All'aperto
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1. Escursionismo sul sentiero Havasu Canyon
Tre mila piedi sotto il bordo del Grand Canyon, le cinque cascate del Havasu Canyon sono una tonalità blu-verde quasi impossibile che nemmeno Crayola potrebbe sperare di eguagliare. Una delle più incredibili avventure all'aria aperta negli Stati Uniti - che tu decida di fare un'escursione, andare a cavallo o prendere un elicottero per le cascate - il faticoso viaggio di 8 miglia tra Hualapai Hilltop e l'acqua ti costringe a guadagnare le viste spettacolari che ti attendono. Una volta nel canyon, un sentiero sterrato ti condurrà attraverso due piccoli ponti verso buche di nuoto turchesi e cascate che raggiungono un'altezza di 200 piedi.
Per almeno gli ultimi 800 anni, la tribù Havasupai ("Popolo delle acque blu-verdi") ha vissuto qui e si è occupata delle cascate e della terra intorno a loro. Quando visiti, tieni presente che questa non è solo una destinazione turistica, è un luogo centrale per l'identità del popolo Havasupai.
2. Come arrivare a Verde Hot Springs
Foto: Greg Walters
Verde Hot Springs è uno di quei segreti non così segreti locali. Una volta, le sorgenti facevano parte di un hotel scavato in una montagna che domina il fiume Verde. Negli anni '60, l'hotel fu distrutto da un incendio, lasciandosi alle spalle molte tradizioni e due piscine che si trovano nella vecchia fondazione. Il più grande dei due è completamente all'aperto e si affaccia sul fiume Verde e sulla valle. La piscina più piccola e più calda si trova all'interno di un piccolo edificio senza tetto coperto da dipinti psichedelici.
Parte dell'avventura di Verde Hot Springs sta arrivando lì. La Fossil Creek Road non mantenuta è una festa di agitazione non asfaltata che distrugge le sospensioni che si snoda tra le nude montagne del deserto. Una volta disattivata la Route 260 su Fossil Creek Road, ci vuole più di un'ora per raggiungere il campeggio Springs, quindi prenditi il tuo tempo. Fermati e cerca le cascate, le buche per il nuoto e i sentieri escursionistici che si trovano appena fuori dalla strada.
Dal campeggio, avrai un altro chilometro di escursione prima di fare una traversata del fiume verso le sorgenti. Se è la prima volta, assicurati di andare durante il giorno. Segui il fiume verso la vecchia centrale elettrica e tieni gli occhi aperti per un mucchio di rocce lasciato alle spalle da altri avventurieri, oppure usa la tua intuizione per trovare un punto tranquillo del fiume da attraversare. Tieni presente che sei molto lontano dall'aiuto se ti ritrovi con una distorsione alla caviglia.
3. Mountain bike a Prescott
La città di Prescott, nel nord dell'Arizona, ha fatto il possibile per diventare una destinazione privilegiata per gli appassionati di mountain bike. La città ha 250 miglia di sentieri che vanno dall'equivalente di motociclisti delle piste da coniglio a dolorosamente duro e accidentato. La scena della mountain bike è ancorata all'annuale Whisky Off-Road ogni aprile, una gara di endurance di 3 giorni e un evento che include tonnellate di musica dal vivo e - avete indovinato - whisky.
Ciò che rende Prescott così attraente per i ciclisti è la varietà di percorsi. In un'area relativamente piccola, ti ritrovi ad affrontare una pendenza in discesa, muscoloso di fondo o navigando su una collina tecnica. I Slickrock Trails di Willow Dells sono tra i più stimolanti e gratificanti, che volteggiano attraverso i Dells ultraterreni di granito - affioramenti che sporgono dalla terra come castelli di gocciolamento erosi. La mattina presto e la sera, l'acqua calma di Willow Creek riflette i tumuli, aggiungendo un tocco surreale.
4. Whitewater rafting nel Colorado attraverso il Grand Canyon
Foto: Grand Canyon NPS
Non manca di rispetto alle vedute del bordo del Grand Canyon, ma l'unico modo per sperimentare veramente questa meraviglia del mondo naturale è fluttuare attraverso di esso. Negli ultimi sei milioni di anni, il fiume Colorado è stato al lavoro erodendo il canyon nella sua superba esistenza attuale e, per estensione, creando una delle più epiche rotte di acque bianche ovunque.
Le rapide del Grand Canyon precedono la moderna scala di classificazione di Classe VI, quindi questo è uno dei pochi posti al mondo in cui, tecnicamente, puoi vedere acque bianche di Classe 10. Crystal e Lava Falls, due delle più aggressive del Colorado, possono essere classificate come tali a seconda delle condizioni dell'acqua. Ma indipendentemente da quando vai e da quale sezione fai una zattera, sarai trattato di corse degne dei migliori parchi di divertimento e viste che puoi vedere in Arizona e da nessun'altra parte.
5. Fuoristrada a Sedona
Foto: tour in jeep di Sedona
È facile immaginare Zeus e gli altri dei greci litigare per stabilirsi sul monte. Olimpo o nelle rocce rosse di arenaria di Sedona. Durante la sera, i massicci affioramenti diventano una tonalità di rosso così intenso e degno di contemplazione che si sentono come enormi antenne che segnalano ai Nuovi Agenti che affollano da tutto il pianeta per ammirarli.
Come gran parte dell'Arizona, Sedona è un luogo che conserva i suoi segreti. Molte belle vedute sono accessibili dalla strada, ma un intero mondo si apre quando hai un fuoristrada e una guida esperta. Per accogliere, ci sono diverse compagnie che offrono tour in jeep in località remote tra le rocce rosse. I viaggi durano in genere tra le due e le tre ore e ti condurranno a ampie vedute del deserto e alle rovine di antiche abitazioni dei nativi americani.
6. Galleggianti sul fiume Salt
Foto: ejoui15
Floating the Salt è una tradizione nell'area di Phoenix. Non aspettarti rapide o antiche rovine, solo felici weekend che tirano indietro birre, chiacchierano con sconosciuti e si divertono.
Il fiume scorre attraverso la foresta nazionale di Tonto ed è uno dei modi più semplici per sfuggire alla città. A circa mezz'ora da Phoenix, puoi lasciare il tuo veicolo, noleggiare i tubi e farti trasportare fino al punto di consegna. Il tuo galleggiamento attraverso il paesaggio del deserto può durare da due a quattro ore, e non c'è alcuna sopravvalutazione dell'importanza di fare spazio per molta acqua nel tuo dispositivo di raffreddamento e mantenere un tappo sulla testa. Quel sole dell'Arizona può essere cattivo.
7. Mongolfiera sul deserto di Sonora
Foto: playhockeyeh
Come puoi superare le sfide naturali del deserto - piante spinose, animali velenosi, temperature di cottura - per apprezzare il paesaggio ispiratore che ospita l'unica popolazione di giaguaro negli Stati Uniti? Bene, ti alzi sopra …
I tour in mongolfiera operano in tutto lo stato, ma la possibilità di vedere dal cielo il deserto di Sonoran nel sud dell'Arizona rende particolarmente interessanti le aree di Phoenix e Tucson. Inizia la mattina presto per ammirare una delle albe più arrestanti del pianeta. Una volta che il sole è sorto, tieni gli occhi allenati a terra per intravedere i pronghorn, i coyote e i javelinas di Sonora.
8. Paracadutismo
Foto: Jon Roig
Se la mongolfiera non ti ha portato abbastanza in alto, vai in aria in aereo. Grazie al clima caldo dell'Arizona e ai cieli cronicamente chiari, lo stato ha sviluppato una solida scena di paracadutismo. Paracadutisti hardcore vengono dall'Europa per fare salti nel deserto in diversi siti tra Tucson e Phoenix. Che tu sia il primo cronometro a fare un salto in tandem o un veterano di lunga data, il paracadutismo in Arizona offre la massima scarica di adrenalina.
9. Soggiornare in un ranch e cavalcare verso il tramonto
Foto: David Salafia
Soggiornare in un ranch in Arizona offre sia un'avventura all'aperto (per famiglie) sia i servizi che si trovano di solito in resort all-inclusive. I ranch in genere offrono escursioni guidate a cavallo nella terra circostante e, a seconda del ranch particolare, potresti ritrovarti a radunare bestiame non cooperativo, fare un'escursione nel deserto o persino giocare su un campo da golf di classe mondiale. Quando il sole tramonterà, il tuo ventre si riempirà e inizierà il divertimento serale di guardare nel parcheggio sovraffollato di stelle nel cielo.
10. Camminare all'ombra di Geronimo al monumento nazionale di Chiricahua
Foto: Denny Armstrong
Il monumento nazionale di Chiricahua è un labirinto di guglie di roccia vulcanica nell'angolo sud-orientale dell'Arizona. I massi si bilanciano uno sopra l'altro in modo così precario da sembrare che le leggi della fisica siano state sospese.
Coprendo quasi 12.000 acri, qui si nascondono il guerriero dei nativi americani Geronimo e altri Apache e pianificavano attacchi contro l'esercito americano invasore. Oggi, il monumento nazionale è famoso per i sentieri escursionistici e il birdwatching: cerca le aquile calve e i falchi della prateria. Per una vista imbattibile, assicurati di controllare Massai Point.
