arrampicata
Dopo Squamish, Skaha è la seconda più grande area di arrampicata sportiva della British Columbia.
ULTIMA ESTATE, quando ho iniziato a imparare ad arrampicare nei Kootenay, i miei amici parlavano sempre di Skaha. Tra tutti sembrava che qualcuno facesse il viaggio di quattro ore da Nelson quasi ogni fine settimana. Sono stato incuriosito dal posto da allora.
Io e il mio compagno abbiamo scelto questo mese perché sappiamo che Penticton - nella secca valle dell'Okanagan - diventa ridicolmente caldo a metà estate. Anche all'inizio della stagione faceva abbastanza caldo con temperature che hanno toccato gli anni '20 superiori (anni '80 per voi americani). Arrampicarsi con il calore è una cosa, ma l'accesso ai bluff è una buona camminata e può essere energico, specialmente con il sole che tramonta.
Arrivare al trailhead
Il parco provinciale di Skaha Bluffs si trova sul lato est del lago Skaha, a sud di Penticton. Se ti trovi a Penticton, segui Main St in direzione sud fino a Lakeside Road e prosegui fino a quando un cartello indica che hai lasciato sulla strada per il parcheggio.
Il parco è raggiungibile anche dall'estremità meridionale del lago attraverso la città di Okanagan Falls. Segui East Side Rd - che corre a destra lungo il lago (alla tua sinistra) - fino a quando indicato a destra dal cartello.
Una volta sulla strada per il parco basta semplicemente seguirlo, oltre i cancelli e su per la stradina che porta al parcheggio (guidare con attenzione, i veicoli potrebbero scendere e c'è a malapena spazio per scricchiolare l'uno dall'altro). Se hai bisogno di una mappa, eccone una.
[Fatto interessante: un nuovo parcheggio permanente presso il trailhead è stato il risultato di diversi anni di supporto e raccolta fondi da parte della comunità di arrampicata locale. Attraverso i loro sforzi - con il supporto della società canadese Mountain Equipment Co-op, The Land Conservancy, la provincia di BC, la Climber's Access Society e altri partner - sono stati raccolti $ 5, 2 milioni per garantire la terra. Il nuovo parcheggio è stato inaugurato nel marzo 2012.]
Il parco ha 586 percorsi (per lo più sportivi) su 63 falesie distribuite su tre canyon paralleli, con gradi che vanno dalla Classe 3 alla 5.14a. Le falesie sono distanziate attorno al parco e vi si accede da un sistema di sentieri ben segnalato. A seconda di quali percorsi vuoi scalare, potresti fare un'escursione da 15 minuti a qualche ora.
Per uno scalatore sportivo alle prime armi come me che supera le corde fino a 5.10c e conduce fino a 5.9, c'era molto da fare su queste pareti:
- Red Tail Lower (23 rotte, da 5.6 a 5.10b)
- Red Tail Another Buttress (13 percorsi, da 5.6 a 5.11a)
- Go Anywhere (16 percorsi, da 5.5 a 5.10c)
La scelta delle guide per l'area è Skaha Rockclimb s di Howie Richardson - una nuovissima edizione è stata rilasciata proprio lo scorso marzo. L'edizione precedente, che stavamo usando, è del 2003 (questa è stata per un paio di interessanti salite "sconosciute"). O per una suddivisione online delle falesie, visitare ProjectClimb.
I periodi migliori per arrampicarsi
È un deserto là fuori e con ciò arrivano i climi desertici. Ma questo significa anche che ci sono buone possibilità che sia asciutto. Pioveva un po 'quando eravamo lì lo scorso fine settimana ma si è asciugato molto velocemente. I periodi migliori per arrampicarsi sono maggio-giugno e agosto-settembre, quando le temperature sono favorevoli.
Ci sono molti alberi intorno, quindi l'ombra non è mai lontana. Porzioni di falesie potrebbero essere ben ombreggiate mentre altre sono completamente esposte. Se ti trovi su una parete esposta a est (come la coda rossa), è davvero piacevole quando il sole passa sopra di essa e se ne va dietro. A maggio questo è accaduto nel primo pomeriggio, il che significava che molta luce del giorno doveva ancora arrampicarsi.
In ogni caso, assicurati di portare e bere molta acqua.
Dove alloggiare
Ci sono diversi campeggi e motel / hotel a Penticton, a soli 15 minuti dal sentiero. Dopo una rumorosa prima notte in campeggio a Penticton (eravamo proprio accanto all'aeroporto e vicino a un bar di musica squillante), abbiamo guidato verso sud per 20 minuti fino alle cascate di Okanagan. C'è un campeggio nel Parco provinciale delle cascate di Okanagan; tuttavia, ci sono solo 25 posti disponibili ed è il primo arrivato, primo servito. Era pieno quando arrivammo un sabato mattina a fine maggio.
Sun & Sand RV Park si trova proprio all'estremità meridionale del lago Skaha - hanno una spiaggia privata. Qui abbiamo finito per montare la tenda per due notti. È principalmente per camper, ma ci sono 10 potenziali siti di tentazione proprio sulla spiaggia e uno privato sul retro.
Dalle cascate di Okanagan è un bellissimo viaggio di 15 minuti lungo il lago fino a Skaha Bluffs.
Pat e Bob, che attualmente gestiscono Sun & Sand RV Park, erano i padroni di casa eccezionali. Ci hanno sistemato in un posto privato (n. 49) e si sono assicurati che ci prendessimo cura di loro, dandoci anche una testa di lattuga quando il vicino negozio di alimentari IGA chiudeva presto, lasciandoci in un barcollante per cena. Per non dire che tutti i visitatori riceveranno verdure gratuite durante il loro soggiorno. Sono solo brave persone. Se rimani lì, di 'loro che ho detto ciao.
