47 ° C: Life In The Kalahari [foto] - Matador Network

2024 Autore: Sierra Adderiy | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 12:13

Questo saggio fotografico è stato originariamente pubblicato come galleria presso la Matador Community.

Il Kalahari è un'arida regione che attraversa tre paesi africani: Botswana, Namibia e Sudafrica. È meglio conosciuta come la casa dell'antico popolo di San, che esiste principalmente nella memoria a causa dello sterminio e della modernizzazione. I loro discendenti popolano questa regione molto scarsamente, insieme ad alcune popolazioni di Herero, Tswana e Nama. Namibia e Botswana si contendono la Mongolia per lo status di paesi meno densamente popolati sulla Terra.

Lo scorso dicembre ho fatto il giro del Kalahari in moto, il mio modo preferito di viaggiare. Il mio obiettivo era quello di ottenere un vero senso della cultura contemporanea e ho pensato che il periodo natalizio fosse un periodo interessante da visitare.

La scarsa popolazione

… significa che le persone sono spesso estremamente felici di conoscerti. A pochi minuti dall'arrivo nella città meridionale di Tshabong, nel Botswana, sono stato invitato a trascorrere la vigilia di Natale con una famiglia locale. Erano meno persuasivi cristiani e più interessati alle feste. Ho avuto il tempo della mia vita, ma il giorno di Natale, con i postumi della sbornia e disidratato, mi sono dovuto fermare per una pausa in un villaggio dove si stava svolgendo una vera festa di Natale nella casa di un uomo di spicco. Sono stato accolto con piacere e mi sono offerto ombra, pranzo e interpretazioni di inni classici e letture bibliche.

Persone

… del villaggio erano Herero, e alcune delle donne anziane indossavano un elaborato abito tradizionale - una tenuta dell'epoca vittoriana di coloni bianchi che veste alla moda europea, strato su strato di sottogonne sotto un pesante panno decorativo, tutto nell'interesse di decoro, nonostante l'incredibile calore.

Nel nord-ovest

… del Botswana, il Delta dell'Okavango si riversa sulle pianure, popolando la terra con la fauna selvatica e attirando turisti da tutto il mondo. La mattina presto, le guide del fiume Tswana guidano gli stranieri europei tra ippopotami e coccodrilli in sottili barche scavate da tronchi d'albero. L'altezza del giorno è trascorsa all'ombra. Qui, una guida fluviale riposa fuori dalla sua casa di fango, condividendo un pranzo modesto con sua moglie.

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Sembra

… c'è poco sostentamento naturale per l'uomo o la bestia oltre il delta acquoso. Non so dove fossero i cuccioli di questa cagna - forse aspettando che lei tornasse in modo che potessero nutrirsi, forse morti. Stava artigliando la sabbia fuori da un piccolo negozio lungo la strada, campionando di tutto, dai tappi di bottiglia agli involucri dolci in una disperata ricerca di cibo. Mi ha ricordato quanto ora sia facile per qualcuno acquistare cibo in un negozio come questo, ma poi come il popolo San deve aver lottato prima.

L'unico animale selvaggio

… è probabile che al di fuori dell'ombra scarsa sia presente un morto, o che non lo sia affatto. Questa scultura in ferro di un gemsbok faceva parte di un'installazione di creature metalliche, tra cui bufali e kudu, in un remoto campeggio nel sud del Botswana. Recentemente consegnato, era ancora coperto con cartone e involucri di plastica. Sembra che queste creature di ferro fossero le uniche adatte ad essere qui, in quanto non c'erano creature vive in vista e senza acqua dentro o vicino al campo. Non mi sono soffermato e ho percorso 190 km fino al prossimo insediamento, poco più di un distributore di benzina a un incrocio sulla strada per la Namibia.

EST

… è un piccolo insediamento di circa 1000 abitanti di Nama nel sud della Namibia. C'è un grande magazzino, una stazione di polizia, un negozio di liquori e due bar che pompano musica da jukebox digitali. Rihanna è grande qui. Così è Chris Brown. L'alcolismo è diffuso. Pochissimi residenti sono impiegati e molti trascorrono le notti calde - e i loro sussidi governativi - trascinandosi tra i bar e il negozio di liquori.

Per una piccola tassa

… una signora molto gentile mi ha offerto un alloggio nella sua casa di famiglia. Come la maggior parte delle persone in questa città decrepita, trasportavano letti all'esterno per evitare il caldo e abbiamo dormito sotto una foschia di zanzare che proveniva da una fogna vicina. La mattina dopo, ho sollevato la questione dell'occupazione con il mio ospite. Possedeva una fattoria non lontano da qui e le ho chiesto perché più persone non lavoravano la terra per coltivare cibo e guadagnarsi da vivere. "Sono troppo ubriachi", ha detto. "Hanno sprecato tutti i loro soldi in alcol." La triste verità era che possedeva il negozio di liquori e la sua casa (non nella foto qui) era di gran lunga la migliore di Tses.

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La città più grande di Keetmanshoop

… si trova un po 'più a sud. Prende il nome dal fondatore e industriale tedesco Johan Keetman, significa "la speranza di Keetman". Potrebbe essere più prospero di Tses, ma la ricchezza risiede principalmente nella popolazione bianca, antenati dei coloni tedeschi e alcuni afrikaaner del Sud Africa. Una linea stradale e ferroviaria divide la città, i bianchi vivono da una parte, la Nama dall'altra.

I bar

… sono impegnati di notte. Tutti a portata di orecchio l'uno dall'altro, la musica squillante crea un miscuglio nelle strade: Tina Turner e 50 Cent; Luther Vandross e il duo nigeriano P-Square. La scuola è fuori e alcuni bambini si riparano qui dal sole durante il giorno.

I bambini accompagnano le madri

… nei bar, dove giocano con altri bambini mentre i loro genitori (o le loro menti) bevono con gli amici. La presenza di bambini conferisce ai bar uno status strano; presiede un senso spiacevole di comunità.

Un senzatetto

… vaga per le strade infuocate di Keetmanshoop, borbottando tra sé. Si ferma a riposare all'ombra. Chiedo se posso fargli una foto e lui è d'accordo, ma prima raccoglie una manciata di polvere da terra e la spalma sui capelli e sul viso. Lo scatto fa scattare, lo ringrazio, e torna a vagare nel sole ardente. Forse la polvere lo protegge.

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Così implacabile

… è il sole qui che si porta il ricordo nella tomba. Le persone a lungo defunte sono coperte con un panno all'ombra per facilitare il loro tempo nella polvere cotta. La temperatura estiva spesso raggiunge i 47 ° C (116 ° F).