"… WATERTOWN, SUD DAKOTA?" Sento alcuni di voi che lo dicono già. Sì, Watertown, South Dakota. Ne hai sentito parlare prima qui. È poco più di un'ora a nord di Sioux Falls e sta guidando l'ondata di piccole città che si arrampicano sulle nostre liste di secchi - beh, la mia. E ora tuo.
Sia che tu stia andando in auto verso le Badlands, o che tu stia andando al tuo prossimo viaggio su strada campestre, o desideri semplicemente provare quanto può essere tosta una piccola città, aggiungi questo piccolo punto a Google Maps. È una città di poco più di 20.000, solo nessuno glielo ha detto. E se non te l'avessi detto, non avresti indovinato. Ecco altri 12 fatti che non avresti mai immaginato.
1. Questa è la quinta città più grande del South Dakota
Sembra qualcosa … fino a quando non ti rendi conto che il South Dakota ha circa 850.000 persone. Una volta riconosciuta la scala con cui hai a che fare - mi ci è voluto un po 'di tempo - tutto va a posto. Come ci sono due birrifici, una distilleria e una cantina qui? Come fa un lago glaciale con alcune delle migliori attività di pesca della nazione, eppure non è commercializzato? In che modo il loro centro è pieno di fermate moderne con piatti di salumi e lampadine Edison ma anche bar con tavoli da bowling e martini da birra?
L'unica conclusione che sono stato in grado di trarre è che le persone qui hanno dovuto intensificare e creare il proprio mondo, piccola città essere dannata. Non desiderano essere Chicago, Los Angeles o New York - stanno solo prendendo quello che hanno e correndo. E quello che hanno non sono altro che ampi spazi aperti e un sacco di gente innovativa fino alla sfida. A proposito…
2. Il gioco fai-da-te è forte
Foto: Jacqueline Kehoe
Fammi un favore e prendi tutto quello che sai su distillerie e cantine e buttalo fuori dalla finestra. L'hai fatto? Grande. Ora parliamo di Glacial Lakes Distillery e Ghost Town Winery.
Glacial Lakes Distillery è quasi degno dello status di speakeasy: hanno un sito Web e un prodotto, ma in realtà non hanno una sala di degustazione. Fino a quando non impari che lo fanno, se sai a chi chiedere (suggerimento: Phil). Ti faranno entrare nel loro negozio, farti assaggiare la loro formazione e mescolarti da bere. Non è glamour. Non ci sono sgabelli di fantasia o murali graffiti o soffitti di latta. Sono solo il loro piccolo magazzino, loro e il loro prodotto che imbottigliano a mano (ultimo suggerimento: il loro rum non invecchiato ha il sapore proprio di Bananas Foster).
E poi c'è Ghost Town Winery. È nella cantina della pasticceria di Watertown (questo edificio è una versione in mattoni e malta di San Valentino), ed è più un'esperienza che altro. Creano il loro vino, sì, ma ti permettono anche di prendere parte al processo di produzione del tuo. Fai di tutto, dalla selezione del tuo kit alla creazione del lotto (e dall'attesa che fermenti) all'imbottigliamento, all'etichettatura e alla chiusura. Ci sono tonnellate di varietà di vino tra cui scegliere, colori e dimensioni da considerare per la tua bottiglia e puoi progettare la tua etichetta. Se hai mai desiderato un caso di Cabernet con la tua faccia (chi no?), Ora hai la possibilità. (O semplicemente salta le settimane di fermentazione e prendi uno dei vini pro di Ghost Town.)
3. Puoi volare qui direttamente da Denver
In 75 minuti (75 minuti!), Atterrerai ad ATY, la crema solare pronta per affrontare il "Dakota tropicale". Sei a meno di due ore dalle rocce rosse di Devil's Gulch e Palisades State Park, a meno di cinque ore dal Parco nazionale Badlands e circa sei ore dal Monte Rushmore. Sei anche a dieci minuti dalle rive del lago Kampeska e nel bel mezzo della sorprendentemente lunga lista di cose da fare a Watertown. Non è nemmeno necessario noleggiare un'auto in estate: il carrello Watertown va in tutti i punti del centro, degli hotel e del Redlin Art Center.
Potrebbe non essere la vacanza più ovvia, ma è quello che mi piace (i prezzi non fanno male, neanche). Quando un amico dice: "Ho appena trascorso il fine settimana a Miami!" Le reazioni sono piuttosto standard. Di 'loro che sei andato a Watertown e che inizi la sorpresa sul tuo Instagram.
4. Il Goss è decisamente, probabilmente, infestato dai fantasmi
Foto: Jacqueline Kehoe
Per decenni, il Goss Opera House non è stato aperto a nessuno. Ora il livello inferiore del gigantesco edificio a tre piani è una caffetteria, un ristorante e un bar, ma sali le scale e BAM. Teatro dell'opera. Sedili box, balcone, palcoscenico e tutto il resto.
Da quando è stato chiuso per così tanto tempo, la maggior parte non è stata toccata dal 1880. Mi ci è voluto un secondo per capire perché questo è in realtà un vantaggio: ovunque sono stato da Versailles al Biltmore all'Apollo Theater è stato restaurato, e c'è qualcosa sull'aggiornamento delle cose che rende l'esperienza più difficile da capire e apprezzare. Dopotutto, la frase "Questo è come sarebbe stato nel 1880" è molto meno impressionante di "Questo è ciò che resta del 1880". Recentemente hanno persino attraversato i vecchi posti e raccolto un mucchio di oggetti perduti - da oltre cento anni fa.
È come camminare in una città quasi fantasma. Parlando di: fai un giro e sali al terzo piano. C'è una stanza che vede chiaramente un fuoco, ed è quella in cui dovresti passare un minuto. Si dice che non le interessi molto le donne, ma questa è tutta la storia che ti racconterò.
5. Barack Obama si è fermato qui - e ha tenuto un discorso - per un motivo
Il 44 ° POTUS non si limitava a scegliere da dove iniziare i discorsi di partenza. Ha scelto il Lake Area Technical Institute per un motivo ben preciso: quest'anno è stato il college biennale n. 1 dell'Aspen Award nella nazione. Se ti occupi di tutte quelle lezioni di quattro anni, Watertown non è un brutto posto dove stare - e per "non è poi così male", intendo "è davvero il migliore".
6. A volte la migliore pizza è il South Dakotan Irish
Foto: Jacqueline Kehoe
Sapevi che esiste una scuola di pizza? Neanche io. Se lo avessi fatto, probabilmente non mi sarei disturbato con il mio ultra-utile diploma di linguistica. Ma Sean Dempsey lo sapeva, e se ne andò, e ne uscì l'unica pizzaiola certificata nel South Dakota e il "best in the Northwest Expo Internazionale". (Seriamente, mi mancano tutti i migliori eventi.)
Ma quello in cui mi trovo è la sua pizza, e posso garantire per tutta questa faccenda della "scuola della pizza". Anche se Dempsey's è un ristorante in stile irlandese a conduzione familiare (con sentori di austriaco a causa di Oma), la pizza è abbastanza buona che nessuno fa domande. "Abbastanza buono" qui significa "il migliore in nove stati". Lo stesso vale per i calzoni.
Se sei contrario all'idea della pizza irlandese nel Dakota del Sud, prova la wienerschnitzel di Oma e un cocktail Sassy Lass. Ti sentirai un po 'più autentico, ma tornerai ancora a casa chiedendoti della pizza.
7. Puoi appendere con i lemuri per meno di $ 10
Lo zoo di Bramble Park non è un avamposto provinciale: si tratta di una struttura seria che è gestita ed è stata riconosciuta dai migliori nomi sul campo. Si dice che il regista Dan "Zoo Man" Miller vaghi per il parco nei giorni feriali - se lo puoi prendere, puoi salutarlo.
Per quanto riguarda lo zoo stesso, ci sono 800 animali e non la varietà dello zoo. Tigers. Jaguar. Lemuri! Persino un canguro (oliva) e un cammello (Clyde). L'ammissione è di $ 9 per adulto per l'intera giornata - è un'ammenda nel prezzo di film e popcorn. E quale film e popcorn ha gli alpaca che puoi nutrire?
8. Le vacanze in città duramente
Foto per gentile concessione del Watertown Convention & Visitors Bureau
Nessuno sa come, ma Watertown riesce ad avere la parata del 4 luglio più lunga del Sud Dakota, il più grande spettacolo pirotecnico e il più grande spettacolo di auto d'epoca. Quest'ultimo vede quasi 500 auto dai primi anni del 1900 agli anni '70 e '80 lungo le strade della città il fine settimana dopo la Festa del Lavoro.
9. La città alleva l'arte
Probabilmente conosci il lavoro di Terry Redlin anche se non te ne rendi conto - è come se Norman Rockwell incontrasse Bob Ross, e l'ambientazione è di solito una scena della natura, una scena di vacanza o un tramonto. Sai, il ragazzo con le oche? Quello le cui opere sembrano tutte enigmi? Quel ragazzo!
Si scopre che viene da Watertown e ha conferito alla sua città natale una struttura da molti milioni di dollari che mostra il suo lavoro gratuitamente. Ha donato milioni per contenere i costi e si è assicurato che si trattasse di qualcosa di più della sua sola arte: i terreni sono pensati per essere pic-nic, i sentieri sono andati a piedi e ci sono anche alcune oche residenti che si dice abbiano "fatto il provino" per i suoi dipinti.
E poi c'è Joshua Spies, una sorta di protetto di Redlin. È anche un artista di fama internazionale, ampiamente considerato come uno dei migliori pittori di animali selvatici esotici nel mondo. Le sue opere si concentrano sulla fauna selvatica (e sulla conservazione della fauna selvatica), raffigurando immagini provenienti da Camerun, Sudafrica, Zimbabwe, Namibia, Mongolia e in tutto il mondo.
E di recente, la città ha messo insieme una passeggiata pubblica in centro - 11 sculture si aprono agli angoli delle strade (c'è un dodicesimo al Lake Area Technical Institute e un tredicesimo al Redlin Art Center), e la maggior parte proviene da artisti regionali. Quale altra città di 20.000 ha il suo lato artistico così insieme?
10. Il luppolo cresce molto bene qui
Foto: Jacqueline Kehoe
"Nessuno ci ha mai accusato di essere normali, Don", sento uno dei membri dello staff della Watertown Brewing Company dire al proprietario durante la mia ultima visita. È stata una coincidenza totale, perché stavo praticamente pensando esattamente la stessa cosa.
Avevo appena avuto tre birre da ordinare di nuovo (un volo, non pinte!), Ero seduto su una gigantesca tavola di salumi che mi sarebbe costato $ 50 sulla costa e avevo appena appreso che il posto cresce anche il luppolo. Tipo cosa? Sono nella zona del crepuscolo? Questo posto è Brigadoon? Avendo le radici nello Iowa, capisco sicuramente che tutto questo fantastico terreno agricolo del Midwest dovrebbe portare a un gioco della birra così forte, non mi aspettavo di trovarlo a Watertown, nel South Dakota.
A proposito, quelle tre birre erano la Kampeska Kold Press, la Not So Bitter e la Dublin Vision Irish Red. Se sei come me e non sei un fan degli IPA ma vuoi ancora tonnellate di sapore - stout, facchini, acidi, rossi - questi tre sono una trinità solida.
11. I ritiri nel selvaggio West sono una cosa reale
Joy Ranch è un po 'difficile da spiegare, ma ci proverò: è un po' come un gigantesco bed and breakfast in coppia con un centro di ritiro e un campeggio. È appena fuori Watertown in quelle famose colline di praterie del South Dakota e ha un design di città prateria del 1880 (ma con servizi moderni).
Installa un negozio lì per allontanarti completamente da tutto. Hanno camere da letto a tema, "camere a castello", sala da pranzo con vista sul lago e cucina casalinga, aree per cavalcare cavalli, un lago per gite sul pontone e pedalò, negozi della vecchia scuola, The Thirsty Boot e caffè senza fine accanto a un caminetto scoppiettante. È come una fuga all'interno di una fuga - in pratica vieni accolto.
Quindi, se Watertown non è abbastanza fuori dalla griglia per te, c'è un modo per andare più in profondità. Consideralo un elenco di bucket per l'elenco di bucket.
12. I pescatori professionisti chiamano questo posto l'oro
Foto: Jacqueline Kehoe
Il circuito nordamericano di pesca sul ghiaccio si è fermato nell'area di Watertown lo scorso inverno, e per una buona ragione: è la "porta di accesso ai laghi glaciali", e il lago Kampeska, proprio fuori città, ha 13 miglia di costa tra cui i pescatori possono scegliere (il anche il Pelican Lake leggermente più piccolo è una buona opzione).
Non sono il tipo da portare con sé una canna e un mulinello, ma anche il Lago Kampeska è stato sorprendente per me. Per i principianti, sono abituato ai laghi che sono tutti ristoranti di lusso e case costose e assolutamente pieni di gente. Kampeska? Neanche un po. C'è un ristorante - The Prop, che esiste da anni - e il resto è praticamente gratuito. Ci sono piste ciclabili intorno all'acqua, golf, disc golf e ho facilmente ucciso mezz'ora su uno dei moli scattando foto del tramonto rosa e oro. Direi "qualcosa per tutti", ma è solo un cliché, giusto?
