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1. Ti ritroverai su una spiaggia tropicale … e avrai tutto per te
Foto: Jakob Christensen
Le 800 miglia di costa del Costa Rica su due oceani creano innumerevoli belle spiagge. Sì, di solito puoi aspettarti di incontrare i tuoi simili in luoghi famosi come Jacó, Tamarindo e la spiaggia pubblica fuori dal Parco Nazionale Manuel Antonio (anche se non sono ancora come le folle di spiagge in Europa). Ma molti altri sono raramente affollati, e non è raro avere una spiaggia tutta per te.
Le zone sabbiose meno conosciute includono Playa Penca vicino a Potrero; Playa Barrigona vicino a Sámara; Playa Matapalo tra Manuel Antonio e Dominical; Playa Arco nel Parco Marino Nazionale Marino Ballena; e Punta Uva tra Puerto Viejo e Manzanillo sulla costa caraibica, dove palme sospese sulla sabbia soffice bordano una baia che ospita formazioni rocciose scoscese. Ce ne sono molti, molti altri, ma parte del divertimento è scoprirli da soli.
Nota: tutte le scommesse vengono annullate durante la Semana Santa - la Settimana Santa di Pasqua - quando la regione della capitale si svuota e i costaricani si riversano sulle spiagge in massa per le vacanze.
2. Avrai la possibilità di navigare tutto l'anno, in due oceani
Foto: Richard Kelland
Con il clima tropicale del Costa Rica, le acque calde e le onde costanti, puoi navigare qui tutto l'anno e lasciare la muta a casa. I punti di surf abbondano sia sul Pacifico che sull'Atlantico; tieni presente che mentre la parte del Pacifico ha una buona navigazione praticamente tutto l'anno, le condizioni della parte dei Caraibi tendono ad essere più stagionali.
Alcuni dei luoghi più noti della costa del Pacifico includono Tamarindo, Guiones, Santa Teresa, Playa Hermosa e Pavones. Quest'ultimo ha una delle interruzioni di punto a sinistra più lunghe al mondo.
Sul lato caraibico hai Puerto Viejo, sede della famosa onda di Salsa Brava - è uno dei più grandi e pesanti là fuori, e non è per i principianti (o intermedi, per quella materia). Le onde enormi e vuote possono toglierti il respiro, specialmente se dovessi essere risucchiato, motivo per cui questo posto è meglio lasciare ai professionisti.
3. Scoprirai che un intero quarto del paese è protetto
Foto: Andy Morffew
Il Costa Rica non è un paese enorme - solo 19.730 miglia quadrate - eppure è riuscito a mettere da parte il 26% del suo territorio come aree protette nei parchi nazionali o in altre riserve. Quelle aree selvagge ospitano la più alta densità di biodiversità nel mondo e oltre mezzo milione di specie - quasi il 5% delle specie stimate totali al mondo che esistono oggi.
Dalla ineguagliabile biodiversità di Corcovado alle spiagge incontaminate del popolare Manuel Antonio e Cahuita; le mangrovie e i canali del remoto Tortuguero; le meraviglie vulcaniche di Arenal, Poás e Rincón de la Vieja; le caverne calcaree di Barra Honda; e la foresta tropicale secca di Santa Rosa - gli oltre 25 parchi nazionali della Costa Rica comprendono una varietà sorprendente. Prova a colpire il maggior numero possibile. Se stai prestando attenzione, è praticamente garantito che troverai una specie diversa per ognuna.
4. Ti innamorerai del maiale fritto (tra gli altri piatti)
Foto: il progetto LEAF
Non lasciare il Costa Rica senza indulgere in un piatto di chicharrones - maiale fritto. Se le tue arterie si intasano un po 'solo ascoltando quelle parole, potresti riposare più facilmente sapendo che, in Costa Rica, questo piatto è fatto con bocconcini più magri delle cotiche utilizzate in alcune altre parti dell'America Latina. Nelle migliori chicharroneras costaricane (ristoranti chicharrones), la carne è tenera, succosa e deliziosa - e sì, oh, così fritta. È ancora meglio con un salutare frullato di sale e una spremuta di limón naranjilla, un ibrido di arancia e limone coltivato localmente.
I chicharron sono l'ingrediente principale del chifrijo, un eccellente alimento per bar costaricano composto da fagioli a strati, riso, chicharrones, pico de gallo, tortilla chips e talvolta avocado. È anche, anche se meno frequentemente, chiamato patrulla.
Il menu costaricano si estende oltre le carni fritte, ovviamente. Ecco la nostra lista di 13 cibi che devi provare in Costa Rica.
5. Imparerai a decifrare ululati di scimmia
Foto: Tambako The Jaguar
Di recente sei arrivato alla tua idilliaca spiaggia o fuga nella giungla in Costa Rica. Ti accontenti di una buona notte di riposo, sorridi pensando a tutto il divertimento che avrai domani, chiudi gli occhi, annuisci - e ricevi una sorpresa di risveglio dal ruggito più strano che tu abbia mai sentito arrivare dall'alto e tutto intorno a te. Immagina un treno merci pieno di gorilla che fuma attraverso le cime degli alberi intorno al tuo hotel, fino a quando l'ululato cacofonico non passa.
Al mattino, sorseggiando il tuo delizioso caffè costaricano nel patio dell'hotel, avrai la possibilità di vedere un gruppo di scimmie nere, di dimensioni modeste, dalla coda lunga in alcuni alberi vicini. Ragazzi carini, pensi. Non sospetti che quegli animali - giustamente chiamati scimmie urlatrici, una delle quattro specie di scimmie trovate in Costa Rica - siano i tuoi "gorilla del treno a vapore" della scorsa notte.
L'asporto: non giudicare una scimmia dalle sue dimensioni. Ma tieni d'occhio gli urlatori, i cappuccini dalla testa bianca e le scimmie scoiattolo e ragno durante la tua visita.
6. Vedrai le farfalle il colore del cielo …
Foto: Vasse Nicolas Antoine
Di tutte le spettacolari farfalle trovate in Costa Rica, nessuna attirerà la tua attenzione come lo splendido morfo blu, una grande farfalla con affascinanti ali azzurro cielo. Puoi vederli svolazzare in tutto il paese, principalmente nelle foreste (e sicuramente nelle riserve e in molti parchi nazionali), specialmente durante la stagione delle piogge.
Ma per un avvistamento garantito e la possibilità di saperne di più su di loro, dai un'occhiata a una delle tante fattorie di farfalle del paese. Scegli quello giusto e potresti effettivamente essere in grado di cimentarti nel giardino delle farfalle, raccogliendo bruchi e uova o lavorando con le farfalle stesse.
7. … e anche fiumi color cielo
Foto: François Bianco
Uno dei segreti meglio custoditi della Costa Rica, il Río Celeste nel Parco Nazionale del Vulcano Tenorio prende il nome dal suo colore: celeste significa "celeste", ma anche "celeste", ed entrambe le traduzioni sono esatte.
Il percorso di quasi 4, 5 miglia attraverso il parco conduce a una serie di meraviglie naturali: la cascata Río Celeste, una cascata da cartolina che cade in una pozza d'acqua blu cielo; una laguna blu, blu, blu; i Borbolloni, un tratto di acque termali gorgoglianti; Los Teñideros, letteralmente "The Dyers", il luogo magico in cui due fiumi convergono per creare le acque blu del Río Celeste; e sorgenti termali naturali in un ambiente che non potrebbe essere più stupendo. E questo è tutto solo in un parco nazionale - ci sono più di due dozzine di altre che faranno apparire le tue precedenti foto di Instagram come ore amatoriali.
8. Verrai faccia a faccia con i bradipi
Foto: NH53
Quando visiti i bellissimi luoghi selvaggi della Costa Rica, ricorda: Take. Il tuo. Tempo. È solo allora che potresti individuare un bradipo, della varietà a tre dita o a due dita, che avanza lentamente tra gli alberi, sgranocchia le foglie, va in giro o addirittura attraversa la strada (se puoi chiamarla così). Si mescolano sempre e non fanno mai storie - per individuarli, è necessario rallentare e prendere il mondo al loro livello. Ma una volta trovati, saranno lì per ore, forse anche giorni.
I bradipi possono essere individuati in molte delle riserve naturali del paese; avrai buone possibilità di vederne uno nel Parco Nazionale Manuel Antonio, sull'Osa Península, nel Parco Nazionale Rincón de la Vieja e nel Parco Nazionale Tortuguero, e nei dintorni di Dominical / Uvita, tra gli altri luoghi. Entrambi i bradipi a due e tre dita si trovano praticamente in tutto il paese, anche se la varietà a tre dita è generalmente più facile da individuare. Per aumentare le tue possibilità, assumi una guida - a volte i bradipi sono appallottolati tra gli alberi e, se non sai dove cercare, potresti perderlo!
9. Vedrai contemporaneamente il Mar dei Caraibi e l'Oceano Pacifico
Foto: Christopher Alpizar Gaviria
La cima del Cerro Chirripó, la montagna più alta della Costa Rica a 12.533 piedi, è uno dei pochi posti al mondo in cui - se sei fortunato ed è una giornata limpida - puoi vedere contemporaneamente i Caraibi e il Pacifico.
Arrampicare Chirripó merita il viaggio (di solito) durante la notte, mentre fai un'escursione attraverso una varietà di paesaggi, dal pascolo di pianura alla foresta pluviale al páramo d'alta quota, un ecosistema di tundra alpina. E i panorami, sia che tu riesca a vedere entrambi gli oceani o meno, non sono mai spettacolari.
