L'Ucraina è il più grande paese interamente in Europa, e tuttavia i viaggiatori non visitano spesso. In effetti, la maggior parte degli stranieri ha difficoltà a indicare il paese su una mappa, nonostante le sue dimensioni. Di recente, sono stato invitato da Cobblestone Freeway Tours a partecipare a uno dei loro viaggi in Ucraina. Il tour ci ha portato in posti meno visti dai visitatori e l'ho trovato un ottimo modo per sperimentare l'autentica cultura locale. Mi sono divertito così tanto che dopo il tour ho deciso di restare ed esplorare da solo. Ecco perché:
1. A causa delle sue incredibili ambientazioni naturali
Questi sono i Carpazi al tramonto. L'Ucraina è bellissima: dolci colline verdi, montagne innevate, fiori lussureggianti e splendidi tramonti. L'aria è tonificante; l'escursionismo è superbo. Ci sono deserti, spiagge, 11 milioni di ettari di foreste e oltre 70.000 fiumi e torrenti. Nel bene e nel male (per l'economia locale) non ci sono molti turisti - e quindi c'è anche tranquillità.
2. Perché i costi sono ancora bassi
L'Ucraina è probabilmente tra i paesi più economici per viaggiare in Europa, se non il più economico. Ho viaggiato più economicamente qui che in Tailandia, Costa Rica o Marocco. Sebbene ciò significhi che l'economia locale ha bisogno di aiuto, significa anche che è vantaggioso andare e spendere quanto si può permettersi lì - e riuscire comunque a rimanere più a lungo che in altri paesi.
3. Perché il cibo è incredibile
Potrebbe essere un po 'blasfemo mettere su una foto di Puzata Hata, la catena di ristoranti più popolare. Lo sto facendo per sottolineare un punto: se viaggi con un budget limitato, puoi mangiare delizioso cibo ucraino come farebbe un re. Devi solo spendere 158, 50 UAH ($ 6 USD) in gnocchi di carne, maiale cotto con funghi e formaggio, salsiccia fatta in casa, zuppa di borsch, insalata di verdure, dessert di lamponi con ricotta e limonata, in modo da poter immaginare che $ 15 USD può farti.
4. Perché puoi viverlo a Leopoli
Leopoli è stata la mia prima introduzione in Ucraina. Questo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO è un'accogliente città di ciottoli e ora uno dei miei posti preferiti al mondo. Le persone qui sanno come divertirsi: la musica dal vivo è abbondante in ogni piazza; ci sono 50 festival durante tutto l'anno; e c'è un'elaborata collezione di 20-30 ristoranti “stravaganti” e tematici, da un bar BDSM a un bunker militare segreto. Ho avuto la possibilità di incontrare Andriy Sadovyi, il sindaco alla moda di Leopoli, e ha scherzato sul fatto che è una città vivace perché prosperano su cioccolato, caffè e birra.
5. Perché gli ucraini sono super intelligenti
Leopoli a volte viene paragonato alla Silicon Valley. Un'azienda che una volta mi impiegava nella Valle è ora qui a Leopoli, quindi credo. L'Ucraina ha il 4 ° numero più alto di professionisti IT al mondo dopo Cina, India, Stati Uniti e Russia. Tuttavia, la più grande sorpresa per me è il loro amore per gli scacchi. Come ex tre volte campione USA di scacchi scolastico nazionale, sono stato completamente spinto da un giocatore di strada in un parco lì. Il segreto della loro abilità negli scacchi è che li fanno diventare giovani. Questa bambina nella sua Vyshyvanka (camicia tradizionale ricamata) stava chiaramente pensando a diverse mosse avanti - ed è a quel punto che stava anche prestando attenzione. Quando mise giù Ra1 + per una tattica vincente, mi guardò e sorrise.
6. Perché i loro eroi sono poeti
I più grandi eroi nazionali in Ucraina sono i poeti. Praticamente ogni città in Ucraina ha una statua del suo poeta preferito, Taras Shevschenko, che detiene il Guinness World Record per il maggior numero di monumenti come figura culturale. Ho riflettuto sul fatto che mentre visitavo l'Università di Chernavitzi, la scuola più bella che abbia mai visto, con i suoi archi, i lavori in pietra e l'attenzione ai dettagli e gli studenti in abiti. Non potevo fare a meno di provare una tregua da un mondo altrimenti piuttosto folle. Era come allontanarsi da tutto, in un'altra volta, o almeno, in un altro posto; un luogo non invaso dalla politica americana, dai Kardashian o dagli iPhone più recenti; un posto che ha rinfrescato la mia anima.
7. Perché è bellissimo
L'Ucraina ha una gamma sorprendentemente eclettica di architettura dalla sua storia diversificata. Puoi vedere diverse influenze all'interno di ogni città, dalle chiese verdi o rosa ai vecchi castelli e dalle influenze europee a quelle sovietiche. A Kiev, puoi passeggiare per la pastello Vozdvyzhens'ka Street e sentirti come se fossi caduto in una terra da sogno europea con i suoi colori dolci e gli edifici ben tenuti. Non ogni strada è incontaminata come quella, ma c'è anche bellezza tra le macerie: la bellezza della lotta, della conquista, della storia. A seconda di dove ti trovi, puoi sentirti come se fossi in Europa centrale o nel profondo della Russia. In questo scatto, la colorata chiesa di Sant'Andrea sembra saltare fuori città.
8. Perché ha un passato complesso e un futuro pieno di speranza
Lychakiv è un bellissimo cimitero e in realtà una destinazione turistica molto apprezzata vicino a Leopoli. L'Ucraina ha un passato diverso perché è stata conquistata e divisa a malapena una pausa nel tempo dalla storia scritta. Gli ucraini hanno sofferto molto e questo continua ancora oggi. È stato derubato e fallito dal governo nel 2014, ma si è ricostruito dopo la rivoluzione Euromaiden, una rivoluzione popolare nota anche come Rivoluzione della dignità, che ha visto le parti dell'Ucraina ridotte in cenere. Con il recente conflitto ad est con la Russia, l'Ucraina è diventata unita. La sua identità non è mai stata più forte di oggi.
9. Perché puoi tornare indietro nel tempo
Il posto più interessante in cui sia mai stato in vita mia, nonostante sia considerato un turismo oscuro, è Chernobyl. Chernobyl è stato un crollo nucleare che ha rilasciato 100 volte la radiazione delle bombe atomiche a Nagasaki e Hiroshima. Il secondo crollo avrebbe spazzato via l'Europa se non fosse stato impedito da 800.000 persone coraggiose. Le persone hanno evacuato le loro case con un semplice preavviso. Ora puoi camminare attraverso la città abbandonata, lasciata com'era nel 1986 - attraverso le sue aule, gli ospedali, le case e un parco di divertimenti. La natura l'ha in qualche modo rivendicata. Articoli come il libro di questo bambino si trovano come se il bambino potesse tornare presto. Puoi visitare solo una visita guidata.
10. A causa della sua cultura che dura da migliaia di anni
L'Ucraina ha ottenuto la sua indipendenza nel 1991 dall'Unione Sovietica alla fine della guerra fredda e divenne il suo paese. Tuttavia, la diversa cultura, tradizione e costumi della gente sono durate migliaia di anni prima di ogni tipo di linea tracciata su una mappa. I gruppi etnici sanno che, indipendentemente da quante volte il potere cambia di mano, la loro identità è fondamentale. Le loro canzoni, balli, ricami e artigianato hanno resistito alla prova del tempo e dei poteri stranieri. Nella foto in alto c'è uno spettacolo di danza e musica Bukovynian a Chernivtsi. Nella foto in basso sono vecchie foto trovate in una cabina del villaggio di Babyn nei Carpazi.
11. A causa della sua gente
C'è un mito secondo cui gli ucraini sono ostili. Durante la mia prima notte a Leopoli, abbiamo suonato Never Have I Ever e una donna ucraina ha detto di non aver mai iniziato una conversazione con uno sconosciuto. Sembra standoffish, giusto? Bene, due settimane dopo quello stesso gruppo - che ora si considera mio amico - mi ha fatto un video di compleanno usando un'immagine ritagliata di me, e il mio host AirBnB mi ha organizzato una festa a sorpresa con un'esibizione di violino e un viaggio a Milk Bar per dessert. Gli ucraini potrebbero non essere i primi a parlare, ma sono alcune delle persone più premurose che abbia mai incontrato. Scoprirai che le amicizie fatte qui sono significative e vere.
12. Perché ho appena graffiato la superficie qui
In Ucraina c'è così tanto da vedere, non solo perché è enorme, ma perché contiene così tanto. Bukovel mi ha sorpreso con la sua natura meravigliosa e lo sci, con 60 km di piste e 16 impianti di risalita. In estate ci si può anche godere di escursioni, un lago, mountain bike e tutti i comfort di una località turistica. Dopo essere stato qui per un mese, ci sono ancora molti posti che devo ancora vedere. Non sarei mai stato affascinato dall'Ucraina fino a quando non sarei arrivato qui. Grida a CobbleStone Freeway Tours per aver fatto molto in due settimane, soprattutto per esperienze culturali e fuori dal comune.
