Pianificazione del viaggio
Un'escursione eccezionale dovrebbe avere alcuni attributi distintivi che la rendono memorabile. Una passeggiata di cinque miglia attraverso un tunnel verde può essere un modo pacifico per trascorrere un pomeriggio, ma non appena si getta una cascata o un sentiero che abbraccia il bordo di una scogliera, diventa rapidamente qualcosa di molto più degno di nota. Niente soddisfa i criteri più che la sommità di un vulcano. Che sia attiva o dormiente, un'escursione vulcanica è tutt'altro che la tua tipica passeggiata nei boschi. Ci sono molte opportunità di fare escursioni sui vulcani di tutto il mondo, ma qui ci sono tre incredibili escursioni di vulcani nell'emisfero occidentale che ti lasceranno a bocca aperta (non letteralmente, si spera):
1. Cerro Chato: Costa Rica
Foto dell'autore
Facendo un'escursione fino alla cima del Cerro Chato a La Fortuna, il Costa Rica offre ai visitatori l'opportunità unica di fare un tuffo all'interno di un vulcano. Mia moglie ed io abbiamo fatto questa escursione durante la nostra luna di miele un paio di anni fa ed era di gran lunga uno dei momenti salienti del viaggio. Gli agenti di viaggio nella zona spingeranno l'idea di fare questa escursione con una guida turistica che può essere costosa, ma raccomandiamo di prendere un taxi per il trailhead, pagare il biglietto d'ingresso nominale e arrampicare senza guida. Detto questo, l'escursione dura circa 4-5 ore andata e ritorno ed è piuttosto ripida. Per non parlare del fatto che è in una foresta pluviale, quindi è probabile che pioverà molto per tutto il tempo. Se sei disposto ad affrontare alcune pendenze ripide e una pioggia costante, la ricompensa di nuotare in un cratere vulcanico è valsa la pena, e sarà sicuramente più memorabile che nuotare nella piscina del tuo resort. In una giornata limpida, avrai una bella vista dell'intero cratere pieno d'acqua da un punto panoramico in cima; tuttavia, anche in una giornata nebbiosa senza vista (che è più probabile) la sensazione di nuotare nella laguna del cratere è estremamente inquietante. Se sei preoccupato di essere bollito vivo, il vulcano non è scoppiato per oltre 3.500 anni, quindi le probabilità sono a tuo favore.
2. Volcan Villarica: Cile
Foto: Amira_A
Volcano Villarica è esattamente quello che pensi quando pensi a un vulcano. È il cono stereotipato innevato con fumo che fluttua dalla cima perfettamente simmetrica. All'arrivo nella cittadina montana di Pucon, in Cile, nel 2011, ho chiesto al nostro tassista se il vulcano è sempre così attivo. Egli rispose: "No, c'è più fumo del solito questa settimana." Questa ovviamente non era la risposta che speravo il giorno prima di salire sulla cima di questo vulcano attivo. La mattina seguente, abbiamo incontrato il nostro gruppo di tour e siamo stati trasportati alla base della montagna di 9.380 piedi per iniziare la salita. La prima tappa della salita di 5 ore era asciutta e rocciosa, ma il terreno passò rapidamente da una roccia all'altra man mano che prendevamo quota. A questo punto ci è stato chiesto di eliminare i caschi, i ramponi e le piccozze dai pacchetti forniti dal gruppo del tour e abbiamo fatto la spinta finale verso la vetta. Le vedute dei laghi circostanti e dei vulcani vicini erano spettacolari, ma sentire il magma gorgogliare sotto di noi mentre eravamo sul bordo del cratere vulcanico ci fece quasi dimenticare i panorami. Il fumo crescente ci ha impedito di intravedere effettivamente il magma, ma il rumore gorgogliante era inconfondibile e, a dire il vero, un po 'inquietante.
Foto: Nick Farr
La parte peggiore di qualsiasi escursione è la discesa. Sei stanco, hai già raggiunto l'obiettivo di raggiungere la vetta e l'ultima cosa che vuoi fare è ripercorrere i tuoi passi nella direzione opposta mentre la cartilagine nelle tue ginocchia viene lentamente cancellata. Pensi a te stesso, "se solo ci fosse uno scivolo che potrebbe riportarmi sul fondo di questa montagna". Bene, Villarica ha esattamente questo. C'è una serie di canali scavati nel ghiaccio attraverso i quali gli escursionisti possono scivolare giù per la maggior parte del fianco della montagna. Può essere un po 'fuori controllo, quindi è necessario utilizzare l'ascia di ghiaccio a volte per evitare di sorvolare il labbro del canale. Proprio come nota a margine, Villarica è scoppiata nel 2015. Speriamo che ciò non dissuada nessuno dal tentare questa incredibile escursione.
3. Mt. Pelee: Martinica
Foto dell'autore
Mt. Pelee, situato nell'isola caraibica francese della Martinica, è il terzo vulcano più mortale della storia registrata. L'eruzione del 1902 distrusse completamente la città di St. Pierre, uccidendo oltre 30.000 persone nel processo. L'unico sopravvissuto fu un prigioniero che fu ironicamente salvato dalla sua cella di prigione poco ventilata. Il 4.583 piedi Mt. Pelee è una delle caratteristiche più importanti dell'isola e un'escursione molto popolare tra i visitatori. L'escursione dura dalle 2 alle 4 ore andata e ritorno e include una ripida discesa nel cratere fangoso del vulcano. Dal momento che la montagna è quasi sempre avvolta dalla nebbia, è meglio iniziare l'escursione il più presto possibile per sfruttare i panorami dalla vetta. Nondimeno, non vi è alcuna garanzia che non ci siano viste libere poiché la montagna è una calamita per le nuvole. Non abbiamo mai nemmeno visto la vetta durante la nostra settimana sull'isola. Viste o no, il sentiero lungo il bordo del massiccio cratere è sorprendente.
Tutte e tre queste escursioni possono essere fatte in un solo giorno e ognuna offre un'esperienza vulcanica assolutamente unica. Sia che tu voglia nuotare in un vulcano, scivolarne giù o semplicemente ammirare i panorami dalla cima, troverai quello che stai cercando con una di queste tre escursioni.
