Pianificazione del viaggio
Megan Wood condivide ciò che ha imparato durante tre mesi in Belize. Le sei regioni coperte qui sono Cayo, Toledo, Caye Caulker, Ambergris Caye, Orange Walk e Corozal. Per una settima guida, controlla le sue informazioni precedentemente pubblicate su Placencia; inoltre, assicurati di non perdere la recensione di Megan su 10 siti Maya in Belize.
[ Nota del redattore: Megan Wood è stata la prima scrittrice residente a partecipare al programma Road Warrior, una partnership tra MatadorU e il Belize Tourism Board. Megan ha trascorso la primavera in Belize, documentando le tradizioni dei diversi gruppi culturali del paese. Ogni settimana, ha riferito delle sue esperienze per Matador, il suo blog personale e per altri punti vendita.]
Foto: rharrison
Guida 1: distretto di Cayo
Il distretto di Cayo senza sbocco sul mare si trova nella parte occidentale del Belize ed è famoso per i viaggi d'avventura.
Sono stato dentro e fuori da Cayo diverse volte durante i miei tre mesi in campagna, facendo quanto segue: tubature delle caverne al buio, canoa lungo il incontaminato Macal fino a un mercato all'aperto, scalando le rovine Maya più alte, facendo curare un insetto allo stomaco un medico del bush e galoppando a cavallo attraverso la giungla.
Cayo è il luogo in cui ho firmato un esonero dalla morte, ho alloggiato in un hotel accessibile solo attraversando il fiume Mopan e fatto un massaggio addominale Maya. Il solo sentire il nome mi fa impazzire e non solo perché ho incontrato lì Josh Bernstein.
Cosa farei di nuovo
A partire da Chaa Creek Lodge, il mercato all'aperto di San Ignacio è solo una pagaia di sei miglia lungo il fiume Macal. Non c'è quasi alcuno sviluppo sulle sue sponde e molte opportunità di avvistare la fauna selvatica o saltare nel fiume per rinfrescarsi.
Una volta arrivato al mercato, ho nascosto la mia pagaia in un ristorante e ho avuto il tempo di girovagare per assaggiare il cibo e ammirare gli oggetti d'artigianato.
Cosa salterei
Visitare Belmopan, la capitale, è consigliabile solo se devi recarti in un'ambasciata, trasferire autobus o se sei un volontario del Peace Corps con posta per ritirare. Altrimenti, non c'è molto da fare o da vedere nella città, che è stata costruita nell'entroterra semplicemente per evitare danni da uragani.
Dove ho dormito
Cayo ha alcuni eco-lodge e resort meravigliosi e unici.
* Ian Anderson's Caves Branch richiede a tutti gli ospiti di firmare una deroga al momento del check-in. Non avevo paura di morire mentre saltavo sulle cascate o di essere morso da uno dei tanti serpenti velenosi sulla proprietà. Ma ho pensato che salire i 362 gradini fino alla mia lussuosa suite sull'albero (con jacuzzi privata sul tetto) sarebbe stata la mia fine. Dopo quattro giorni avevo i muscoli del polpaccio assassini.
Foto: aSIMULAtor
* Chaa Creek non ha smesso di vincere premi da quando è stato inaugurato nel 1981, incluso "Hotel dell'anno" nel 2011. Ho trascorso una notte in una torre privata ecofriendly, ma quello che mi è davvero piaciuto è stato il campeggio di lusso meno noto a Chaa Creek's River Camp.
Il campeggio dispone di cabine private con lanterne a gas, letti comodi e verande con amache. I campeggiatori hanno accesso a tutto ciò che fanno gli ospiti dell'hotel: piscina, escursioni notturne, fattoria delle farfalle, equitazione, canoa e spa. Non avevo mai ricevuto una pedicure durante il campeggio prima e probabilmente non lo farò mai più.
* Al Cahal Pech Village Resort di San Ignacio, mi sentivo parte della famiglia - o almeno un membro dello staff onorario che non era tenuto a fare nulla. La struttura dispone di camere d'albergo tradizionali e confortevoli case di paglia in stile Maya, costruite su una collina per splendide viste. Cahal Pech mi ha preparato con la cena con una famiglia Maya e una visita dal medico della boscaglia.
* Benque Viejo Resort and Spa al confine con il Guatemala è un nuovo resort con uno dei pochi dormitori in stile ostello a Cayo. La mia camera aveva un balcone con vista sul fiume, ma non ho trascorso molto tempo al chiuso. Il resort mi ha tenuto occupato: abbiamo esplorato due grotte, guidato fino a Caracol, osservato danzatrici del ventre, visitato un parco di sculture all'aperto e ho fatto un massaggio specializzato usando tecniche Maya e un viso.
* Mopan River Resort a Benque Viejo del Carmen è accessibile solo attraversando il fiume Mopan, che di solito è pieno di donne che lavano i vestiti e bambini che nuotano. Il resort è all-inclusive e ogni cabina ha vista sul fiume. I proprietari si sono assicurati che imparassi il più possibile sulla città, con visite alla chiesa, alla casa della cultura e al sito Maya di Xunantunich. Ho intervistato un narratore locale di Mestizo, proprietario di uno studio di registrazione, e ho visto come funziona un mulino per mais. Per finire tutto il duro lavoro, sono andato tubing grotta nel fiume Cave Branch e sistema di grotte.
Cosa ho mangiato
La maggior parte dei miei pasti venivano consumati in comune negli hotel stessi. Ho trascorso più tempo a discutere dei viaggi di nozze degli sconosciuti di quanti probabilmente nessuno dovrebbe …
* Cibo cinese al ristorante Fortune a Benque Viejo del Carmen - Perché i cinesi producono il miglior pollo fritto in Belize? $ 3, 50 USD acquista tre pezzi di pollo, patatine fritte e una coca cola.
* Una rotazione notturna di piatti culturali gourmet al Mopan River Resort - La mia preferita era la notte del Belize con pollo stufato e platani.
Foto: autore
* Buffet delizioso e abbondante, ma pasti della comunità terribilmente lunghi a Ian Anderson's Caves Branch - Quasi tutte le sere mi sentivo come se fossi ad un matrimonio in cui non conoscevo nessuno.
* C'è un ottimo ristorante e bar a Chaa Creek ma il miglior cibo è stato servito nel lussuoso campo fluviale - tre portate di piatti fatti in casa preparati da Senora Juarez. E una torta al cioccolato appena sfornata … in un campeggio.
* Il Cahal Pech Hotel and Resort mi ha trattato come una famiglia e ho anche potuto pranzare il personale: Burritos Big Ass. Il menu della cena ha un bel curry di pollo.
* Il Greedy's Bar and Restaurant a San Ignacio serve il miglior cheeseburger che ho avuto in Belize.
Momento più memorabile
Il sito Maya di Caracol è a soli 50 miglia da Benque Viejo, ma la maggior parte della strada è sterrata, accidentata e attraverso la boscaglia. Aggiungi una Suzuki con iniettori di carburante intasati, due checkpoint militari e un albero caduto che blocca la strada e avrai un'avventura. Ho già parlato della pioggia battente?
Una guida che avrebbe dovuto durare alcune ore ha finito per prendere fino al buio, e una parte è stata fatta con la macchina al contrario. Lo farei di nuovo.
Cosa vorrebbe promuovere il Belize
Cayo è piena di grotte, tra cui le famose grotte ATM e Che Chemhah. Alcuni sono così estesi da avere laghi, doline e stanze giganti al loro interno.
Molti furono usati dagli antichi Maya come spazi sacri per eseguire rituali o come luoghi sicuri dove conservare il grano. I manufatti Maya sono ancora scoperti. Oggi i visitatori possono attraversare i sistemi delle grotte fluviali, fare picnic a lume di candela e persino accamparsi durante la notte.
Ciò che il Belize vorrebbe dimenticare
Il sito Maya di Tikal, molto ben sviluppato e ampio, si trova appena oltre il confine con il Guatemala.
Quello che vorrei sapere prima di venire
Vorrei aver saputo che il Dr. Panti (deceduto), un famoso guaritore e sciamano Maya, ha un nipote che vive a San Antonio e pratica la medicina Maya. Sarebbe stata una persona meravigliosa da incontrare.
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