruppi relativamente nuovi come società storicamente nere come MLK Mondays, un equipaggio LGBT di nome Order of the Osiris e equipaggi solo per donne come Order of the Mystic Magnolias.
Pianifica di trascorrere tutti i giorni di Mobile Mardi Gras alle sfilate. Le persone che arrivano prima possono sistemare le sedie per sedersi, mentre gli arrivi successivi possono stare dietro. Se prendi le disposizioni giuste, puoi guardare da un tetto o da una veranda. In alcune aree sono consentiti contenitori aperti da bar con licenza, mentre altri vietano il bere pubblico. Il sito Web ufficiale della città di Mobile ha una mappa dei percorsi di sfilata e quali aree consentono l'alcol.
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Assicurati di portare una borsa per trasportare tutte le cose che catturi mentre vengono gettate nel pubblico dal passaggio dei galleggianti e mostrarti presto per l'esperienza completa (e per massimizzare il tuo asporto). Oltre alle perline e alle torte di luna, le chicche includono anche magliette e animali di peluche. Bande in marcia si esibiscono tra i grandi carri allegorici, spesso lanciando oggetti per abbinare il tema della loro esibizione. Alcuni diventano tecnologici e creano carri dipinti 3D ad alta definizione o hanno temi cinematografici come Star Wars o The Joker.
La maggior parte delle società mistiche lancia una palla in cui vengono incoronati il re e la regina del gruppo. Molti di questi sono segreti e solo membri, ma alcuni graditi ospiti sono disposti a pagare una tassa di copertura. Assicurati solo di vestirti in modo appropriato, in quanto sono generalmente affari di fantasia. È come il ballo di fine anno, ma con una storia ricca e quote elevate.
Cos'è tutto questo parlare di torte di luna?
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Una classica torta di luna è un biscotto graham cracker ricoperto di cioccolato con un ripieno di marshmallow inventato dalla pasticceria Chattanooga nei primi anni del 1900. Hanno iniziato a essere lanciati dai carri negli anni '40 insieme agli altri cibi popolari lanciati dai galleggianti, le scatole di Cracker Jack. Le torte della luna e il loro design sferico, che non attirava l'attenzione, alla fine usurparono le scatole di Crack Jack come il commestibile scelto. Puoi ottenere una torta di luna praticamente ovunque durante il Mardi Gras, ma il metodo preferito è quello di stare a bordo di una parata e alzare le braccia al cielo.
